地火毒蜥的尸体被迅速分解、封装，由李执事亲自收管。三位内门执事经验丰富，联手布下了一套“地脉封镇阵法”，暂时隔绝了那处地穴喷涌的毒瘴，并以阵法之力疏导、平复被妖兽扰动的地火，防止其进一步爆发。
凌云并未插手核心的封镇，只是在一旁观摩，偶尔根据自己对能量流向的理解，提出一两处细微调整建议，往往能切中要害，让阵法运行更为流畅稳固，引得三位执事连连赞叹，心中对他的评价更高了几分。
处理完溶洞隐患，一行人返回地面。
营地内，气氛已与之前截然不同。严正清长老的到来和地火毒蜥被铲除的消息，极大稳定了人心。而凌云一指瞬杀毒蜥的惊人战绩，虽未刻意宣扬，但也通过那几位内门执事和弟子之口，悄然在营地中流传开来。如今所有弟子看向凌云的目光，都充满了敬畏与崇拜，甚至将他视为了营地的定海神针。
钱禄和孙奎更是鞍前马后，将凌云的吩咐奉为圭臬，再不敢有丝毫怠慢。
严正清似乎对凌云颇为放心，在听取了三位执事的详细汇报，并确认矿区主要隐患已除后，便决定不再久留。
临行前，他将凌云单独唤至飞舟之上的一间静室。
“坐。”严正清示意凌云坐下，亲自沏了一杯灵茶推到他面前。此举已是以平辈论交的姿态。
“多谢长老。”凌云并未推辞，安然落座。
“凌云，”严正清注视着他，缓缓开口，“你之才干，远非寻常外门弟子可比。此番矿区危机，你居功至伟。宗门有功必赏，有过必罚。待我回宗，会将你之功绩如实上报，必有厚赐。以你之能，晋升内门，甚至成为核心弟子，亦非难事。”
“弟子愧不敢当，只是尽本分而已。”凌云谦逊道。
严正清摆摆手，话锋一转：“不过，你身怀奇功，来历也颇为神秘。宗门虽不问弟子具体机缘，但为宗门长远计，也为你自己安危计，有些事情，还需心中有数。”
他语气变得严肃：“你于阵法、冰火之道造诣非凡，此等传承，绝非等闲。怀璧其罪的道理，你应该明白。在宗门内，有门规庇护，同门或许还会顾忌几分。但在外，尤其是这黑风山脉，鱼龙混杂，杀机暗藏。据我所知，最近此地并不太平，除了影妖，似乎还有别的势力在暗中活动。”
凌云心中一动，面上却露出恰到好处的疑惑：“长老的意思是？”
“暗影楼。”严正清沉声道，“一个阴魂不散的杀手情报组织。根据宗门密报，近期有暗影楼活动迹象在黑风山脉北域出现，目的不明，但极可能与某些‘古物’或‘遗迹’有关。你之前‘激活古阵法’的动静，难保不会引起他们注意。此番你大显身手，消息若传开，只怕更会成为某些人的目标。”
原来宗门高层也注意到了暗影楼的动向。凌云心中了然，看来这虚空阵图残片牵扯的水，比他想的还要深，连青岚宗这等宗门都开始警惕。
“弟子会小心行事。”凌云郑重应道。
“嗯。”严正清点点头，“我知你非池中之物，留你在此整顿防御，也是希望你能借此立稳脚跟，同时……暗中留意矿区及周边异常。若发现有关暗影楼或其他可疑势力的踪迹，可第一时间通过营地传讯阵密报于我。”
这算是半公开地赋予了凌云一定的监督和临机决断之权。
“弟子明白，定不负长老所托。”
“好。”严正清不再多言，从袖中取出一枚青玉令牌，递给凌云，“此乃我的长老令信，持此令，可调用矿区部分资源，必要时也可凭此令向附近几处本宗据点求援。望你善用。”
这已是极大的信任和授权。
“谢长老！”凌云接过令牌，入手温润，其上灵力波动与严正清同源，做不得假。
严正清起身，拍了拍凌云的肩膀：“好生在此历练，但也要注意自身安危。待时机成熟，宗门自会召你回去，届时，才是你真正大展拳脚之时。”
说完，他便转身走出静室。
不久，青色飞舟在营地众人恭敬的目光中升空，化作一道流光，消失在茫茫风雪天际。同行的还有赵千钧，他走时甚至没敢再看凌云一眼。
送走严正清，凌云回到营地，立刻召集钱禄、孙奎及几位管事弟子。
“严长老有令，重整营地防御。从今日起，营地日常事务，仍由钱、孙二位执事总领。”凌云首先明确了钱禄孙奎的地位，让他们安心。“防御阵法一事，由我负责。我需要了解营地所有现存阵法的详细布局、能量节点及储备灵石情况。”
“是！凌前辈（他们已改口）请随我来！”钱禄连忙应道，亲自带路。
接下来的几日，凌云将大部分精力投入到了营地阵法的梳理与强化之中。
他并未完全推翻原有阵法，那太过耗费时间和资源。而是在原有基础上，以《周天星辰阵道》为纲，进行优化与补充。
他首先调整了外围警戒阵法的能量回路，使其对阴邪、毒瘴类能量波动更加敏感。接着，在几处关键节点，悄然嵌入了他以“玄冥冰魄阵源”和一丝星辰剑意为基础构建的微型阵眼，这些阵眼平时不显，一旦有强敌入侵或异常能量爆发，可瞬间激发，形成困敌、削弱或预警的效果。
他还利用矿区废弃的某些蕴含微弱灵力的伴生矿石，结合自己对地脉的理解，布置了几个简单的“地气引流阵”，将黑风山脉狂暴但精纯的冰寒、土属性灵气，经过阵法初步过滤转化后，缓慢导入营地核心的聚灵阵中，虽然量不大，却使得营地内的灵气浓度和纯净度提升了少许，让驻守弟子们受益匪浅。
这一系列举措，看似改动不大，却让整个营地的防御体系和修炼环境有了质的提升。钱禄孙奎等人亲眼目睹凌云那神乎其技的布阵手法和对能量精妙绝伦的掌控，心中最后一丝疑虑也烟消云散，彻底拜服。
就在营地防御工程接近尾声的一日深夜。
凌云正在自己石屋内，手握那枚虚空阵图残片，尝试以夏侯韬玉简中记载的法门，结合自身阵道理解，进一步炼化，并试图控制其偶尔自主散发的微弱波动。
忽然，一直安静悬浮于掌心、仅散发柔和银光的阵图残片，毫无征兆地再次震颤起来！
这一次的震颤比上次在废弃矿洞中更加剧烈！残片核心处，那几道代表“感应”与“定位”的阵纹，爆发出比之前强烈数倍的银色光芒！
一股清晰、稳定、且带着明确方向指引的共鸣波动，如同被拨动的琴弦，从残片上荡漾开来，笔直地指向黑风山脉的西南方向，深处！
“又来了！”凌云眼神一凝，立刻运转玄冥冰魄之力，层层包裹压制，同时神识全力感应。
这一次，或许是因为他初步炼化加深了联系，也或许是远处那“同源之物”的波动也变强了，他感知到的信息更加清晰。
那共鸣的源头，距离此地极其遥远，恐怕已在黑风山脉真正的腹地深处。其波动性质，与手中残片同根同源，但更加宏大、更加完整，甚至……带着一丝古老而沧桑的召唤意味。
“是另一块更大的残片？还是……夏侯韬笔记中提到的，‘地脉虚空交汇处’？或者，是当年那完整虚空阵图的……核心部分？”
凌云心脏微微加速。无论是什么，都值得他冒险一探。
他望向西南方向的沉沉夜幕，风雪依旧，但那黑暗深处，仿佛有一盏只为他亮起的灯。
必须去一趟。
但不是现在。
营地初定，他还需要一点时间，将“小周天星辰剑域”的雏形进一步完善，并将自身状态调整至最佳。
同时，也得给严长老一个合理的“离营探查”的理由。
他收敛阵图残片的波动，将其妥善收起，眼神恢复平静。
“快了。等我准备妥当，便去会一会，这黑风山脉真正的秘密。”
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