黄河渡口的晨雾尚未散尽，十艘崭新的蒸汽商船已整齐列阵，船身泛着冷硬的精铁光泽，烟囱中缓缓升腾的白烟，在晨光中勾勒出清晰的轮廓。陆辰站在渡口高台上，望着这支扩建后的商船队，眼中闪过一丝锐利 —— 这不仅是打通南北贸易的通道，更是挤压萧承煜经济命脉的利刃。
“王爷，十艘蒸汽商船均已调试完毕，每艘载重五百吨，配备船员三十人，续航能力可达十日，从岭南至北疆的直达航线已勘探完毕，沿途共设六处补给站，可确保商船往返无虞。” 负责商船调度的赵虎上前禀报，手中捧着航线图。
陆辰接过图纸，指尖点在航线标注的关键节点：“传统漕船从岭南至北疆，需耗时一个月，且受风向、水流限制，损耗率高达三成。我们的蒸汽商船，速度是传统漕船的三倍，损耗率控制在一成以内，这就是我们的优势。”
他转头对身旁的江南商会总掌柜徐坤道：“徐掌柜，即刻通知江南、岭南的商户，凡通过我们蒸汽商船运输货物者，运费减免两成，且保证货物安全，延误一日，赔偿十倍运费。”
徐坤躬身应道：“属下遵令！如今商户们早已对传统漕船的慢速度、高损耗怨声载道，听闻我们开通直达航线，且有如此优惠，定会踊跃合作。”
果不其然，消息传出后，江南、岭南的商户们纷纷涌向江南商会。广州的蔗糖商张老板，此前通过萧承煜控制的漕帮运输蔗糖，不仅耗时二十余日，还时常被漕帮以 “保护费” 名义克扣，损耗率高达四成。得知蒸汽商船的优势后，他第一时间与江南商会签订协议，将本月的五十万斤蔗糖全部交由蒸汽商船运输。
“陆王爷的蒸汽商船要是早开通，我也不至于每年损失这么多银子！” 张老板感慨道，“运费减免两成，还能保证十日抵达，这生意值了！”
短短半月，蒸汽商船队的订单便排到了三个月后。十艘商船日夜不休地往返于岭南与北疆之间，将岭南的蔗糖、香料、丝绸运往北疆，再将北疆的棉布、精铁、煤炭运回南方。传统漕船的生意一落千丈，萧承煜暗中控制的漕帮更是首当其冲 —— 原本漕帮垄断了江南至岭南的三成漕运业务，如今商户们纷纷转投蒸汽商船，漕帮的收入锐减七成，不少帮众因无活可干，选择脱离漕帮。
漕帮总舵主周熊，是萧承煜的亲信，得知情况后，气得砸碎了堂内的桌椅。“陆辰！你欺人太甚！” 周熊怒吼道，“传我命令，所有漕船暂停运营，召集帮众，前往苏州向萧公子求援！”
苏州的萧承煜，收到周熊的求援信后，脸色阴沉得能滴出水来。漕帮不仅是他重要的经济来源，还是他在江南收集情报、运输物资的重要渠道。如今漕帮濒临解散，他的经济与情报网络都将遭受重创。
“陆辰，你以为垄断漕运就能断我生路？” 萧承煜低声自语，眼中闪过一丝狠厉，“传我命令，让清风剑派、丹霞门暗中联络江湖势力，伺机截杀陆辰的蒸汽商船，绝不能让他的漕运线安稳运行！”
而此时的岭南，林晚秋正看着江南商会的季度财报，脸上露出一丝欣慰。蒸汽商船带来的漕运红利，让江南商会的规模在短短一个月内翻倍，利润较往年同期增长三倍。这些资金，不仅能支撑商会的日常运营，还能为机械工坊提供充足的研发资金。
“小姐，我们用漕运红利购置了新的熔炉和锻造设备，机械工坊的产能提升了五成，连发机关弩的月产量已达两百台。” 徐坤禀报说道，“同时，我们还招募了百名经验丰富的工匠，专门研发改良蒸汽器械，目前已初步完成了蒸汽驱动的织布机改良，效率比之前提升了三成。”
林晚秋点了点头，眼中闪过一丝坚定：“继续加大对机械工坊的投入，尤其是蒸汽武器的研发。萧承煜绝不会坐视漕运被我们垄断，定会有所反扑，我们必须做好应对准备。”
她深知，蒸汽商船带来的不仅是经济利益，更是陆辰与萧承煜博弈的重要筹码。只有牢牢掌控漕运，才能确保南北物资畅通，为后续的军事行动提供充足的后勤保障。而她能做的，就是利用漕运红利，不断增强自身的实力，为陆辰守住江南与岭南的防线。
黄河渡口，又一艘蒸汽商船满载着货物，缓缓驶离渡口。烟囱中冒出的白烟，在天空中划出一道长长的弧线，如同一条连接南北的纽带。陆辰站在高台上，望着商船远去的背影，心中暗忖：萧承煜，你的漕帮已垮，接下来，我会一步步瓦解你的所有势力，让你再无翻身之力。
一场围绕着漕运的较量，才刚刚开始。萧承煜的反扑即将到来，而陆辰与林晚秋，早已做好了应对的准备。
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