雁门关的晨雾还没散尽，锻造坊的炉火已烧得通红。周顺蹲在炉边，手里捏着一把刚研磨好的火药，眉头皱得紧紧的 —— 前几日试爆的火药威力虽比最初强了些，可扔到空地上，也只炸出个半尺深的坑，若用来对付蛮族的攻城塔，怕是不够力道。
“王爷，这硝石比例再往上加，会不会炸得更猛？” 周顺抬头看向走进来的陆辰，指尖沾着的火药粉簌簌落在地上。
陆辰接过火药，放在鼻尖闻了闻 —— 硫磺的刺鼻味中带着木炭的焦香，比例确实还能调整。他从怀里掏出一张纸，上面写着调整后的配方：“硝石再加一成，木炭减半成，研磨时多过两遍筛，让粉末更细，这样燃烧更充分，威力能再提三成。”
周顺立刻让人按新配方调试。工匠们围在石碾旁，将硝石、硫磺、木炭按比例混合，推着石碾细细研磨，石碾转动的 “咕噜” 声在锻造坊里回荡。半个时辰后，新的火药研磨好，陆辰让人取来一块厚木板，将火药堆在木板中央，点燃引线。
“轰隆” 一声闷响，木屑飞溅，木板被炸出个拳头大的洞，边缘还冒着黑烟。周顺凑上前看，眼睛瞬间亮了：“王爷，这威力够了！要是装在布包里扔出去，肯定能炸塌蛮族的攻城塔！”
接下来几日，锻造坊里忙得脚不沾地。工匠们将火药分装在厚帆布包里，每个布包足有五斤重，袋口缝着麻绳，麻绳末端系着浸了煤油的棉线引线 —— 这就是陆辰设计的 “炸药包”。为了方便投石机投掷，周顺还让人用薄铁皮做了外壳，将炸药包裹在里面，既能防止引线被风吹灭，又能让爆炸碎片飞得更远。
火药箭的制作则更精细些。陆辰让人将箭杆尾部削出凹槽，固定一个三寸长的纸筒，纸筒里装着少量火药，纸筒底部钻了个小孔，引出引线，与箭杆上的羽毛对齐。“点火后，火药燃烧产生的推力能让箭飞得更远，箭头还能缠上浸油的麻布，点燃后就是‘火箭’，能烧蛮族的帐篷和攻城器械。” 陆辰拿着做好的火药箭，向士兵们演示。
训练火药箭手的任务交给了陈武。他从弩箭手队伍里挑了五十名精锐，在演武场边缘开辟出一块训练场，周围用土墙围起来，防止意外。陆辰亲自教士兵们怎么点火：“左手握弓，右手捏着引线，点燃后数三个数再放箭，引线长度刚够你们瞄准，别慌，一慌就容易出岔子。”
头几日训练，还真出了个小意外。一名叫王小二的士兵太紧张，点燃引线后手抖了一下，火药箭没对准靶心，反而朝着土墙飞去，“嗖” 地一声钉在墙上，纸筒里的火药 “滋滋” 燃烧，吓得周围士兵赶紧躲开。好在火药量少，只烧黑了一块墙皮，没造成伤亡。
“都看好了！点火前先深呼吸，瞄准了再动手！” 陆辰没责骂王小二，反而让他再试一次，亲自站在他身边指导，“右手别太用力，引线点燃后，注意力放在靶心上，别盯着火药看。”
王小二定了定神，按陆辰说的做，这次火药箭稳稳地射中了五十步外的靶心，箭杆上的麻布还在燃烧，把靶心烧出个黑窟窿。士兵们见状，都松了口气，训练的劲头也更足了。
赵虎看着热火朝天的训练场，忍不住凑到陆辰身边：“王爷，有了这炸药包和火药箭，下次蛮族再来，咱们肯定能打得他们落花流水！”
陆辰却没放松：“还要多做些备用的，炸药包至少备两百个，火药箭备一千支。另外，让士兵们熟悉投石机的角度，扔炸药包不是扔石头，得算准距离，不然炸不到敌人，反而伤了自己人。”
夕阳西下时，第一批炸药包和火药箭已堆满了兵器库。陆辰站在城头，望着北方蛮族的方向，手里握着一支火药箭。他知道，这些新武器是守护雁门关的关键，可蛮族的骑兵凶悍，光有武器还不够，还得靠士兵们的配合和沉稳。夜色渐深，城头上的火把渐渐亮起，映着陆辰的身影，也映着城墙上排列整齐的投石机 —— 一场硬仗，已越来越近。
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