他刚想让大家歇会儿，守入口的老鲁突然喊：“曹公子！山那边有人跑过来，像是柳大夫的信使！”
曹复赶紧跑过去，脚底下蹭到碎石子，伤口被牵扯得龇牙咧嘴，倒吸一口凉气。
穿粗布短打的汉子往这边狂奔，身上沾着尘土，裤脚挂着干枯的草叶，手里攥着张桑皮纸——纸被汗浸湿，皱得像揉过的枯叶，喘气声大得像拉风箱。
汉子到鹅山堡门口，扶着门框喘了好一会儿，腰都直不起来，才断断续续说：“曹公子！柳大夫让我报信，送粮和草药的队伍快到了，在山外溪流边，派些人接应！”
“粮食和草药？”曹复听见“粮食”俩字，喉咙瞬间发紧，喉结滚了滚，脚步不自觉加快，掌心的汗又冒了出来，“队伍多少人？带多少粮？”
“五十个弟兄护送，十车粟米、两车草药，还有些弩箭和陶片！”汉子接过李岩递的果蜜粥，喝得太急，粥顺着嘴角往下淌。
他赶紧用袖子擦了擦额角的汗，桑皮纸被汗浸得更皱，边角都快烂了也顾不上：“柳大夫说了，宋兵大部队还围着卞邑没撤，还有些正扎在茶山休整呢！”
他攥着纸的手紧了紧，指节泛白，语气里带着急：“他们盯死了君上抽不出兵力来，趁这功夫赶紧加固防御——送来的粮，够咱们撑十天！”
百姓们听到消息，瞬间沸腾了。
有的互相拥抱，肩膀微微颤抖；有的抹着眼泪笑，手里的陶碗都晃出了水；连石屋里的孩子都跑出来，围着空地转圈喊：“有粮啦！有粮啦！”
孟姝笑着抹了下眼角，声音带着笑意：“这下好了，有粮就能好好守鹅山堡了。”
曹复看着眼前的景象，后背的伤口还隐隐发疼，却觉得浑身轻快——长矛改良好了，粮食要到了，宋兵暂时没动静，日子虽难，却有了盼头。
他拍了拍李铁匠的肩膀，掌心的汗蹭在对方胳膊上：“李叔，辛苦你了，等粮食到了，多做些长矛，加固箭窗，宋兵来也能应对。”
李铁匠点头，眼里满是坚定，攥紧了手里的铁钳，指节泛白：“放心，我一定多做几根，护着大家和丫丫。”
曹复攥着腰间桑绳，目光扫过士卒手里的淬火长矛——戈头在晨雾里泛着青黑冷光，蹭着草叶时发出“噌噌”的脆响。
石砚拎着根空心桑管走在旁，甲胄铜片蹭过石墙，“叮当”声在空地上荡开：“刚才贴地听了，前面没大动静，就是风刮着草响。”
曹复应了声，草鞋早被露水浸软，鞋底磨破处硌着碎石子，疼得脚趾不自觉蜷起。
后背的伤口被粗布衣蹭得发紧，昨夜守哨灌的冷风还没散，牵扯着疼，像有条细藤往骨头里钻。
这次带了二十个士卒，还有老秦和五个壮实的百姓，每人手里都拎着新做的淬火长矛，戈头在晨雾里泛着冷光，戳在地上能扎进半寸深。
“曹公子，前面就是溪流边了。”老秦走着走着突然停住，抬手示意大家别动——他常年在山里打猎，眼睛比常人尖，指着前方隐约的水光，“柳大夫的粮队应该就在那片柳树林里。”
曹复刚想往前走，突然拽住老秦的胳膊，拽得太急自己也晃了下，赶紧把桑管贴在地上——瓮壁传来细微的震动，不是粮队的车轮声，是轻得像猫爪挠地的脚步声，还混着藤牌摩擦地面的“沙沙”声。
“有宋兵散哨！”曹复声音压得极低，“最少三个，在柳树林外围晃，像是在查探。”
石砚立刻挥手让众人蹲下，士卒们的长矛斜指地面，戈头藏在灌木丛里，草叶盖着大半。
老秦摸出块石子，往斜前方的草丛里一扔——“哗啦”一声，草叶晃动间，三个穿宋兵轻甲的身影果然探了出来，手里举着藤牌，正往溪流边挪，脚步压得极轻。
“按之前说的来！”曹复低喝一声。
老秦领着两个百姓绕到侧面，手里的长矛对准宋兵的后路；
石砚带着士卒守在正面，弩箭搭在弦上，箭头对着藤牌的缝隙；
曹复自己拎着个陶火罐，罐口的桑麻已经点燃，火苗“噌”地窜起半寸高，燎了下他手指，疼得“嘶”了声，赶紧甩了甩手。
宋兵没察觉埋伏，举着藤牌往溪流边凑。
离众人还有十步时，石砚大喊：“放箭！”
弩箭瞬间飞出去，“咻”地穿透藤牌的缝隙，正好射中最前面宋兵的胳膊。
那人“哎哟”一声，藤牌“哐当”掉在地上，尘土溅了一脸。
后面的宋兵慌了，想往后退。
老秦突然从侧面冲出来，长矛对着其中一人的藤牌一戳——“咔嚓”一声，藤牌被戳穿个大洞，戈头直接顶在那人胸口。
吓得他“妈呀”一声，转身就跑。
曹复趁机扔出陶火罐，“砰”地砸在两人中间，火油炸开，火苗窜起半人高，焦糊味飘满树林。
剩下的宋兵惨叫着往山下跑，连受伤的同伴都顾不上了，甲胄的铜片撞得“叮当”响，渐渐远去。
“搞定！”石砚拍了拍手，长矛上还沾着点藤牌的碎屑，“这淬火长矛就是给力，比之前的破戈头强太多了！”
曹复喘着气，后背的伤口又开始疼，汗顺着脖子往下淌，心里忍不住吐槽：“这宋兵散哨跟偷偷摸摸的小偷似的，幸好早有准备，不然粮队被盯上麻烦就大了——李叔的手艺真没的说，戳藤牌跟戳纸似的！”
刚走进柳树林，就听见车轮滚动的“轱辘”声。
十几个士卒正扛着粮袋往这边挪，为首的汉子肩膀宽宽的，穿鲁军甲胄，肩膀处有块明显的旧伤，扛着粮袋时眉头皱得紧紧的，脸憋得通红，却没哼一声。
“是曹公子吧？”汉子看到曹复，赶紧放下粮袋，粮袋砸在地上“咚”地响，露出张黝黑的脸，额角满是汗，“我是赵队正，柳大夫让我送粮来，路上怕遇宋兵，绕了点路，来晚了。”
曹复赶紧上前，目光落在粮车上的粟米——黄澄澄的，装在粗布粮袋里，还冒着点新粮的香气；旁边的车上堆着草药和捆好的弩箭，心里瞬间踏实了，指尖都不发颤了：“赵队正辛苦，快，咱们赶紧往鹅山堡搬，免得再遇散哨。”
百姓们立刻上前帮忙，有的扛粮袋，腰都压弯了也咬牙坚持；有的搬草药，怀里抱得满满的，脚步踉跄；赵队正的士卒推着粮车，车轮在湿滑的山路上“轱辘轱辘”响，溅起细小的泥点。
老秦走在最前面，手里的桑管时不时贴地听动静，耳朵贴得都发红了。
路上，赵队正跟曹复说起卞邑的情况：“柳大夫守得紧，宋兵攻了两次都没攻下来，就是城里的箭不多了。”
他顿了顿，抹了把汗，袖子蹭得脸更黑：“这次给你们送粮，也顺带送了些弩箭。柳大夫还说，君上那边在跟齐国谈和，只要谈妥了，就能调兵来援，让你们再撑阵子。”
曹复点头，心里更松快了，后背的疼都轻了点——有了粮食和弩箭，又有援兵的盼头，鹅山堡的日子总算能好过些。
他看了眼赵队正的肩膀，旧伤处的甲胄磨得发亮：“赵队正，你这伤是之前守城时弄的？”
“可不是嘛！”赵队正咧嘴笑，露出颗缺了的门牙，“宋兵的抛石车砸下来，一块碎石擦着肩膀过，差点把胳膊卸了，柳大夫给敷了草药，才好利索。”
说话间，就到了鹅山堡门口。
守哨的士卒看到粮车，眼睛亮得像燃着的火，扯着嗓子喊：“粮队到了！曹公子他们回来了！”
鹅山堡里的百姓瞬间涌出来，有的举着陶碗，有的拎着竹篮，脚步踩得尘土飞扬，脸上的欣喜藏都藏不住。
李岩最先跑过来，脚底下拌了个趔趄，手里的草蚂蚱飞出去又赶紧捡回来，小脸上沾着陶灰，蹭得脸颊发花：“曹哥！你们可回来了！孟姝姐和丫丫姐都在煮水，等着分粟米呢！”
李铁匠的闺女丫丫跟在孟姝身后，手里捧着个陶碗，碗沿缺了个小口，碗里盛着温乎的桑芽水，小手攥着碗沿指节泛白，水晃出几滴在地上：“叔叔，你喝口水，路上累了吧？”
赵队正接过碗，一口喝干，碗底朝天，笑着摸了摸她的头，掌心的老茧蹭得丫丫头发乱翘：“谢谢你啊小姑娘，真乖。”
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