篝火的烈焰舔舐着冰冷的空气，将何平安单薄的身影投在斑驳的墙上，拉得老长。
何青云站在暗处，看着那个熟悉又陌生的背影，眼眶热得发烫。
他不再是那个跟在她身后，遇事只会怯生生喊“姐”的少年了，他如今是汉寿县的父母官，是这上百号百姓的支柱，是这片贫瘠土地上，最执着也最温暖的一束光。
刘雨兰的哭声被死死压在掌心里，化作细微的、断断续续的呜咽。
她多想冲上去，抱住自己那清瘦的儿子，问他吃得饱不饱，穿得暖不暖，可她不敢，她怕惊扰了眼前这幅让她骄傲又心疼的画卷。
李重阳脱下自己的羊皮大氅，轻轻披在刘雨兰身上，又将何青云冰凉的手握进掌心，低声道：“咱们的平安，出息了。”
“走吧，”何青云深吸了一口夹杂着草木灰味的冷空气，声音里带着一丝不易察觉的颤抖，“去给他一个惊喜，一个能暖一整个冬天的惊喜。”
夜学快要散了，何平安正耐心地纠正着一个孩子写歪了的笔画，鼻尖忽然嗅到了一股奇异的、却又无比熟悉的香气。
那不是寻常的饭菜香，而是一种霸道的，混着牛油和十几种香料的麻辣味道，是他离家数月，在梦里回味了无数次的，聚香居的味道。
他猛地抬头，循着香味望去，只见在篝火的另一头，不知何时竟多了一口小小的铜锅，锅里红油翻滚，咕嘟咕嘟地冒着泡，一个熟悉的身影正往锅里下着切成薄片的羊肉。
“姐？”
何平安的声音都在发抖，他不敢相信自己的眼睛，以为是自己太过思念，产生了幻觉。
他揉了揉眼睛，可那身影依旧清晰，那香味愈发浓郁。
他身边的百姓们也闻到了香味，纷纷伸长了脖子探看。
“什么味儿？这么香！”
“是肉香！天爷，好久没闻到这么霸道的肉香了！”
何平安再也顾不上什么县令的体面，他拨开人群，跌跌撞撞地冲了过去，每一步都像踩在云端，不真实得让他心慌。
当他终于看清那张在火光中带着盈盈笑意的脸时，眼泪再也忍不住，夺眶而出。
“姐！娘！你们……你们怎么来了？”他声音沙哑，带着哭腔，像个迷路许久终于找到家的孩子。
“我的儿啊！”刘雨兰再也忍不住，冲上来一把抱住他，滚烫的泪水浸湿了他冰冷的衣襟，“瘦了！怎么瘦成这样了！穿得这么单薄，冷不冷啊？”
何平安被母亲紧紧抱着，感受着那熟悉的、带着皂角香的暖意，所有的坚强和伪装瞬间崩塌，他把头埋在母亲的肩窝，像个受了天大委屈的孩子，嚎啕大哭。
何远星和凌煕也走了过来，小姑娘的眼圈红红的，手里却还举着那个安神香囊：“哥哥，这是我给你做的，你夜里枕着睡，就不会做噩梦了。”
周围的百姓们看着这突如其来的重逢，都愣住了，他们怎么也没想到，自家这位无所不能的县令大人，竟也有如此孩童般的一面。
钱老蔫磕了磕烟斗，转过身去，偷偷用袖子抹了把眼角。
“傻小子，哭什么，”何青云笑着捶了弟弟一下，自己的眼眶却也湿了，“大老远跑来给你过年，还不快请我们进去坐坐？外面这么冷，我这麻辣烫都要凉了。”
“对对对！快进屋！快进屋！”何平安这才如梦初醒，他胡乱抹了把脸，一手搀着刘雨兰，一手拉着何青云，大步流星地往县衙后院走，脚步都带着几分踉跄的欢快。
县衙的后院依旧破败，可当何青云将那口巨大的食盒打开时，整个院子仿佛都被点亮了。
她从超市空间里拿出的自热火锅被巧妙地伪装在一个双层铜锅里，只需在底层加上一杯冷水，上层的红油汤底便立刻咕嘟咕嘟地翻滚起来，浓郁的香气瞬间驱散了院中的寒意。
刘雨兰则小心翼翼地从棉垫里捧出那只卤了整整一夜的酱肘子，琥珀色的肉皮颤巍巍的，还冒着热气。
风干的腊肉、灌好的血肠、码得整整齐齐的猪蹄……一样样带着京城年味的吃食被摆上那张缺了角的旧木桌，与周围破败的环境形成了鲜明的对比。
“姐，这……这是什么锅？不用炭火自己就能烧开？”何平安看着那翻滚的红油，眼睛瞪得像铜铃。
“神仙锅，”何青云笑着往锅里下着从超市拿出的、切得薄如蝉翼的肥牛卷，“专门用来给你接风的，快尝尝，还是不是京城的味道。”
何平安夹起一片在红油里涮得微微卷曲的肥牛，蘸上李重阳特调的麻酱，送入口中，那股久违的、熟悉的麻辣鲜香瞬间在舌尖炸开，烫得他直吸气，眼泪却又一次流了下来。
这不是辛辣的泪，是幸福的泪，是终于尝到家乡味道的泪。
“好吃！”他含糊不清地说道，又夹起一块炖得酥烂的酱肘子，“还是娘做的肘子最香！”
刘雨兰看着儿子狼吞虎咽的模样，心疼得直掉泪，一个劲儿地往他碗里夹菜：“慢点吃，没人跟你抢，锅里还有呢。”
李重阳则在一旁温着从京城带来的黄酒，酒香混着肉香，在破败的小院里，酿出了一场盛大而温暖的团圆。
“何大人，不请我们这些乡亲们也尝尝？”钱老蔫不知何时凑到了院门口，他身后跟着十几个同样满脸好奇的村民。
“快请！快请！”何平安连忙起身招呼，他知道，这些人早已不是普通的百姓，而是与他一同扎根在这片土地上的，最亲的家人。
于是，县衙后院那张小小的木桌，被十几张破旧的长条凳围了起来，一碗碗热气腾腾的麻辣烫，一块块油光锃亮的酱肘子，在众人手中传递着，每个人的脸上都洋溢着发自内心的笑容。
何青云看着眼前这番景象，忽然觉得，自己当初决定来汉寿县，真是做过的最正确的决定。
这世上最动人的烟火，原来不在京城的繁华酒楼，不在王府的盛大宴席，而是在这贫瘠土地上，一碗能暖透人心的热汤，一群能同甘共苦的家人。
风雪夜归，故人重逢，这一场千里之外的年夜饭，才刚刚开始。
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