白叔却只是哈哈一笑，避而不答，只道：“商路之上，真真假假的源头最是难辨，小友莫要深究。咱们做买卖的，只保货物地道，哪敢保证源头一清二楚？”
岩耕见对方不愿透露，也知强求无用——聚珍阁能在青苇绿洲立足多年，必然有自己的货源门道与规矩。他缓了缓心神，沉声道：“只是我所持的令牌，支取范围恐怕不包括这两样珍品。”那令牌是阿不都热合曼所赠，他本就不想过多依赖旁人，此刻更不愿逾矩动用不属于自己的权限。
白叔似早有预料，摆了摆手笑道：“章小友放心，这庚金砂与庚金煞气本就是我们意外收购的，但您是阿不都热合曼老爷的故人，自然不能按市价算，我给您算个实在价，只收个成本钱。”
岩耕心中一暖，此前的顾虑消去大半，当即与白叔低声商议起来。白叔报出的价格确实公道，比市面上的行情低了近三成，毫无宰客之意。
二人又在阁中转悠片刻，桔莎也挑了几样心仪之物。临行时，白叔动作麻利地将替劫符、避毒符、幻音护心符一并装入绣着聚珍阁云纹的锦盒，又单独用一个储物袋将庚金砂和庚金煞气装好，一同交到岩耕手中。
岩耕爽快地付了庚金砂与庚金煞气的灵石，双手接过锦盒与储物袋，只觉入手沉甸甸的——这重量里，既有宝物的实在，更有几分人情的暖意。他对着白叔拱手致意：“多谢白叔厚待。”
“客气什么。”白叔笑着摆手，眼底满是热络，“你是老爷的故人，就是聚珍阁的贵客。以后小友有需要，尽管来寻我。”
走出聚珍阁时，檐下的铜铃还在“叮铃”轻响，伴着晚风送来得宜的凉意。想起这次的收获，嘴角不自觉地上扬——起初他还顾虑占人便宜，不愿凭令牌来支取物资，如今看来，这趟聚珍阁之行，收获远超出预期。这聚珍阁，果然名不虚传！。
酉时的日光已染上暖橙，斜斜洒在青苇绿洲的街巷上，将岩耕、桔莎与雪影狼的影子拉得老长。
雪影狼“将军”似乎也察觉到腹中空空，围着岩耕的脚边打转，毛茸茸的尾巴扫过地面，卷起细小的沙粒，时不时用脑袋蹭蹭他的裤腿，眼神里满是期待。
岩耕读懂了“将军”的心思，抬头对身旁的桔莎笑道：“这会儿该是饭点了，桔莎，我做东，找个地方吃些东西吧？这一路多亏你引路，总该我表表谢意。”
阿布都桔莎眼睛一亮，枣红色丝巾下的脸颊泛起浅浅笑意，声音都轻快了几分：“章衡哥哥客气了，不过说起吃饭，正街的‘沙枣居’可有特色了！他们家的驼肉抓饭配酸沙棘汁，是绿洲里数一数二的滋味，连祖父都常去光顾呢。”
她说着便拉起岩耕的袖口往街巷深处走，雪影狼立刻跟了上来，四蹄轻快，尾巴高高竖起，显然对“吃饭”二字格外积极。
沙枣居的门面不大，却收拾得干净整洁，门口栽着两株开着细碎黄花的沙枣树，清甜的香气混着饭菜的热气飘出老远，引得路人频频侧目。
店家是个留着络腮胡的壮汉，见是桔莎来了，立刻热情地迎出来招呼：“桔莎小姐，快请进！还是老位置？”
跟着店家穿过热闹的大堂，隔间里是精致的沙枣木桌椅，桌面打磨得光滑发亮，墙上挂着一幅描绘戈壁落日的织锦，色彩浓烈又不失韵味。
岩耕先交待店家给“将军”准备一份丰盛的灵兽口粮——总把它关在灵兽袋里本就委屈，如今到了饭点，自然不能亏待。
桔莎则熟稔地报着菜名：“先来两盘驼肉抓饭，一份烤羊排，再榨一扎冰镇沙棘汁，记得少放些糖，章衡哥哥大概不喜太甜的。”
等菜的间隙，大堂里的喧闹隔着屏风传来，倒添了几分烟火气。岩耕指尖轻轻叩了叩桌面，状似随意地开口：“桔莎，你在绿洲长大，对本地的炼器坊该很熟悉吧？我想找个靠谱的地方重铸法器，除了‘天工阁’以外，却不知还有没有其他手艺过硬的师傅？”
桔莎正在摆弄手里的凝香驱虫粉，闻言抬眸想了想，眼尾弯成月牙，轻声道：“章衡哥哥这就要把庚金砂利用上了啊！‘天工阁’确实是绿洲最大的炼器坊，名气响亮，但他们架子也大，寻常修士的活计多是学徒上手，要请得动阁里的大师傅，不仅价钱高得吓人，还得排上半个月的队，实在不划算。”
话音刚落，伙计便端着一扎冰镇沙棘汁进来，琉璃碗中橙红色的汁液泛着细密的冰碴，凉意扑面而来。岩耕先给桔莎倒了一杯，推到她面前：“先解解暑。”
桔莎道谢接过，舀了一勺递到唇边，冰凉酸甜的滋味驱散了午后的燥热，她舒服地眯了眯眼，续道：“若说手艺扎实又实在的，倒是还有两家可选。一家叫‘器成轩’，开在西巷，掌柜的姓莫，是从风原城来的老炼器师，据说年轻时专为军中铸过兵器。你那庚金砂质地特殊，交给他保管能把灵性都融进刀身里，不会浪费。不过他性子倔，认料不认人，只接自己看得上眼的活计。”
岩耕闻言精神一振——庚金砂蕴含精纯金行灵气，寻常炼器师未必懂得如何最大化其效用，经验老道的莫掌柜或许正是他需要的。他追问道：“那另一家呢？”
“另一家就偏些，在绿洲边缘的驼马市旁，连个正经招牌都没有，就一个老铁匠带着两个徒弟守着铺子。”桔莎放下银勺，语气多了几分郑重，“那老铁匠姓铁，没人知道他的真名，只听祖父提过，他年轻时似在大宗门里当过炼器执事，后来不知为何隐居到这儿。
“他不接大宗活计，也不怎么与人交往，可单论锻器的火候，比天工阁的首席大师傅还稳。就是他脾气古怪，从不收灵石，只收受‘以物易物’，具体要什么，得看他当时的需求，没人能说准。”
这时店家端着热气腾腾的驼肉抓饭进来，金黄的米饭吸饱了肉汁，上面卧着大块喷香的驼肉，点缀着翠绿的胡萝卜丁和鲜红的葡萄干，沙枣的甜香瞬间弥漫满整个隔间。
岩耕拿起木勺舀了一口，软糯的米饭混着醇厚的肉香在口中散开，口感丰富，不由得赞了一声：“果然名不虚传，这滋味确实地道。”
桔莎见他吃得满意，笑得更欢了，眼底盛着细碎的光：“这两家各有各的好。器成轩出活快，规矩分明，不用担心被坑；老铁匠手艺绝，能把法器的潜力挖到极致，就是磨人。章衡哥哥要是急着用刀，就先去器成轩问问莫掌柜；若是想把刀铸到最好，那老铁匠的铺子可得跑一趟。”
岩耕心中一暖，将一块烤得外焦里嫩的羊排夹到桔莎碗里：“那可太谢谢你了，桔莎。本来该我谢你引路，反倒还要麻烦你为我的事费心。”
雪影狼不知何时从后院跑了回来，嘴里叼着一根啃得干干净净的羊骨，尾巴上还沾着几根草屑。它跑到隔间门口趴下，将羊骨放在脚边，尾巴有一下没一下地扫着地面，时不时抬头看看隔间里的两人，眼神满足又惬意。
饭罢结了账，二人并肩往“沙舟客栈”的方向走去。夜色渐深，绿洲里的灯笼次第亮起，暖黄的光晕映得石板路上光影斑驳，偶尔有晚归的驼队从旁经过，传来驼铃与赶驼人的吆喝声，格外有异域风情。
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