那干瘦身影抬起的头颅，仿佛耗尽了积攒万古的力量。他眼窝中的魂火明灭不定，如同风中残烛，却死死锁定在凌云身上，更准确地说，是锁定在他手中的九幽令上。
厉千寒三人被这突如其来的“活物”吓得心神俱震，下意识地后退半步，全身法力紧绷。在这归墟核心之地，竟还有活着的上古存在？
凌云心中亦是凛然，但他道心坚定，并未被对方那诡异的状态和话语扰乱。他能感觉到，眼前这具“干尸”并非实体，更像是一缕强大到极致的执念，依托着此地特殊的封印法则，与那柄石剑相连，勉强维持着不散。
他上前一步，手持九幽令，不卑不亢地回应道：“晚辈凌云，偶然至此，受鬼剑宗先辈遗泽指引，特来探寻此界归墟之秘。不知前辈是？”
“鬼……剑……宗……”干尸的意念波动了一下，似乎陷入了某种久远的回忆，声音愈发破碎，“是……‘幽泉’那小子的……传承么……他还……留下了……火种……”
幽泉？厉千寒心中巨震，那正是鬼剑宗开派祖师的名讳！在此人口中，竟被称为“小子”？
“吾名……‘寂’……”干尸的意念再次传来，带着无尽的沧桑与疲惫，“乃……‘守陵人’……最后一任……大祭司……”
守陵人大祭司！
凌云目光一凝，果然与玉简记载对应上了。
“寂前辈，”凌云沉声道，“此界归墟，究竟因何而起？这被镇压的黑暗核心，又是什么？晚辈之前感知到信息碎片，提及‘背叛’与‘钥匙’……”
“背叛……呵呵……哈哈哈……”自称“寂”的干尸，突然发出了无声的、充满悲怆与嘲讽的意念尖啸，那尖啸引动了周围残破的神纹，发出嗡嗡共鸣。
“若非‘冥骨’那叛徒……为求超脱……引‘虚无’之力污染‘渊核’……我九幽大世界……何至于此！！”
狂暴的意念携带着一幅幅残缺的画面，冲入凌云的识海：
· 辉煌鼎盛的九幽大世界，执掌轮回，万灵有序。
· 域外“虚无”降临，侵蚀现实，所过之处，万物归寂。
· 九幽世界强者奋起抵抗，以世界本源构筑“源初神纹”大阵，封堵虚无通道，自身亦化为“守陵人”，世代镇守。
· 漫长的坚守中，一位名为“冥骨”的守陵人强者，道心被虚无低语腐蚀，认为顺从虚无方能得到永恒，在关键时刻背叛，从内部破坏了大阵核心，导致封印松动，虚无之力大规模泄漏……
· 世界本源被污染，轮回崩坏，万物走向衰亡，九幽化鬼界……
· 最后的守陵人，以自身为祭，铸“寂灭石剑”，钉死被污染的渊核（即被虚无之力侵蚀的世界本源核心），延缓其彻底爆发，为后世留下一线渺茫生机……
画面至此戛然而止。
凌云心中掀起滔天巨浪。幽冥鬼界的真相，竟是如此！一场源自内部的背叛，导致了一个辉煌大世界的沉沦！而那“虚无”，与他所知耀阳神王提及的“域外邪魔”，以及那神秘莫测的“虚无教团”，是否同源？
“冥骨……后来如何？”凌云追问。
“他……窃取了部分……被污染的渊核之力……遁入虚无……成了‘虚无’的奴仆……‘钥匙’……也被他带走了一半……”寂的意念充满了恨意与无奈。
“钥匙？是何物？”
“是……开启并……彻底净化……或者……毁灭……此界渊核的……关键……”寂的意念指向祭坛下方，那里有一个明显的、缺失了一半的菱形凹槽，“完整的‘轮回钥’……可引动残留的……九幽本源……若能辅以……至阳至刚……或至混沌之力……或可……净化虚无……若落入冥骨……或其爪牙之手……则能加速……渊核爆发……吞噬此界……并以此为跳板……波及诸天……”
凌云瞬间明了。这幽冥鬼界的渊核，就像一个即将爆炸、且带有剧毒和传染性的炸弹。完整的“轮回钥”既是拆除工具，也可能是引爆器！而冥骨叛徒带走了一半，意味着他或其势力，随时可能回来，用他那一半钥匙，结合此地的一半，完成最终引爆！
“你……身负……混沌……与星辰……之力……”寂的魂火剧烈跳动，死死盯着凌云，“是……变数……亦是……希望……”
“前辈需要我做什么？”凌云直接问道。
“找到……另一半……‘轮回钥’……”寂的意念带着最后的恳求与决绝，“在冥骨……或其使者……归来之前……在渊核……彻底失控之前……”
“若找不到……或来不及……”寂的意念转向那被石剑钉住的、不断扭曲的黑暗核心，魂火中闪过一丝决绝，“便以……九幽令……引动此地……残存神纹……助我……彻底……引爆寂灭石剑……与这残核……同归于尽……虽会毁灭此界……但可阻……虚无蔓延……”
两个选择，如同沉重的山岳，压在了凌云的心头。
一，去寻找那不知在何处的另一半轮回钥，尝试净化这濒临崩溃的渊核，拯救这个早已死寂的世界，但这希望渺茫，且强敌环伺。
二，当断则断，协助寂引爆此地，牺牲幽冥鬼界，阻止可能波及诸天的更大灾难。但这意味着，此界残存的亿万生灵，将随之彻底湮灭。
厉千寒三人也听明白了其中的关键，脸色惨白，身体微微颤抖。他们的故乡，他们的一切，竟悬于眼前这位前辈的一念之间！
凌云沉默着，目光扫过那悲壮的守陵人大祭司寂，扫过那残破的祭坛与不屈的石剑，扫过厉千寒三人眼中无法掩饰的恐惧与祈求，最后，落在那不断散发不祥波动的黑暗核心上。
他缓缓抬起手，不是指向黑暗核心，而是轻轻按在了那柄寂灭石剑的剑柄之上。
一股磅礴、苍凉、充满寂灭与不甘的剑意顺着他的手臂涌入心田。
他闭上眼，片刻后，猛然睁开，眼中已是一片决然。
“我选第三条路。”
寂的魂火猛地一滞。
凌云目光如电，声音斩钉截铁，在这万古死寂的渊核空间中清晰回荡：
“我不去找什么钥匙，也不需与此地同归于尽。”
“这被污染的渊核，这所谓的‘虚无’之力……”
“我，吞了它！”
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