周至县，临时搭建的将军府内，气氛肃杀。
马殷手持一封来自洛阳的密信。
信纸已被他掌心的汗水浸得微潮。
信上只有寥寥数语，但最后一句，却重逾千斤。
“孤的‘盾’，该动一动了。”
马殷将信纸凑到烛火上，沉默地看着它蜷曲，变黑，最终化为一缕无法追溯的飞灰。
他那张素来古板朴实的脸上，看不出任何波澜。
但帐内亲兵却发现，将军原本沉稳如山的肩膀，此刻线条绷紧，整个人散发出一股令人窒息的锋锐之气。
“将军！”
几名校尉快步走进帐内，身上带着操练后的汗水与尘土。
自大破“黑山营”后，这支由农夫组成的军队，自信心已然不同。
“洛阳可是有新军令？”
“是不是要我们加固城防？防备凤翔军那帮龟孙子反扑？”
马殷没有回答。
他走到悬挂的简陋地图前。
地图上，周至县孤零零地立在长安之侧。
而被粗重墨线圈出的凤翔、邠州、泾州等地，则像一只张开的巨爪，随时能将他们碾碎。
他的手指，越过了作为防线的周至。
最终，点在了凤翔军腹地的一个点上。
“不，我们不防守。”
马殷的声线平稳，却带着不容置疑的决断。
“我们主动出击。”
帐内瞬间死寂。
几名校尉面面相觑，脸上写满了错愕。
主动出击？
他们满打满算不过三千人，上次能赢，占尽了地利与轻敌的便宜。
凤翔节度使李茂贞，可是拥兵十万的关中霸主。
主动去碰，跟找死何异？
“将军，这……过于冒险了！我军兵少，又是新卒，恐怕……”一名校尉忍不住出言。
“兵少，才有兵少的好处。”
马殷转过身，从案几上拿起另一卷由“谛听”送来的密报。
“魏王主力东征，天下人的视线都在魏州。”
“李茂贞的主力，一部分在防备西川王建，一部分正在与静难军缠斗。”
“他留在京畿地区的兵力，看似庞大，实则分散各处，互不统属。”
他将密报展开，手指重重点在上面的一个人名上。
“更重要的是，这里。”
“凤翔大将，李继徽。”
“此人战功赫赫，却因非李茂贞义子亲族，屡遭猜忌。上次静难军叛乱，李继徽平叛有功，李茂贞却将其缴获钱粮尽数收走，只赏虚名。谛听密报，李继徽回营后，曾醉酒大骂，摔了御赐酒杯。”
帐内的校尉们呼吸陡然急促。
他们终于领会了马殷的意图。
这不是单纯的军事冒险。
这是一场直指人心的豪赌！
马殷扫视众人，目光落在一名身材不高，但双目格外灵活的亲兵身上。
“王成。”
“末将在！”
“你带我的亲笔信，去一趟陇州。”马殷递过去一个蜡丸。
“记住，你的任务不是说服他，而是告诉他一个事实。”
“魏王大势不可挡，顺者昌，逆者亡。他现在反正，是头等功臣。等魏王大军入关，他再想投诚，就只能做个富家翁了。”
“告诉他，我马殷，三日后，会亲率主力，猛攻凤翔军的武功县。他若有心，当知如何抉择。”
王成接过蜡丸，重重点头，没有一句废话，转身消失在夜色里。
马殷重新看向地图，整个人的气场彻底变了。
那块为魏王镇守关中门户的沉重之“盾”，在李烨的意志下，终于露出了它潜藏的，锋利无比的剑刃。
三日后。
武功县城下，杀声震天。
马殷亲率两千忠义军，对这座凤翔军的要塞发起了疯狂的攻击。
简陋的冲车撞击着城门，稀疏的箭矢射向城头。
扛着云梯的士兵一次次冲击，又一次次被打了下去。
战况看起来惨烈无比，城墙上的凤翔守将却越打越是心安。
“一群泥腿子，也敢来攻我坚城？”守将对着地上的尸体吐了口唾沫，“传令，给我狠狠地打！让马殷那老实人知道，打仗不是种地！”
他根本没注意到，马殷虽摆出全军压上的架势，但真正投入战斗的，始终只有那么千余人。
攻势虽猛，却总在关键时刻后继乏力。
更多的士卒，只是在远处呐喊助威，挥舞旗帜，制造大军围城的假象。
这场看似激烈的攻城战，从清晨一直持续到黄昏。
就在武功县守将以为大胜在即，准备上报李茂贞请功时。
一匹快马，疯了一般从东面疾驰而来，马上的骑士身上还带着血。
“将军！不好了！陇州……陇州降了！”
“什么？”守将一把揪住信使的衣领。
“李继徽将军……他……他打开城门，迎了忠义军的偏师入城！”
守将如遭雷击，整个人僵在原地。
李继徽？
节帅的心腹大将？镇守北方门户的陇州？
他怎么会降？
就在他失神的这一瞬间，城下原本已经鸣金收兵的忠义军，突然发出一声惊天动地的呐喊，再次潮水般涌了上来。
这一次，是真的。
而城头，因为那句“陇州降了”，早已人心惶惶，斗志全无。
……
短短十日。
关中震动。
陇州的失陷，仿佛推倒了第一块骨牌。
泾州、原州、岐州……
数个本就对李茂贞心怀不满，又被抽调走主力的州县守将，在看到大势已去后，争先恐后地派人找到马殷，献上了城池与兵马。
马殷的军队，几乎兵不血刃，就将凤翔军在京畿地区的大半势力范围，全部纳入囊中。
他的兵力，也从三千，暴涨至近两万。
消息传回长安。
皇城大殿内，唐昭宗李晔拿着那份战报，捏着丝帛的手指微微发颤。
他既惊且怕。
惊的是，那个在他印象中忠厚木讷、只知守城的马殷，竟有如此雷霆手段，旬日之间，便做到了朝廷数年都未竟之功。
怕的是，魏王李烨的势力，已在关中彻底扎根。
一个在东面虎视眈眈的李烨已足够可怕。
现在，他的爪牙已经伸到了长安的枕榻之侧。
“赏！重重地赏！”
李晔对着满朝文武，大声宣布。
“马殷将军忠勇可嘉，为国分忧，晋其为检校司空，封南平郡公！赐金千两，绢千匹！”
他又转向身边的宦官。
“立刻派天使去犒赏！务必要让天下人都知道，朕，不会亏待任何一个忠臣！”
朝臣们山呼万岁，一片歌功颂德。
但当夜深人静，天使的仪仗刚离开长安，另一名心腹宦官，便带着皇帝的密信，从另一座城门悄然出城，直奔凤翔。
信中的内容，与白日的封赏截然相反。
字字句句，都在挑拨与暗示。
告诫李茂贞，马殷不过是李烨的鹰犬，意在吞并整个关中，若再不奋起反击，凤翔基业将毁于一旦。
帝王心术，阴狠而熟练。
此刻，新陷落的邠州城楼上，马殷正迎风而立。
他穿着一身普通的士卒甲胄，丝毫看不出已是一方势力的主宰。
一名刚刚归降的凤翔将领，此刻已换上忠义军服饰，他兴奋地走到马殷身边，指着西面。
“将军，我等大胜，士气正盛！李茂贞老巢空虚，不如趁胜追击，一鼓作气，直取凤翔！”
马殷闻言，缓缓摇了摇头。
他没有看向凤翔的方向。
他的视线，越过脚下的土地，投向了东南方的长安城。
那里灯火辉煌，却也暗流汹涌。
“不。”
他的声线依旧平淡。
“我们的任务，是守好长安。”
那名将领还想再劝，却被马殷接下来的话，堵住了所有念头。
“魏王在东线挥剑，是为了砍断朱温的臂膀。”
“我们这枚盾在西线亮出锋芒，不是为了去屠龙，而是为了挡住所有可能捅向魏王后心的刀子。”
“我们的位置，在长安，不在凤翔。”
马殷收回目光，声音里带着绝对的清醒与认知。
“真正的敌人，还没来。”
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