周太傅冷声问道：“你现在见他们干什么？此刻局势，这不是把为父放在火架上烤吗？”
周景运低声道：“我现在只想见见我的孩子而已。人生七十古来稀，能活到八十岁，已是人间祥瑞。父亲，您还有什么不满足的？”
这番话的语气和周景运之前的百依百顺截然不同。
“老三，你这是什么意思？”
“没什么意思，我就是想看看我的孩子。”
“现在这么多人都怀疑我用邪法续命，你偏要在这时去看孩子，岂不是坐实了他们的猜疑？岂不是给了这些人可乘之机？”
周景运的声音轻了下去：“我只想最后看孩子一眼……他们是不是已经死了？您为什么不让我去看？”
周太傅本来愤怒于大儿子出卖自己，现在更加愤怒于三儿子也反抗自己。
“蠢货！他们怎么会死？他们若死了，我也活不成！”周太傅咬牙切齿道。
“不管怎样，我都要去看看。”
“你敢！你要造反吗？”
“您又不是皇上，何谈造反。”
周景运突然冲出宴会大厅。
周太傅连忙喊道：“快！拦住他！”
但周景明拦住了家丁。
他如铁塔般矗立在大门口，无人敢越过一步。
周太傅冲着周景运的背影冷笑道：“没有我的指引，你绝不可能找到他们！”
宋正卿暗暗欣慰，这周景运终于找回了做人的良知和做父亲的责任。
片刻后，周景运回来了。
他手中捧着一个木盒，盒中装着的，正是那肉太岁。
周太傅大惊失色，厉声骂道：“逆子！你想干什么？”
周景运平静道：“我想救我的孩子。”
周太傅忽然冷静下来：“你这是要弑父吗？”
周景运道：“儿子不敢弑父，我只是想救我的孩子。”
他一遍遍重复着，每说一次，眼神便坚定一分。
满堂宾客听着这对父子的对话，心中都已明了。
肉太岁的传说是真的！
它确是以孩童性命为祭从而为老者续命的邪物！
周太傅缓缓道：“看来你是不让我活了。你想坐我的位置，是不是太心急了些？我与孙儿孙女的性命早已相连，他们若死，我亦不能独活。反之，我若死，他们也活不成。说吧，你想怎么杀我？”
周景运道：“我怎会杀您？儿子并非不忠不孝之徒。但我知道，解除这肉太岁诅咒的唯一方法，便是由血缘至亲自愿代替孩子承受诅咒。”
宋正清闻言微微一惊。
没想到周景运也知晓这破解之法。
不过转念一想，既知用法，自然也该知晓破解之道。
周景运望向林芳：“夫人，你愿意替孩子承受这诅咒吗？”
林芳毫不犹豫：“我愿意！只要把孩子还我，我什么都愿意！太傅大人不是想长寿吗？不是需要生命阳气吗？那就吸我的！我还年轻，足够您吸一阵子。求求您，把孩子还我吧，他们快撑不住了……”
周景运长叹一声：
“我也不知道这段时间我在做什么，在想什么。竟亲手将自己的骨肉推入火坑。为人父母者，其实都是一样的。你这个母亲愿为孩子牺牲，我这个父亲也愿意。”
“景运，你想做什么？”林芳忽然明白了周景运的意图。
周景运席地而坐，打开木盒，露出那具人形的肉太岁。
他咬破指尖，殷红的血珠瞬间涌出。
他将流血的手指，狠狠按在了肉太岁那酷似人形的头颅之上！
“父亲大人，月有阴晴圆缺，人有旦夕祸福，此乃天道自然。我们强行续命，终究会遭天谴。但这一切的始作俑者是我。若老天爷要降罚，就都降在我一人身上吧。愿您……安然无恙。”
肉太岁吸饱了鲜血，猛然爆发出刺目红光，将周景运完全笼罩。
他的身体开始发生恐怖的变化。
那头乌黑头发迅速变白，然后脱落；
那张还算英俊的脸庞急速衰老枯萎。
皮肤松弛，皱纹横生。
不过短短几次呼吸之间，一个正当盛年的男子，竟变成了风烛残年的老人！
而高坐主位的周太傅也同样急剧衰老：
红光满面化为死气沉沉。
皮肤瞬间布满老年斑。
头发根根脱落，几乎成了秃顶。
牙齿纷纷掉落，嘴唇干瘪凹陷。
周太傅疯狂地抓挠自己的头发和牙齿，可动作迟缓无力，只能眼睁睁看着它们从指缝间掉落。
他的手指变得干瘪，皮肤松垮，背脊也迅速佝偻下去。
宾客们纷纷尖叫。
周太傅忽然笑了，声音苍老而平静：“孩子，你做的不错。是为父鬼迷心窍了。唉，去看你的孩子吧，他们就在我书房的密室里。我周家所有财产，全都给你的一子一女，旁人不得染指……但愿这两个孩子长大后，每年能记得给我烧些纸钱。”
人之将死，其言也善。
他艰难地转向皇宫方向，缓缓跪下，泣声道：“皇上……微臣……下辈子再来伺候您……”
说完，他脑袋一歪，断了气。
周景明与林芳来不及悲伤，立刻冲向周太傅的书房。
宋正卿等人也紧随其后。
周景明冲进书房，在书架上操作了几下，书架应声向两侧滑开，露出一间密室。
密室中果然躺着两个孩子！
就在诅咒解除的刹那，那两个本已气息奄奄的孩子，突然发出了一声微弱的啼哭！
他们身上的尸斑迅速褪去。
早已干瘪的皮肤变得饱满红润。
那微弱得几乎熄灭的生命之火，在这一刻，重新熊熊燃起！
肉太岁的诅咒，终于被破解了。
周景运用自己的生命，换回了孩子的未来！
他想大笑，却只发出两声微弱的气音。他对林芳轻声道：“夫人。我错了。但我，弥补了我的过错……”
话音方落，他怀中的肉太岁滚落在地。
此刻的它，已失去了所有光泽与生机，化作一截干枯朽木。
周景运如同那肉太岁一般，眼中的生命之光渐渐黯淡，缓缓闭上了眼睛。
林芳呆呆地看着眼前这惨烈的一幕，看着那个以生命完成最后救赎的男人。
那双早已干涸的眼中，终于滚下两行滚烫的热泪。
大将军周景明冲上前，将弟弟紧紧抱在怀中。
宋正卿一个箭步上前，伸手探向周景运的鼻息与脉搏，随即对周景明道：“周将军暂且宽心，周侍郎还有一口气在！”
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