京城外围，一列蒸汽机车正沿着铁轨快速疾驰。机车的烟囱里喷出大量的白色蒸汽，在空气中弥漫开来，如同云雾一般。车厢内，陆辰身着一身黑色的劲装，腰间佩着长剑，目光透过车窗，望向远处的京城。
自从收到北境铁骑入城、叛军外围防线崩溃的消息后，陆辰就决定亲自前往京城前线指挥作战。江南的事务已经安排妥当，留下了得力的人手打理，他必须尽快赶到京城，稳定局势，彻底平定萧承煜的叛乱。
蒸汽机车的速度极快，原本需要两天的路程，只用了一天一夜就抵达了京城外围。当机车缓缓停下，陆辰推开车门，走下车时，早已等候在一旁的陈武和李将军立刻上前，躬身行礼：“属下参见王爷！”
周围的士兵们看到陆辰，纷纷停下手中的动作，眼中闪过一丝兴奋和激动，随即齐声喊道：“参见王爷！”
声音震耳欲聋，充满了崇敬和爱戴。陆辰的到来，就像一剂强心针，让原本就高涨的士气，变得更加旺盛。
陆辰摆了摆手，沉声道：“免礼！现在京城的局势怎么样了？”
陈武连忙上前，汇报道：“回王爷，萧承煜已经收缩所有兵力，退守皇城，依托皇城的城墙负隅顽抗。他还扣押了数十名皇室宗亲作为人质，试图逼迫我们退兵。目前，我们已经控制了京城的大部分区域，正在清剿城内残余的叛军士兵。”
李将军补充道：“北境铁骑已经分成了多个小队，配合火绳枪营和机甲营，在京城内展开清剿。不过，还有部分萧承煜的亲信，躲藏在街巷的隐蔽之处，不时发动袭扰，给我们的清剿工作带来了一些麻烦。”
陆辰点了点头，眉头微微皱起。萧承煜退守皇城，扣押人质，确实是个棘手的问题。皇城城墙高大坚固，硬攻必然会造成巨大的伤亡，而且还要顾及皇室宗亲的安全。
“走，带我去前线看看！” 陆辰说道。
陈武和李将军立刻应道：“是！”
随后，陆辰在陈武和李将军的陪同下，朝着皇城方向走去。沿途的街道上，士兵们正在有条不紊地清剿残余叛军，清理战场。百姓们看到陆辰，纷纷围了上来，脸上带着感激的笑容。
“陆王爷！您可来了！” 一名老农走上前，对着陆辰躬身行礼，“多谢您的军队，救了我们！”
陆辰连忙扶起老农，温和地说道：“老人家不必多礼！平定叛乱，保护百姓，是本王的职责！”
他一边走，一边与百姓们打招呼，询问他们的情况。百姓们纷纷向他诉说着萧承煜叛乱带来的苦难，以及陆辰军队到来后的安稳。陆辰认真地听着，不时点头，承诺会尽快彻底平定叛乱，让百姓们恢复正常的生活。
很快，陆辰就来到了皇城之下。城墙上，萧承煜的叛军士兵们严阵以待，手中的弓箭和火炮对准了城下。城下，陆辰的军队已经构筑起了临时的防御工事，火绳枪营的士兵们架着火绳枪，瞄准了城墙上的叛军。
双方剑拔弩张，气氛紧张到了极点。
陆辰走到前线，举起望远镜，仔细观察着皇城的防御情况。皇城的城墙高达三丈，厚度超过一丈，异常坚固。城墙上布满了叛军士兵，还架设了不少火炮和投石机。城门紧闭，门口堆放着大量的防御物资。
“王爷，萧承煜的防御很严密，硬攻的话，我们的伤亡会很大。” 陈武在一旁说道。
陆辰放下望远镜，沉声道：“我知道。萧承煜扣押了皇室宗亲，我们不能硬来。而且，京城内还有不少残余的叛军，百姓们也需要安抚。若是现在强行攻城，一旦陷入持久战，不仅会造成大量伤亡，还可能引发新的混乱。”
李将军问道：“那王爷的意思是？”
陆辰说道：“暂缓攻城！传令下去，各部队停止前进，原地构筑防御工事，包围皇城，防止萧承煜的人突围。同时，加大对京城内残余叛军的清剿力度，务必在最短的时间内，将所有残余叛军全部肃清。另外，派专人安抚百姓，了解他们的需求，解决他们的困难，稳定后方。”
“是！属下这就去安排！” 陈武和李将军齐声应道，转身就要去传达命令。
“等等！” 陆辰叫住了他们，“清剿残余叛军时，要注意区分普通士兵和萧承煜的核心亲信。对于那些被迫参与叛乱、愿意投降的士兵，要从轻发落；对于萧承煜的核心亲信，以及趁乱劫掠百姓的败类，要严惩不贷！”
“属下明白！”
陈武和李将军离开后，陆辰继续站在前线，望着皇城的方向。士兵们看到陆辰亲自坐镇前线，士气更加高涨，纷纷加快了构筑防御工事的速度。
就在这时，一名士兵快步跑到陆辰身边，躬身道：“王爷，林晚秋小姐率领的技术小队前来求见！”
陆辰心中一喜，连忙说道：“快让她过来！”
很快，林晚秋就带着几名技术小队的成员，快步走到了陆辰面前。她依旧身着黑色长裙，冷艳的脸上带着一丝疲惫，但眼神却异常坚定。
“参见王爷！” 林晚秋躬身行礼。
陆辰扶起她，关切地问道：“晚秋，你辛苦了！这段时间，多亏了你们技术小队，牵制了不少叛军，为我们减轻了很大的压力。”
林晚秋摇了摇头，说道：“这是属下应该做的。王爷，我们在清剿残余叛军的过程中，发现了一些萧承煜留下的机关陷阱，已经派人将其拆除。另外，我们还缴获了一些叛军的物资，已经交给了后勤部门。”
陆辰点了点头，说道：“做得好！接下来，你们技术小队可以协助军队，研究一下皇城的防御工事，看看有没有什么办法，可以在不伤害皇室宗亲的情况下，攻破皇城。”
“属下明白！” 林晚秋应道。
看着林晚秋略显疲惫的脸庞，陆辰心中涌起一丝心疼。这段时间，她率领技术小队在京城内四处袭扰叛军，肯定吃了不少苦。他想让她休息一下，但眼下正是用人之际，只能暂时委屈她了。
林晚秋似乎察觉到了陆辰的心思，说道：“王爷不必担心属下，属下还能坚持。现在最重要的，是尽快平定叛乱。”
陆辰点了点头，不再多说。他知道，林晚秋的性格就是如此，外表冷艳，内心却异常坚韧。
此时，夕阳西下，金色的余晖洒在皇城的城墙上，将城墙染成了一片金色。但这片金色，却无法驱散笼罩在皇城内外的肃杀之气。
陆辰站在前线，心中默默思索着。暂缓攻城，清理残余，安抚百姓，这是目前最稳妥的策略。但萧承煜绝不会坐以待毙，他肯定会想方设法联系南方的旧贵族，寻求支援。留给自己的时间，或许不多了。
他必须尽快稳定京城的局势，做好充分的准备，迎接接下来可能到来的更大挑战。
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