“这些是什么时候准备的？”
阿棠哑声问。
曾凡正在整理寿衣，闻言犹豫了下，小心的觑着她，“大概有两个多月了吧，耿大夫不想让你知道，就叮嘱我们瞒着你。”
花婶见她脸色不太好，怕她撑不住，连忙宽慰道：“阿棠，你别怪婶子多嘴，其实这对你师父来说也算是件好事，起码能少受些罪，不让你知道，也是怕你难过劳累。这两年你既要照顾医馆，又要照顾他，没日没夜的熬着，眼瞅着人瘦了一圈，别说他老人家，就是我们这些人看着都心疼。”
“你，你千万别怪耿大夫。”
这话说得小心翼翼，阿棠闻之苦笑，怪师父？
她能怪他什么。
他连躺在病床上都在替她安排后路……
“不会的花婶，我明白。”
阿棠咽下喉间的酸涩之意，母子俩看她精神还好，纷纷放心些许，曾凡对母亲道：“您快去苏记那边让他们把打好的棺木送来，我给老先生换完衣服，就和老爹把灵堂和香烛那些布置好，咱们一切从简，别耽搁了老先生入土为安。”
“好。”
花婶忙转身去办事。
阿棠问：“有什么我能做的？”
曾凡他爹摆手回道：“老先生吩咐了，这件事让你别沾手，我们来做就好了，姑娘你去外面坐着歇会吧。看你的样子像是一夜没睡，这可不行，人会累垮的。”
“是啊阿棠姑娘，你去吧。”
曾凡在旁帮腔。
父子俩说完拿着寿衣就朝床边走去，没走上两步，那方向传来一阵极具威胁的‘喵呜’声，压抑的闷吼伴随着阵阵叫唤，珍珠弓着身子，倒退到床边，往日柔顺光滑的毛发像针一样根根倒竖，警惕的望着两人。
然后亮出尖利的爪牙，焦躁的在地砖上刨着。
好似随时准备进攻。
做了这么多年的邻居，曾家父子都认识它，平日里它还会越过墙头去他们家里玩耍，曾凡用麻绳给它捆了一个小球当玩具，它很喜欢，偶尔心情好了会让他摸两把。
它总是懒懒的，优雅又挑剔。
很安静，不怎么叫。
此刻却死死的拦在床边不让他们靠近，曾凡连哄带骗都不能把它弄走，只能求助般看向阿棠，“姑娘，这可怎么办？”
“珍珠，过来。”
阿棠轻声唤道。
小猫翡翠一样碧绿的眼珠子转了下，炸开的毛发微微软了些，歪着脑袋看她，却始终不挪步，只冲着她软软的‘喵’了一声，但转向曾家父子后，又是一副戒备模样。
“珍珠！”
阿棠略微拔高了声音，珍珠听出她话里的恼怒，疑惑的歪着头看她，然后转身用爪子去扒拉师父垂在床边的袖子，喵喵喵的一直叫。
它不知道什么叫死。
它只知道老主人不理它了。
阿棠悲从心来，上前强行将它抱开，“听话，师父睡着了，我们别吵醒他。”
她对着曾家父子点了点头，抱着珍珠走出东屋。
也不知道珍珠是不是听懂了，到了她怀里就安静的趴着，神态恹恹，尾巴垂在半空，不耐烦的左右扫动。
时不时扭头往屋里看。
阿棠轻抚着珍珠的脊背，它是她和师父意外捡回来的，刚出生的小奶猫眼睛还没睁开就被丢到了街边臭水渠里，他们花钱从菜市买了些羊奶回来，用小勺一点一点的喂给它喝，把它救活。
师父曾笑着戳它的小脑袋，说狸奴性傲，不如狗能看家护院，忠诚热情，是个‘小没良心’。
可是师父你看到了吗？
它明明什么都不懂，却还是要冲上去保护你……
花婶带着苏记的两名伙计很快把棺木抬了回来，伙计也认识他们，在院外对着东屋作了揖，转向阿棠道：“棠大夫，节哀。我们掌柜的说了，你们师徒这些年对大家伙多有照顾，日后要有什么需要帮忙的地方，尽管招呼。”
“替我多谢苏掌柜。”
阿棠还礼，送走两名伙计后，里面的衣服也换好了。
曾家父子把人小心的放进棺材里，站到旁边，“阿棠姑娘，来看你师父最后一眼吧。”
阿棠抱着珍珠上前。
在他们的看不到的地方，小渔也挪了过来，围在棺木旁边，安安静静的看着那人，他颧骨凹陷，瘦的皮包骨，但神态安宁祥和，和往日一般无二。
珍珠挣扎着想要跳进去，被阿棠死死抓住。
“没问题的话，我们就要盖棺了。”
“等下。”
阿棠放下珍珠，转身进了东屋，从角落的箱笼里翻出个松木盒子，打开一看，里面躺着一大一小两个陶泥捏得娃娃，大的那个慈眉善目，是师父，另一个小的扎着两个辫子，怀里抱着一只小黑猫，是她。
这是他们在收养珍珠的那年元宵请人捏的‘一家三口’。
她手指轻拂过泥偶，盯着看了半响，合上盖子拿出来，将它小心的放在师父身旁，就让这泥偶代替她陪着他老人家吧。
阿棠把珍珠从棺材里抱出来。
“盖棺吧。”
曾家父子得了话，将棺盖抬起小心的盖上，用钉子将棺材钉死，然后在桃树下挖了个深坑，合力把棺材放了进去。
他们提前得了嘱托。
全程不让阿棠接手，阿棠也在床前发了誓，只能站在一旁，眼睁睁看着泥土落下，一点一点将棺木掩埋，从此济世堂没了耿大夫，桃树下多了一抹魂。
师父不让立碑。
阿棠便对他的墓烧了纸，磕了头，曾家父子和花婶也一一进行祭拜，阿棠作为晚辈还了礼，封了谢仪。
忙完一切，天已经完全黑了。
花婶回家做了些素斋饭让曾凡端来，“我娘说你今天一天水米未进，还是要吃点东西，别饿坏了。”
阿棠道了谢，哪怕再没有胃口，惦记着师父临终的嘱托，还是勉强喝了些粥水。
曾凡等她吃完，犹豫再三后问道：“阿棠姑娘，今后你有什么打算？”
“原本想过几天再说的，既然你问了，正好我有件事要托付给你和曾叔，花婶。”
阿棠拿出一个布囊递给曾凡。
曾凡接到手里，打开一看竟然是几块银饼，“你这是干什么？”
他忙把布囊往她手里塞，吓得连连摇头，“这些银子我们不能拿，都是邻居，我爹知道非打死我不可。”
“你先听我说完。”
阿棠按下布囊，正色道：“我和师父在此地无亲无故，唯一能够托付的就是你们。曾叔花婶是厚道人，我要离开这儿，济世堂和这个院子，终究还是要劳烦你们看顾我才能放心。”
“还有师父……”
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