瑞阳宫。
一名侍女急匆匆走进内殿，“娘娘，云疏宫那位也去了勤政殿，也没有问出圣上去了哪里。”
“哦？”
闭目养神的宁妃睁开眼睛，冷笑道：“这就奇了，竟然无人能问出圣上的去向吗？”
“高总管派人断后，咱们的人实在跟不上去。”
“中间可有人进去勤政殿了？”
“圣上……召了思虞。”
宁妃眼里闪过一抹恼意，“这个思虞，本宫还真是小瞧了她，原以为她是钰儿的女人，结果却频繁侍寝，这要是传出去，钰儿的声名还要不要了？”
“可眼下，她是咱们唯一一个放在圣上身边，且被圣上允许伺候的人了。娘娘稍安勿躁，等她没了利用价值，咱们有的是法子收拾她。”
“景亲王呢？”
“他们回长春宫了。”
“那个长春宫这么快就能住人，可见从前就是时常打扫的，在等谁，还用想吗？”宁妃握紧双拳，生生折断了一枚指甲，尖锐的甲片刺入掌心，很快便血流不止。
身边的人急忙为她包扎伤口。
“本宫千算万防，没想到还是被人钻了空子。”宁妃看着桌上的一件玉摆件，那是前些日子楚晏钰差人送进宫的。
“你们去找个人，给本宫传一个消息出去。”宁妃满含恨意的声音响起，“本宫要昭告天下人，楚瑜安，是圣上与贺太妃私通之子，不过倒是要看看，在这样的流言蜚语下，他能护他们到什么地步！”
……
芳韵宫。
贺苡苒摸着自己微微突起的小腹，身边候着的，是雍帝派来的春禾。
“娘娘，圣上说，三日后请娘娘参加宴席，届时娘娘的喜讯便可昭告天下了。”
贺苡柔也不纠正他的说词，只低头不语。
“替我告诉那位，我愿意和她联手。”贺苡苒看着春禾，“我知道你是圣上的人，但你要知道，你的命跟本宫的命，还有这个孩子的命可是连在一起的。但凡我们母子有半分差池，你绝无活路。人总要为自己活一次的，你说是吧？”
春禾低头不敢看她。
“本宫从来不是善茬，你应该看得出来，只要有这个孩子在，本宫的荣华富贵少不了，而且，圣上会全力护着本宫，该如何做如何选，想必本宫不用教你吧。”
春禾挣扎片刻，终于还是动摇了。
她跪在地上，重重磕了一个头。
“奴婢……谨遵娘娘之命。”
“圣上的心头好是姐姐，本宫与姐姐是亲姐妹，自然是一心的。春禾，宁妃，就是我们姐妹俩最大的对手，你能明白吗？”
“奴婢明白。”
“去吧。”
春禾快步走出，贺苡苒看着她的背影，眯了眯眼睛。
若是春禾可信，今天自然能活着回来，若是不可信……那便只能怪她一人侍二主了，虽然那个主子，由不得她不听。
这一晚，宫里都不平静。
……
尚书府。
姜望海跪在祠堂里，看着眼前的两尊牌位，目眦俱裂。
才短短几日，他失去了父亲，又失去了妹妹。
这些，都是雍帝带给他的！
“大人。”一名小厮在门口敲了敲门，“那位到了。”
良久，姜望海打开门，信步走出。
府上一处偏僻角落里，有一间破败的屋子，但推开门，里面的物件摆设都很新。
临窗的位置，已经站着一个人，正靠在窗框上，透着破败的窗框看着外面的月光。
“这样的情景，让我想起了我在慎思宫的日子，也是这样，只能透过一扇窗子看外面，外面的天很大，但我能看见的天却小得可怜。”
来人正是宗政炀。
“你先前劝过我，必须对雍帝设防，是我大意了。若是我早些听你的，也不至于现在这般家破人亡。”
姜望海负手而立，看着宗政炀的眼神满是恨意。
“这样的眼神很好，我很喜欢。”
宗政炀走过来，“既然都被我说中了，那我之前的提议，姜大人意向如何？”
“给我一个理由，让我做出最后决定的理由。”
听到姜望海的话，宗政炀便知他已经动摇了，现在，只差轻轻一推。
“因为我不喜欢东离姓楚，这个理由如何？”
宗政炀轻笑，“楚氏皇族打败了北秦，才让我来东离受罪，我所受的所有屈辱都是楚氏皇族带给我的，我想颠覆这个政权，重新建立一个与我感情甚好的政权，帮我夺回北秦的王位，这个理由够吗？”
见姜望海面露挣扎，宗政炀继续蛊惑道：“你想想，如果你扶持楚晏锦上位，那跟当年柱国公扶持雍帝有何区别？你们有用的时候，你们就是忠臣，但你们一旦失去了用处，便只能是皇权的阻碍。此般绝情和冷漠，是刻在楚氏皇族骨子里、融进他们血脉的，无论换谁都是如此。姜大人，为何不给换个新主子呢？比如，姜？”
姜望海彻底动摇了。
“好，一言为定。”姜望海脸上终于有了些微的笑容，“只不过，就算我要帝位，我也要名正言顺，光明正大。太子必须继位，哪怕他只能做我姜家的傀儡，他也必须是皇帝。”
“姜大人的意思是，扶持一个没有实权的皇帝，自己做摄政王吗？我想要的可不是这样的结果。”
“当然不是，殿下请放心，东离日后的皇室子嗣，不会有半分楚家血脉。”姜望海笑道：“一个没有后嗣的皇帝，该如何呢？那便只能从皇室宗族中选择一个了。但若是皇帝还未来得及过继子嗣便暴毙身亡，只匆匆留下一道禅位遗诏呢？”
“那也是你姜家的血脉，姜大人当真舍得？”
“成大事者不拘小节，这等牺牲也是值得的，想必芙儿不会怪我。等我登基，她可以做公主，想要什么样的男人没有？总比做皇后，跟一群女人争来斗去要好得多吧。”
姜望海的话，引得宗政炀大笑。
“姜大人果然有气魄，炀钦佩不已。作为合作的诚意，我便用楚晏钰离京，来庆祝咱们成功走出第一步！”
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