天气一天天转暖，虽然早晚依旧春寒料峭，但正午的阳光已经带上了一丝真实的暖意。山坡上的枯黄彻底被新绿取代，各种不知名的野花星星点点地开放。对张伟来说，最直观的变化是——能挖到的野菜种类多了起来。孙婆婆提到的刺棘菜、马齿苋都冒出了嫩芽，虽然依旧苦涩，但至少提供了更多样的食物来源，让他偶尔能换换口味，肠胃也舒服了些。
更重要的是，村子里沉寂了一冬的气氛，被一种紧张的忙碌所取代。春天，是播种的季节，是关乎一年生计乃至生死存亡的开始。
张老六家的大院里，传来了更多农具碰撞的声音和管家王老疙更高频率的吆喝。佃户们脸上的麻木似乎也被冲淡了些，取而代之的是一种被鞭策着的、不敢有丝毫懈怠的焦虑。就连栓柱和福贵那样的半大小子，也被安排了活计，不再是整天游手好闲。
张伟的放羊工作也变得“繁忙”起来。羊群到了春天，食欲旺盛，需要赶到更远的、草料更丰盛的山坡上去。这让他有了更多观察整个村庄和周边土地的机会。
他看到，村民们使用的农具极其简陋。主要的翻地工具是耒耜——一种类似铲子的木质工具，头部可能包了点铁皮，但大部分还是木头。效率极低，一个壮劳力吭哧吭哧干半天，也翻不了多少地。比较富裕的佃户或者张老六家自有的田地，会使用直辕犁，由一头瘦骨嶙峋的老牛或黄牛拉着，但犁铧也是小小的，入土不深。耕地之前，需要先放火烧掉田里的枯草和茬子（“畲田”），空气中时常弥漫着烟火味。
记忆碎片（狗剩的片段）： 看着爹和其他佃户们排成一行，喊着号子，用耒耜艰难地刨着坚硬的土地，汗水滴落在泥土里。王管家背着手在地头走来走去，大声呵斥着谁偷懒了。
内心独白（观察与对比）：
这就是三国时代的农业？也太原始了！全靠人力硬堆啊！这犁……比我历史书上看到的图片还简陋。没有化肥，没有良种，产量肯定低得可怜，怪不得年年闹饥荒。
播种的场面更是让张伟感到一种古老的震撼。种子是极其珍贵的，被小心地装在陶罐或布袋里。他看到人们主要播种的是粟（小米）和黍（黄米），这是北方旱作农业的主要作物。播种方式主要是撒播——抓一把种子，尽可能均匀地撒在翻整过的土地上，然后再用耙子之类的工具浅浅地覆上一层土。这种方式极其浪费种子，而且出苗后杂草丛生，需要花费大量精力去“耨草”（除草）。
在一些低洼潮湿的田块，他也看到了少量稻谷的播种，但面积很小，显然不是主食。此外，还有人在田边地角点种大豆（菽）和大麻（枲，其籽可食，纤维可织布）。麦子（主要是春小麦）也有种植，但似乎不太普遍，记忆里狗剩几乎没吃过面食。
孙婆婆的零星话语（在送柴换粥时）： “……粟米耐旱，好活，就是产量薄……黍子长得快，可不禁风雨……豆子是好东西，养地，荒年也能顶饿……今年雨水不知道咋样，要是再像去年那样旱，唉……”
张伟默默地听着，记着。他意识到，这里的农业完全靠天吃饭，一场干旱、一场蝗灾、或者一场突如其来的晚霜，都可能让一年的辛苦付诸东流，意味着接下来的冬天将是地狱般的煎熬。
他放羊的山坡，属于无法耕种的贫瘠土地，只能长些耐旱的野草和灌木。看着山下那片被分割成小块、正在被艰难播种的土地，他心中涌起一种复杂的情绪。一方面，他庆幸自己不用像那些佃户一样，背负着沉重的租子，在皮鞭和呵斥下从事这种极其繁重却回报微薄的劳动。另一方面，他也清晰地认识到，自己生活的维系，间接地依赖于这片土地的产出。如果收成不好，张老六家必然会加大对所有依附者的盘剥，包括他这个小羊倌。
同时，一个念头也开始在他心中萌发：既然放羊能接触到这些非耕地，能不能利用起来？比如，在放羊的时候，偷偷开垦一小块极其隐蔽的角落，种上点什么？哪怕只是几棵豆子，或者一些特别容易生长的野菜？这需要极其小心，一旦被发现私垦土地，后果不堪设想。但这颗种子，已经在他心里埋下了。
春天的土地是充满希望的，但希望之下，是底层民众如履薄冰的艰辛。张伟作为一个来自未来的灵魂，以一个放羊娃的独特视角，观察着这古老农业的每一个细节，既感到一种历史的厚重与悲凉，也开始思索着，如何能在这片苏醒的泥土中，为自己寻找到一丝更稳固的立足之地。农耕的繁忙，反而给了他这个边缘人更多的观察和思考的空间。他的求生之路，似乎也随着春天的到来，出现了新的、更复杂的方向。
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