这一次长公主并没有在殿内，反倒是独自一人坐在庭院的凉亭中。
宝珍走近时，见长公主正望着亭外一棵老树出神。她顺着那目光望去，那树实在平平无奇，枝干遒劲，树皮皲裂，显然已是历经多年风霜的老树。
“殿下。”宝珍轻唤一声，躬身行礼。
长公主这才回过神，微愣片刻后收回目光，语气温和：“你来了。”
“殿下，天寒地冻，您怎能在露天处久坐呢？”宝珍面上浮现出担忧的神色。
不过她确实也有些担心，毕竟当年在豫州，若不是长公主伸出援手，恐怕她已经没了性命，也是长公主的那句话彻底的点醒了她。
长公主笑着摇了摇头，抬手示意：“来，坐。”
于是，宝珍便在这寒凉浸骨的亭中，与长公主相对而坐。
“本宫平日里，极少踏足此处。”长公主轻声开口，语气带着几分悠远。
宝珍默不作声，她清楚，此刻的长公主也无需旁人搭话。
长公主望着老树，指尖虚虚比划了一下：“从前，随之就这么点儿大，怯生生地站在这树下。”她眼中漫过一丝柔光，“一晃眼，竟已长这么大了。”
宝珍心中纳闷，难道长公主今晚愿意见她，是想同她聊聊霍随之？
谁知长公主话锋陡然一转，扭头看向她：“这次画像的事，是本宫疏忽了，本宫已让木芸提前知会你一声，不知还赶不赶得及？”
这思维跳转得着实突然，上一秒还沉浸在往昔回忆里，下一秒便切入了正事，宝珍心中暗忖，却面上不动声色。
“回殿下，木大人提前传信，确实让我多了几分心理准备。”
“可惜未能给你半分实际的助力。”长公主话锋微顿，眼底闪过一丝赞许，“好在你自己，已将此事完美化解。”
“算不上全然完美。”宝珍说道。
“你是说外面那个？”长公主一语道破。
宝珍轻点下颌：“她的出现虽在预料之外，却也算阴差阳错帮我解了局。只是此事福祸难料，尚未可知后续会造成怎样的影响。”
长公主指尖轻叩石桌，“既然福祸难测，不如直接除之，永绝后患。”
宝珍浅勾唇角，从容应道：“殿下所言极是。”
“既如此……”
长公主话音未落，宝珍便轻声接话：“但那是曾经的我会做的选择。”
长公主挑眉，眼中闪过一丝兴味：“哦？那现在的你，打算如何？”
“现在的我……”宝珍垂眸沉思片刻，抬眼时眸中已有定数，“我想赌一把。”
“赌什么？”
“赌留她一命，终究是福大于祸。”
长公主指尖摩挲着石桌的纹路，语气带着提醒：“本宫可是听说了，她知晓你不少的秘密。这样的人留在身边，无异于养虎为患，何况她并非真心归顺于你，这般心怀异心之人，你敢用？”
“殿下，”宝珍的语气笃定，“恰恰是这样的人，用起来才更顺手。她深知我的底细，有些事我方能放心托付；而正因为我们并非一心，我也无需顾忌她的生死，成则留用，败则弃之，生死由命罢了。”
长公主闻言，忽然笑出声来，“你的这番说辞，倒真是稀奇得很，本宫从前闻所未闻。”
长公主忽然话锋一转，带着几分纳闷问道：“那你方才让人在院里摆那么一出，又是何意？”
另一边，被按在地上的云雀，望着颈边那柄迟迟未落的长刀，心头满是惊疑。她等了许久，才发现自己不过是被制住动弹不得，而这些人压根没有要取她性命的意思。
亭中，宝珍轻叹一声，坦然道：“殿下，这般心思难测之人，我用之前总得试探一番。若是连最基本的分寸与聪明都没有，我倒真怕她将来把我给蠢死。”
长公主被她这番直白逗得失笑，再度叹道：“真是稀奇。”
宝珍也跟着笑了笑，她故意借长公主的人制住云雀，又对着她流露出那般决绝的杀意，本就是一场精心设计的试探。
方才那样的情境下，若是云雀一时冲动，喊出她的秘密，或是脱口叫出她曾经的名字“狗儿”，那么今日，她便断无活着走出长公主府的可能。
好在，云雀够聪明，也够狠绝，竟真的用自己的性命赌了一把，赌宝珍不会真的杀了她。
既然如此，宝珍也不妨留她一命。
今夜长公主府的这一切，本就是宝珍为云雀量身策划的一场戏。
宝珍起身，对着长公主深深一拜：“今日劳烦殿下陪宝珍演了这出戏，多谢殿下成全。”
“无妨。”长公主摆了摆手，眼底仍带着笑意，“本宫倒觉得，看这么一场精彩的试探，甚是有趣。”
宝珍直起身，语气郑重：“殿下放心，从前宝珍答应您的事，绝不会食言。”
“哦？”长公主眸光微动，已然听出她指的是刘建松之事，“那本宫便静候你的好消息。”
“既如此，宝珍便不打扰殿下休息了，先行告退。”
话音刚落，宝珍忍不住打了个寒颤，这凉亭四面透风，寒气刺骨，她着实有些冻得受不住了。
“等一下。”长公主忽然开口叫住了宝珍。
宝珍脚步一顿，转身问道：“殿下，还有什么吩咐吗？”
长公主沉吟片刻，才缓缓问道：“你一会儿还有别的事吗？”
宝珍这下还真是一时猜不透长公主的心思，如实的摇了摇头：“没有。”
“既如此，本宫倒有一事，想请你帮忙。”
“殿下但说无妨，宝珍定当尽力。”
长公主的视线再次投向亭外那棵老树枝桠，眼底漫过一丝怅然，轻轻叹了口气：“其实，今日是随之的生辰。”
霍随之的……生辰？宝珍心头微动，忽然明白了几分长公主方才的失神是为了什么。
长公主望向宝珍，语气里裹着几分怅然：“好些年了，他总不愿回来，和我这个母亲一同过一次生辰宴。”
“殿下……是想让我去请小侯爷回府？”宝珍试探着问。
长公主轻轻的摇了摇头，眼底闪过一丝无奈：“他便是回来了，心里也未必痛快，倒不如让他在外面自在些。只是，我想劳烦你跑一趟，替我给随之带样东西。”
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