翌日一早，沈君瑞并未惊动府上的人，带上自己的侍从，与护送的精锐在鸿胪馆门口汇合。
自刺杀阿史那·卓昀开始装病之后，得知真相的皇帝也在沈君瑞的建议之下应允了一事，那便是让北疆使团全都住进鸿胪馆。
一来聚集在一起更好监视，二来也是为了他们的安危着想。
经历了那些事儿，阿史那·卓昀一刻也不想在炎国多待，天还未亮便早早叫起了一众使者，让他们收拾好了东西，只等沈君瑞他们到了，便立刻动身。
晨光熹微，薄雾还未散尽之时，沈君瑞如约而至。
今日他一身玄色劲装，外罩轻甲，腰间悬挂着佩剑，与一队精锐禁卫在外间等候。
因着皇帝有意弥补，北疆队伍的最中央，两个主子所乘坐的马车，由炎国的工匠精心打造，车厢比之寻常马车更加宽大，里头摆放着柔软的绒毯，车厢幕帘紧闭。
阿史那·赫连痴呆之后反而比从前要更安静些，一早便有人将他扶进马车中，他便呆呆坐在车厢里，不吵也不闹。
对于这样的“弟弟”，阿史那·卓昀有些头大。
人是他带出来的，却不能全须全尾地带回去，即便炎国的皇帝提出了些许的补偿，他也依旧没想好要如何应对父汗的雷霆之怒。
不过忧愁归忧愁，他面上不会表现出分毫，神色如往常一般，大步跨出鸿胪馆的大门。
“沈将军，久等了。”阿史那·卓昀换上了便于长途跋涉的北疆骑装，腰间挂着弯刀。
赫连那小崽子痴傻后失禁，他可不想在车厢里闻那股味儿。
与沈君瑞打了个招呼，便自顾挑了匹马，翻身骑上。
沈君瑞礼节性地颔首抱拳，而后亦是翻身上马，手一挥，精锐禁军队便按照他的指示，分成前、中、后三队，将北疆使团的车马护在最中间。
车马集结完毕，一行人启程，不紧不慢朝着城门的方向走去。
时辰尚早，京城之中的街巷尚未从沉睡之中清醒，往日的闹市此时一片宁静，偶尔有小商贩挑着担子从街道上走过，见了车队也是忙不迭躲开，只在车队走远后才抬头，好奇地张望。
队伍抵达城门后，守城将领早已接到旨意，验看过令牌后，沉重的城门才缓缓开启——
坐在车厢之中的阿史那·赫连听着外头马蹄声短暂停下，而后又继续前行，那张平静的脸上，眸子里闪过一丝异色。
旁边看顾他的随从并未注意到，他的眸子微动，余光似是想要透过严密的车厢看向身后逐渐远去的京城。
那双眼睛里的神色，分明不是一个痴儿会有的。
不多时，他又闭上眼，倚靠在车厢壁板，仿佛是睡着了一般。
京城之中，随着车队顺利出城，旭日东升，宫中一场大火骤然烧起。
火势凶猛，火舌如同生出了神志一般，飞快地舔舐着周遭可以燃烧的一切。
没等宫人赶来救火，原本就年久失修的宫殿便在火焰之中化作了灰烬，与宫殿一同消失的，还有被圈禁的那位罪人皇子，祁衡言。
皇帝下早朝之后才听到这个消息。
他不可置信地看着前来通报的太监，嘴唇翕动：“你说什么？起火？三皇子没出来？”
“回……回皇上，那火是从内往外烧起的，等人发现起火的时候，三皇子的居室……已经进不去了，而且从里头上了锁……”
皇帝呆滞，久久不能回神，许久之后才开口：“可查到了起火的原因？”
从居室起火，甚至房间从里面锁死，若不是有人蓄意放火谋杀，便是里头的人放火自焚。
他心里已经隐约有了猜测，还是有些艰难地将话问了出来。
“皇上，那火似乎是屋中之人碰倒了烛台引发的大火，外头的御林军监察严密，这期间无人出入，所以……”太监话未说完，但未尽之意分明已经明了。
皇帝大脑有一瞬间的空白。
这几日，他日日夜夜都在思索要如何处置祁衡言，可没想到，不等他下令，那孩子竟然自己选了这条路……
不，不对。
想到祁衡言身上的古怪，皇帝眸子微眯，眸光锐利地看过去：“火势可控制住了？”
那太监匍匐在地上，身子微微瑟缩一下，声音有些发颤：“回皇上，火势已经止住，但……已经烧得差不多了……”
“那三皇子的尸身可有找到？”
“回皇上，御林军从里找到一具焦尸，手里头握着一枚扳指……”
太监回话时，便有人将那枚扳指呈了上来。
皇帝目光在那扳指上随意扫了一眼。
黑色的扳指并未直接被大火烧坏，上面附着些许的灰烬，却不影响皇帝看清它确实是之前祁衡言拿着的那枚。
他的这个儿子，真的死在了大火中。
一时间，皇帝心里五味杂陈。
他忽视祁衡言已久，当那些事被爆出时，却罕见地生了些怜悯；
虽说那些怜悯并未持续很久，但他也确实因为那点子情绪保下了祁衡言，即便他做的事足够他死个百八十次了……
皇帝自恃对祁衡言已经算是格外容忍，却没想到他竟在宫中自寻死路。
想到之前沈君瑞所说的穆答应的死因，他长叹一口气，这母子两个，还真是一模一样……
他将目光从扳指上移开：“罢了……将——三皇子的尸身好好收敛，以皇子之礼厚葬罢……”
宫中死了个不受宠的皇子，这事可大可小，传进沈明曦耳中时，她正逗弄着小白，闻言手里的动作微顿，看向说出这个消息的云彩，神色是难以置信：“三皇子……死了？”
也怨不得她不相信这消息。
在原本的记忆里，祁衡言野心勃勃而狡诈，身后势力的盘枝错节，怎么可能这么草率地死在一场大火之中？
等到沈明珠下学回来，她便迫不及待将这事儿同她说了，对方与她的想法一模一样。
沈明珠神色严肃，唇瓣紧抿，好半天才将自己的想法告知妹妹：“曦曦，有没有一种可能，他这是玩了一出金蝉脱壳？”
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