陛下与太后已然驾临，这场为期七日的祈福仪式便也算正式开始。
住持跪坐在大殿的最前面，宝珍则随着一众宗室夫人、官员家眷跪坐在一处，膝下垫着厚厚的蒲团。众人手中各捧一卷经书，低声跟随着小和尚们诵念经文。
陛下、太后与长公主自不必像她们一般，他们只需在佛像前略作停留，走个过场、尽尽心意便罢了。
这一跪坐便是一早上，众人的膝盖早已跪得麻木，连动一动都要小心翼翼。宝珍从前经得多了，面上依旧平静如常，看不见半分难色。
倒是那些养尊处优的夫人、贵女们，竟也都咬牙撑了下来，个个肩背挺直，神色从容。
毕竟是为国祈福的场合，稍有不耐显露于人前，便可能给家族落个“大不敬”的罪名，因此谁也不敢造次。
这场早课过得格外磨人，结束时，其他夫人、小姐们都由贴身婢女上前搀扶着起身，宝珍的婢女不得入玉龙寺，旁人的却可以，身份的鸿沟在此刻显露无遗。
小五和小七刚要快步上前去接宝珍，却见宝珍已面不改色地自行站起身来，步履间平稳如常，丝毫看不出跪了半日的滞涩。
比起其他夫人、小姐们站起身略显僵硬的动作，宝珍看起来实在是太过轻松了。
大殿内男女分处两侧，各有屏障相隔，彼此看不清对面。
宝珍走出殿门时，正撞见先前站在孟沁身边的年轻男子一瘸一拐地挪了出来，像是腿脚麻得厉害。
宝珍不经意地朝他腿上扫了两眼，他立刻梗着脖子挺直腰背，语气不善地斥道：“看什么？”
小七在身后轻声提醒：“小姐，这是谢丞相的独孙，谢继公子。”
谢继？谢丞相的孙子？原来他就是那个和顾一澄有婚约的谢小公子。
瞧这毛躁性子，倒与传闻中那位古板的谢丞相截然不同。
宝珍颔首见礼：“谢公子。”
谢继却面色紧绷，带着敌意追问：“就是你欺负沁沁？”
沁沁？想来指的是孟沁。
“谢公子说笑了，臣女怎敢欺辱孟小姐。”
谢继却不依不饶：“你不仅心机手段了得，让顾伯父、顾伯母收你为女，你还娇纵跋扈，欺辱贵女。这些本公子都听说了，你休要狡辩！”
“哦？谢公子听说了什么？”一道清润的声音自身后传来，“不妨说给我，也说给谢相听听。”
霍随之从谢继身后缓步走出，谢继先是一惊，待瞥见霍随之身后不远处的祖父谢丞相，方才的嚣张气焰顿时矮了半截，蔫头耷脑地闭了嘴。
谢丞相眉头紧蹙，沉声斥道：“少在这儿丢人现眼！还不快滚回去上药，谢家可容不得后辈瘸着腿晃荡！”
“祖父——”谢继被当众训斥，脸上顿时红一阵白一阵，却不敢违逆，只能蔫头耷脑地任由小厮扶着，一瘸一拐地退了下去。
谢丞相转向霍随之，拱手致歉：“让小侯爷见笑了，我家这孙儿，唉，实在是一言难尽。”
说罢，他目光转向宝珍，上下打量片刻，问道：“顾沧近来如何？”
宝珍敛衽行礼，恭声回道：“劳相爷挂怀，家父一切安好。”
“哼，他那倔脾气，能好到哪里去？我才不挂念他。”谢丞相嘴里嘟囔着，语气里却藏着几分不易察觉的关切。
说罢，谢丞相将宝珍从头到脚打量了一遍，眼中神色不明，随后朝着霍随之拱了拱手道:“小侯爷，老夫先行一步。”
霍随之亦点了点头道:“谢丞相请。”
谢丞相走远后，霍随之才看向宝珍，解释道：“顾大人原是谢相最得意的门生，前阵子知道我在白玉山书院有个同窗叫顾一澈，还特意拉着我打听那人的情形呢。”
宝珍心中微动，看来传闻中是谢丞相求情，长公主才饶过顾家一事并不是空穴来风。
如今听闻谢丞相对顾老爷仍存师生旧情，看来谢顾两家的交情未必会断了。
顾家于她本无足轻重，但却是她踏入权力场的一块敲门砖。
毫不夸张地说，没有顾家这块跳板，她既难在赈灾银案中崭露头角，更无从得到长公主的注意。
想清楚这些，宝珍便朝着一个方向走去，霍随之立刻跟了上来。
宝珍斜睨他一眼：“你跟着我做什么？”
“陪你用早膳啊。”霍随之答得理直气壮。
宝珍忽然停住脚步，转头看他。霍随之被她看得莫名发懵：“怎么了？”
宝珍却朝他露出一抹格外友好的笑：“没什么，你想跟就跟着吧。”
霍随之见状，后背莫名一凉。没办法，从前在豫州被宝珍算计过太多次，早落下了心理阴影，她这笑里藏着的“算计”，他可太熟悉了。
可他还是硬着头皮跟了上去，越走越觉得不对劲，他是知道宝珍的住处的，这条路根本不是往那里去的。
霍随之凑到宝珍身边，余光偷偷瞟向身后的小五、小七，眼神里满是询问：这是要去哪儿？
小五本就性子闷，此刻只一脸“爱莫能助”的复杂神情；小七则拼命地朝他摇头，那眼神分明在说“快溜”。
眼看着宝珍越走越深，周遭渐渐开阔起来，霍随之这才意识到，这一带住的多是宗室家眷，绝非寻常官眷该来的地方。
霍随之猛地顿住脚：“我突然想起来我还有事，早膳你自己吃吧，晚膳……晚膳我再找你。”
他说着便想脚底抹油溜走，一转身，却正撞上刚回来的木芸。
木芸见了他，显然有些惊讶：“小侯爷？”
霍随之只觉得今日出门定是没看黄历，怎么就这么巧。他定了定神，颔首道：“木大人。”
木芸见着他，脸上明显带了笑意：“小侯爷是来陪殿下用早膳的？正好，我们一起进去吧。”
人都被堵在这里了，霍随之扭头就看到一旁看好戏的宝珍，这下哪里还能脱身，他只能硬着头皮转过身，继续跟着往前走。
木芸朝着宝珍微微颔首示意，宝珍亦福身回礼：“木大人。”
“请随我来吧。”木芸说着，便在前头引了路。
霍随之快步凑近，压低声音在宝珍耳边带了几分质问：“你怎么没说，是来陪母亲用早膳？”
宝珍转头看他，一脸坦然：“你也没问我啊。”
霍随之深吸一口气，重重叹了声“哎。”
宝珍掩下眸中的思虑，京中传闻霍小侯爷与长公主殿下并不亲近，母子二人形同陌路，这中间……一定有些什么。
长公主的住处与宝珍不同，宝珍只分到一间小禅房，长公主却占了一整个雅致的小院。
木芸领着他们走进院门时，长公主正立在院中柳树下。
春风拂过，柳丝轻扬，映得她身上那袭明黄宫装愈发端重，衬得人风姿卓然。
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