月光被云层割成两半,一半落在灵汐脸上,一半沉进她身后石阶的缝隙里。
她站在西门内侧,嘴角还挂着那抹不属于她的冷笑。我靠在墙边,左肩布料裂开的地方渗着血,风一吹,伤口发麻。刚才那一针擦过皮肉,没伤到筋骨,但寒毒顺着经脉往上爬得更快了。
苏青鸾挡在我身前,剑未收回,手背青筋微凸。她没有再动,只是盯着灵汐的眼睛看。我知道她在等,等一个破绽,等那个声音从灵汐嘴里消失。
可我没有看她。我低头,看向自己咳出的那口血。
碎冰混在暗红里,散落在地,竟真的没有化。我弯腰,用指尖捻起一块,触感不像寻常冰晶那样滑利,反而带着一丝涩意,像是药末压成的薄片。
我闭眼,运功感知。
寒气入体,本该直冲心脉,可这一次,它在膻中穴附近迟滞了一瞬,像被什么拉住了。我顺着那股阻滞感探去,察觉其中夹杂着另一种气息——极阴、极静,不似活人所存,倒像是从棺椁深处渗出来的味道。
“魂散。”
我睁眼,声音低得几乎听不见。
苏青鸾转头看我:“你说什么?”
我抬起手,把那块冰碴摊在掌心。“这不是单纯的寒毒结晶。里面加了东西,是太乙观禁方里的‘魂散’。师父说过,此药不可轻用,能松动三魂七魄,若服下者意志不坚,魂识会自行离体。”
苏青鸾眉头皱紧:“谁会往你体内下这种药?”
我没答。我看向灵汐。
她站在原地,眼神依旧冷,但手指微微颤了一下。
我说:“你体内的那道魂,不是自然觉醒。有人在用外力剥离它。而我……成了药引。”
话音落,灵汐的呼吸变了。她原本平稳的气息突然乱了一拍,像是被人掐住了喉咙。她抬手按住心口,眉心拧起。
苏青鸾立刻反应过来:“你是说,皇帝想把她体内的魂扯出来?”
我点头。“魂散需借火命血脉激发,灵汐是火命,天生温养魂识。而我身中冰魄散,寒毒与魂散同源,两者相遇,会形成牵引之力。昨夜我贴身藏了残页,纸上的符灰遇体温融化,渗入血脉,正好成了导引之媒。”
我说完,喉头一甜,又咳了一口血。
这次吐出的冰碴更多,落地时发出轻微的脆响。我盯着那些碎屑,忽然想起什么。
“你之前咳出的冰碴,是不是也有这种不化的现象?”苏青鸾问。
“不止。”我抬手抹去唇角血迹,“每次发作,都比上一次更难压制。说明体内的魂散在积累。这不是意外,是计划。”
我们同时沉默。
远处传来铁链拖地的声音,西门还在缓缓开启。御林军和倒戈的暗卫停了打斗,围在院外,没人说话。他们听见了我们的对话,也听懂了其中的意思。
苏青鸾从怀中取出一封信。
信纸泛黄,边角有烧灼痕迹,显然是从死人身上搜来的。她摊开,递到我眼前。
“这是陈砚之从一名敌卫身上缴的。印章用的是宫中特制朱砂,字迹是伪造的,但内容写得很清楚。”
我接过,借着月光看。
上面写着:“待魂离体,即刻移入新妃玉棺,封印七日。七日后神识归位,万寿无疆。”
我的手慢慢收紧。
纸页边缘压出一道折痕。
“好一个万寿无疆。”我冷笑,“他不是要杀前朝皇后,是要把她当成容器。等魂魄被剥离,就把自己塞进去,借她的命格重活一世。”
苏青鸾脸色变了:“所以他才选灵汐做联姻对象?因为她是火命,能养魂?”
“不止。”我看向灵汐,“他还需要一个药引,来启动整个过程。我女扮男装考中状元,被指为驸马,一步步走进这个局。寒毒发作,靠近她,双命相激,魂散生效——每一步,都在他的算计里。”
灵汐终于开口。
她的声音还是那种冰冷的调子,但语速慢了一拍,像是在挣扎。
“所以……我不是人?只是个容器?”
她说完,双手突然抱头,膝盖一弯,整个人跪倒在地。她咬着牙,额头抵住地面,肩膀剧烈起伏。
我和苏青鸾都没动。
我们知道,这不是她一个人在说话。那是两道意识在争夺身体的控制权。
片刻后,她抬起头。
眼神变了。不再是那种深不见底的冷,而是透出一丝惊惶。
“清辞……”她声音发抖,“我刚才……听到了另一个声音。她说……她才是这具身体的主人。”
我没有回答。
我站直身体,一步步走到她面前,蹲下,平视她的眼睛。
“听着,灵汐。不管她是谁,不管她曾经是什么身份,现在你是你。你是大靖的公主,是我答应要护的人。别让她抢走你的名字。”
她看着我,嘴唇动了动,没说出话。
苏青鸾走过来,站在我身后。
“那我们现在怎么办?”她问,“西门快开了,可太乙观未必安全。如果师父真的……已经不在了,我们去那里,也只是踏入另一个陷阱。”
我低头,看向掌心残留的冰碴。
它们已经开始发黑,像是被什么东西腐蚀了。
“魂散是从太乙观流出的,但源头不在观里。”我说,“师父不会用这种药。能拿到禁方、能改写配方、能让它随寒毒发作而激活的人——只有一个人。”
“皇帝。”
我点头。
“他早年曾拜入师尊门下,虽未正式入门,但接触过观中典籍。他知道寒毒的解法,也知道怎么利用它。他把我留在京中,让我接近灵汐,就是等着这一天。”
苏青鸾握紧剑柄。“所以他不怕我们逃。他知道,只要魂散还在你体内,只要你靠近灵汐,剥离就会继续。我们逃得越远,发作越快。”
“对。”我说,“唯一的办法,是打断这个过程。”
“怎么断?”
我抬头,看向灵汐。
“要么毁掉魂散的源头,要么……让那道魂提前醒来。”
灵汐猛地抬头:“你说什么?”
“子时将至。”我看向天边,“遗书里说,锁魂阵会在生辰之夜松动。今夜就是冬月十七。她不是要夺舍你,她是被强行困住的。皇帝用阵法压住她的记忆,就是为了等这一刻,亲手把她挖出来。”
灵汐的手指抠进地面。
“所以你们是要……放她出来?”
“不是放。”我说,“是让她回来。”
苏青鸾忽然单膝跪地,剑尖插入石缝,撑住身体。她脸色发白,显然刚才的战斗耗损太大。
“那你打算怎么做?等子时一到,就让她接管这具身体?万一她醒来第一件事是杀我们呢?”
我沉默。
这个问题,我也答不上来。
可就在这时,灵汐的身体突然一僵。
她缓缓抬头,望向月亮。
云层裂开一道缝,月光直直照在她脸上。
她的眼瞳深处,有什么东西在动。
不是情绪,不是意识,而是一种更原始的存在,像是沉睡太久的东西,终于感觉到外面的动静。
她张开嘴,声音变了。
不再是之前的冷,也不是刚才的慌,而是一种极老的腔调,像是从一口枯井里传出来的回音。
“沈清辞。”她说,“你以为你能阻止他?”
我盯着她。
“你师父临死前,对我说了一句话。”
她的嘴角一点点扬起。
“他说——你终究会成为他的药。”
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