阿澈的箭嗖地飞出去，没射中那红袍矮个子，擦着他的胳膊过去了。矮个子吓了一跳，骂了句啥，催着马跑得更快，嘴里还嗷嗷叫着，像是在给后面的人鼓劲。
“官爷，他们快到栅栏了！”赵虎喊着，手里的刀攥得发白。
“火油！”阿澈吼了一声。
旁边的弟兄们早把火油桶搬稳了，听见喊声，掀开盖子就往栅栏外泼。黑褐色的油顺着木头往下流，在地上积了一小片。
“点火！”
一支火把扔了出去，“腾”的一下，火苗窜起老高，顺着油迹烧开，在栅栏外形成一道火墙，噼里啪啦响。冲在前面的几个草原人没躲开，身上着了火，惨叫着滚在地上。后面的人被火挡住，一下子停住了。
红袍矮个子在后面急得直跺脚，用草原话骂着，指挥人搬石头想砸灭火墙。但火太大，石头扔过去也没用，只能看着着急。
“官爷，周大人来了！”了望台上的弟兄突然喊。
阿澈抬头往西看，果然，周平带着人冲过来了，两百多号兵，举着长枪，喊杀声震天。红袍矮个子回头一看，脸色变了，不知道该先攻营子还是先挡周平。
“机会！”阿澈喊，“开门，跟周大人前后夹击！”
赵虎赶紧让人拉开营门，阿澈提着刀带头冲了出去，弟兄们跟在后面，嗷嗷叫着扑向草原人。黑风部落的汉子们也没含糊，举着长矛跟了上来。
草原人本来就被火墙挡得没了锐气，这会儿见前后都有人，顿时慌了。红袍矮个子想指挥人抵抗，可没人听他的，不少人开始往后跑。
周平的人冲得最快，长枪扎过去，一下子捅倒好几个。阿澈这边也不含糊，他一刀劈倒一个想跑的草原人，眼睛直盯着红袍矮个子。那家伙正想骑马溜，阿澈追上去，一刀砍在马腿上。
马疼得直蹦，把红袍矮个子甩了下来。他刚爬起来，阿澈的刀就架在了他脖子上。“别动！”
矮个子吓得脸都白了，手里的刀“当啷”掉在地上。
这一仗没打多久，草原人没了领头的，跑得更快，不少人被周平的人堵住，乖乖投降了。阿澈让人把红袍矮个子绑了，又去看被按在地上的白马汉子。
他还被绑着，脸上有几道血痕，见了阿澈，挣扎着说：“对不住，没拦住他们……”
“先解开。”阿澈对弟兄们说。
绳子解开后，白马汉子揉了揉胳膊，叹了口气：“那些红袍子是别部的，跟我们一起走，一路上就想抢，我拦了好几次，这次没拦住……”
周平这时候走了过来，擦了擦脸上的汗：“多亏了阿澈兄弟，不然还得费不少劲。这些俘虏咋办？”
“先关起来，问问情况。”阿澈指了指被绑的红袍矮个子，“这家伙是头，得好好审审。”
他们把俘虏押回营子，男人关在空帐篷里，女人和孩子另外看着，没动粗。白马汉子跟着阿澈进了营，说起他们部落的事。
原来，他们真是遭了灾，一路往南走，路上捡了些别的部落的人，红袍矮个子就是其中一个，带着几十号人，一直想抢东西，白马汉子拦了好几次，这次趁他不注意，就带人冲了过来。
“我知道你们不容易，但抢是不行的。”阿澈说，“朝廷的信估计快到了，等信来了再说。”
白马汉子点点头，没再说话，只是看着外面被关的族人，一脸愁容。
傍晚的时候，周平让人送了些吃的过来，给草原的女人和孩子。阿澈让弟兄们把红袍矮个子带过来审。
这家伙一开始还嘴硬，说阿澈不敢动他。张猛急了，上去给了他一拳：“老实点！”
矮个子被打懵了，赶紧说：“我说，我说……我们就是想抢点粮，过了关口往南走，那边有村子……”
“就这点事？”阿澈盯着他。
“还有……还有人跟我们说，关口的粮多，守将是个软蛋，好欺负……”矮个子声音越来越小。
“谁跟你们说的？”
“不认识，是个汉人，给了我们些银子，说只要我们抢了关口，他能保我们安全南下……”
阿澈和周平对视一眼，都觉得不对劲。周平刚上任没多久，外面咋会有人知道他的底细？还特意挑唆草原人来抢？
“那汉人长啥样？”周平问。
“中等个，留着胡子，说话挺斯文……”矮个子想了想，“对了，他手上戴了个玉扳指，绿色的。”
阿澈心里咯噔一下，这描述有点熟，但一时想不起来在哪听过。
“先关起来，看好了。”阿澈对弟兄们说。
等矮个子被押走，周平皱着眉说：“这背后怕是有人捣鬼。会不会是王启的人？”
“不好说。”阿澈摇摇头，“王启已经被押走了，但他的亲戚朋友说不定还在，想找咱们麻烦。”
“不管是谁，敢在背后搞事，就得揪出来。”周平攥了攥拳头，“我让人去查查那个戴玉扳指的汉人，看能不能找到线索。”
第二天一早，上面的信到了，是李将军派人送来的。信上说，允许塔塔尔部在关外指定的地方暂时驻扎，朝廷会拨些粮食，但得有人看着，不许他们乱走。还说，要查清有没有人在背后挑事，查出来严惩。
“正好，跟咱们想的一样。”周平看完信，对阿澈说，“我那边关口附近有空地，就让他们去那驻扎，派些人看着。”
白马汉子听说后，挺感激，说一定会管好族人，绝不再闹事。阿澈让人把那些愿意跟着白马汉子的草原人都放了，红袍矮个子带来的人，暂时还关着，等查清楚再说。
处理完这些事，周平回去了，临走时说会抓紧查那个戴玉扳指的汉人。阿澈心里总有点不踏实，总觉得这事没那么简单。
过了两天，张猛从黑风部落回来，带了个消息。“官爷，老头说，前阵子见过一个戴绿玉扳指的汉人，在部落附近转悠，问了不少关于关口和咱们营子的事，还打听周大人的脾气。”
“啥时候的事？”阿澈问。
“就是草原人来的前几天。”张猛说，“老头当时没在意，昨天听咱们说，才想起来。”
阿澈心里更沉了，看来那汉人确实是来踩点的，专门挑唆草原人闹事。他让张猛再去问问，看能不能想起更多细节。
傍晚，张猛回来了，说老头想起那汉人是往东边走的，好像是去了县城的方向。
“东边县城？”阿澈琢磨着，“那边归知府管，要不要跟知府说一声？”
“周大人那边要不要说？”赵虎问。
“得说，让他也留意着。”阿澈说，“说不定这背后有更大的事，咱们得小心点。”
他让赵虎去给周平送消息，自己坐在营门口，看着西边的山口。夕阳把云彩染成了红色，看着挺好看，但阿澈心里一点也不轻松。
他总觉得，那个戴玉扳指的汉人，还有背后的人，绝不会就这么算了。这平静日子，怕是又过不了多久了。
夜里，阿澈让弟兄们加了岗，自己也没睡，坐在火堆旁，手里握着刀，听着外面的风声，心里盘算着，不管是谁想搞事，他都得接着，绝不能让这地方再乱起来…
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