来自马喇甲的官船在大佳腊港停靠。
驻守港口的士兵连忙报了上去，大佳腊知府潘德运带属官出来迎接。
此次从马喇甲进京的有吏部南下颁旨的官员，还有即将就任工部左侍郎的原马喇甲城主沈之鹤。
朝廷已发邸报，皇帝将沈之鹤的长女赐婚给太子，这位沈大人可是太子的老丈人！
潘德运是卢远扬就任仰光城主后才调到大湾的，和沈之鹤没有共事过，没有什么交情，只是以下官恭迎上官的礼节将沈之鹤接到城中。
沈之鹤和潘德运寒暄几句，便直接去了总督衙门。
自从南洋总督姜丰升任首辅后，总督印交给其长子姜殊代掌，因姜殊主持征西亚的战事，在这个重要关头，朝廷也没有另外派人来接任南洋总督之位。
总督衙门不仅是总督办公的地方，其左侧是巡抚衙门，右侧依次是布政使和按察使的衙门，中间一排是经历司、武库司及其他省级各司衙门。
整个大湾的省级行政机构都在这里，姜丰不在，也只是关闭了总督办公的地方，其他地方日日人来人往。
潘德运的知府衙门是州府一级的行政机构，却在附近另一条街。看到沈之鹤径直去了总督衙门，他略一思索，安排人带吏部官员去驿馆下榻，自己也跟了进去。
果然，巡抚衙门的大堂里，大湾巡抚唐昕、刚从京城回来的布政使罗鹏、按察使崔城和姜媛都在此。
潘德运依次给上官行礼，稍微迟疑了一下也给姜媛行礼。
姜媛客气地回礼，潘德运才在最下首坐下。
他虽是一地父母官，可在座的官都比他高。至于姜媛的座位也在前面，别人都没意见，他能有什么意见？
众人全部坐下后，姜媛笑道：“我猜沈叔是个急性子，回岛了肯定会来衙门，故而一听到消息就过来了。”
姜府就在总督衙门后方，直接走过来也没多远。
沈之鹤笑道：“大小姐才是急性子……我要是再拖着不说，你们恐怕就要打我了。”
唐昕、罗鹏等人齐声道：“那你倒是快说啊！”
他们听说沈之鹤到了大湾，就知道肯定是征西亚的战事有了结果的，即使不是大获全胜，至少也有了阶段性的战果。
否则沈之鹤坐镇后方，怎么能轻易放下手中的公务奉召进京？
果然，沈之鹤笑呵呵地说：“与诸位同僚报捷，去年八月，徐恭率东海水师进军红海，与当地奥斯曼驻军短兵相接，迅速抢滩苏伊士，全歼当地守军。”
此次征西亚，徐恭的东海水师是主力，他们本来驻扎在非洲东海岸的马达加斯加岛，北上距离波斯湾不远，一收到姜丰的调令，就可以迅速进军。
而埃及只是奥斯曼帝国的附属国，驻守在苏伊士地区的守军不多，根本不是如狼似虎的东海水师的对手。
要知道，东海水师在北美和西洋联军正面交战，全军上下都是身经百战的。他们在这个非洲海岛呆得够久了，憋足了一口气要快速攻上大陆，奥斯曼军队猝不及防，哪里是对手！
沈之鹤把过程细细说了，大堂里一阵欢呼声，这是首战告捷！
欢呼过后，姜媛问道：“奥斯曼帝国虽是日薄西山，陆军却挺强大的。他们一时猝不及防，回过神来肯定会派兵驱逐，后来怎么样？”
沈之鹤答道：“姜大人派姜殊率领南洋联军从东往西进军波斯湾，配合徐恭的大军。东海水师主要是海军，我们南洋军却有陆军。”
“九月，南洋军随后登陆苏伊士，姜殊和钱勇率军向东北进发，将奥军阻截在大马士革一带，狙杀敌军统帅。奥军不敌，向后撤退，同时向波斯、大食等国求援！”
听到姜殊和钱勇一击获胜，姜媛首先问道：“我方伤亡如何？”
“东海水师迅雷不及掩耳之势拿下苏伊士，几乎没有伤亡。南洋军在大马士革狙击奥军，阵亡将士两百多人，受伤上千人。姜殊和钱勇负轻伤，具体战报，会由徐恭和姜殊上报朝廷。”
寥寥数语，却是刀光剑影。
姜媛轻轻点了点头，战争获胜的喜悦也冲淡了一些。父亲曾说过，阵亡的每一个将士，都是活生生的人，都有父母家人，不是战报上一串冰冷的数字。
可用两百多人的阵亡换取苏伊士地区的驻兵权，是值得的。
沈之鹤接着说：“波斯、大食等国，有英吉利等西洋国家的驻军，听闻我军进军红海、击败奥军，全都悚然一惊。他们中也有目光长远者，知道苏伊士地理位置的重要，便对外宣称我国无故进犯奥斯曼帝国领土，他们应奥国所请，驱逐侵略者。”
听到这里，不少人心中都是一沉。
虽然当今之世，揭开所有仁义道德的遮羞布，都是赤裸裸的侵略。但是泱泱华夏，文明古国，大义还是要有的。
沈之鹤很快说道：“与此同时，争议的中心埃及国宣布脱离奥斯曼帝国独立，我军是受埃及人民所请来驱逐奥国侵略者的。在国际上，我军占据了大义！”
唐昕、罗鹏等人松了一口气。
坐在下首的潘德运也悄悄拍了拍胸口。他官职小，也一直没得受姜总督重用，战前会议没有他的一席之地。此时听到沈之鹤说遥远西亚的战况，只觉得惊心动魄。
姜媛笑道：“这埃及独立一事，恐怕少不了天师道牛鼻子的功劳。”
沈之鹤道：“正是……天师道的张和光做了埃及的驸马。我曾听人说，这张和光是修鲁班术的，命中‘五弊三缺’，最是克妻，就不知道克不克大食教的信徒。”
毕竟大家信仰不同，或许华夏的天道规则管不到大食教信徒头上？
说了一句闲话，沈之鹤正色道：“英吉利殖民者率当地人组成的波斯军支援奥军，结果……杨安将军率大湾特种营登陆阿曼，波斯军再也顾不上别人，连忙回头保卫自己的地盘。”
姜媛笑道：“这一回征西亚，为了一个小小的埃及、苏伊士，派出了徐恭的东海水师、杨安的特种营，还有姜殊、钱勇的南洋联军，三路大军齐发，还真是看得起他们。”
沈之鹤道：“大人这是为了以最小的伤亡取得战果。西亚地区民族、宗教势力复杂，奥斯曼帝国余威犹在，不是好欺负的，又要防止波斯大食等国趁火打劫……再谨慎都不为过。即使如今一时获胜，也要谨防敌军反扑。”
“为此，姜殊和钱勇还在当地镇压动乱，东海水师和特种营已返航了，过不了多久可送战报回京。”
姜媛微叹：“打胜仗难，守住战果更难。我军占领了苏伊士地区、扶持了埃及独立，已达到了此战的战略目标，接下来就是和当地各方势力达成协议，稳固战果了。”
沈之鹤严肃地说：“等朝廷收到正式的捷报，就可以安排驻守苏伊士、开凿运河的事了。”
虽有伤亡，但整场战事，还是我朝军队大胜。长长地舒了一口气，在场众人互视一眼都笑了起来。
消息传开之后，整个大湾也都沸腾起来。
要知道出征的将士很多都是大湾人，都有家人在大湾呢！
战争结束，他们的家人就能平安回来了！
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