朱雄英已洞悉老爷子心意。
若是从前，自然是一杀了之！
但是！
此次吕氏的书信，被公之于天下。
这桩案子，须得从两个阶段来审视。
第一阶段，是在孔明灯事件发生之前。
第二阶段，则是孔明灯事发之后。
孔明灯的祸端，乃吕氏唆使所致。据那封信中所述，此事确系她一人所为。
至于第二阶段，则牵涉大明皇位“正常”的更替过程。
无论是齐泰等人入宫，劝说朱允炆以皇室血脉之名，维稳朝局；
还是其后朱允炆在朝堂之上，接连展开对“格物”一案的追查举措……
表面上看，皆属合乎规矩之举。
可一旦深究，便等同于推翻吕氏“书信”中的供述。
这绝无可能。
但——他们，必须付出血的代价！
毕竟……
今夜连皇宫都染上了鲜血，岂能容那些趁乱发难的大臣全身而退？
因此，朱雄英其实很快便明白了太祖的心意。
“虽无确凿证据，但他们居心叵测，怀有不臣之志，已是事实，理应……”
太祖猛然打断：“不知怎的，若是换作从前，咱早就将他们诛灭九族了！”
“可如今……”
沉默良久。
“罢了，咱既已许下诺言，便只诛首恶！”
“不过，江夏侯那一干勾当，咱定要将其满门抄斩！”
重重一掌拍在城墙上。
太祖深深吐出一口浊气。
“雄英，你才刚归来，本当举国同庆。”
“咱本不想大开杀戒。”
“可允炆之所作所为，却是在触碰咱的底线。”
“让锦衣卫速战速决，尽快了结此事！”
决心已下。
太祖继而望向北方，“殊不知，此次允炆掀起的风波，若仅止于京城倒还罢了！”
“可若消息传至边疆——”
“难保不会激起变乱！”
“这才是咱真正头疼的大麻烦。”
“番邦、西域，还有瓦剌与鞑靼……”
“这些势力近来纷纷异动，一切骤然生变！”
“更何况老四那边承受的压力——咱昨日乘孔明灯升空前，才刚接到急报：也速迭儿又动了……”
话至此处。
朱雄英忽然驻足。
而太祖，显然也意识到了什么。
神色骤变！
背后冷汗涔涔。
朱雄英亦猛然一震，随即双目微敛，眼中掠过一丝凛冽寒光！
二人瞬间对视。
“雄英，你也想到了？”
朱雄英面色沉重地点了点头：“方才才明白过来。”
“虽未掌握全部内情，但稍加串联……似乎……”
“绝非偶然！”
“好大的胆子！”
倏然间——
谁也没料到，刚刚情绪渐趋平稳的太祖，竟瞬间暴怒如狂，宛如一头咆哮的雄狮！
“好……好啊！”
“真是好胆量！”
“允炆啊允炆……逆子！”
“咱竟是小瞧了你！”
这一阵突如其来的震怒，看似突兀，但朱雄英心知肚明——
事情，远比眼前所见复杂得多。
而随着太祖的猛然醒悟，他也顿时惊觉。
将所有线索重新梳理，顷刻间豁然开朗。
“这一切，恐怕另有隐情……”
朱元璋双眼一眯，沉声道：“是啊，咱差点忘了——这世上哪有那么多‘如果’？”
“更不会有如此多的‘万一’！”
“前些时日，边境接连奏报：西蜀的月鲁帖木儿，当年北元溃败时归顺朝廷，如今竟公然反叛！”
“还有那些流窜各地的外族商旅，口称愿与我大明通商，实则趁乱劫掠的哈里木之徒！”
“更有鞑靼、瓦剌，以及草原诸部，蠢蠢欲动。”
说到此处，他猛然一顿，眉头紧锁。
“最棘手的，还是老四镇守的北境。此前他还亲笔来信，言道也速迭儿屡次南侵，即便先前受挫，此次仍再度进犯。加之边境四大商镇瘫痪，各地商团几近瓦解。”
“我大明边关烽火四起，内部又于昨日爆发如此巨变。”
“若非你及时现身，今日恐已酿成大祸。”
言及此处，太祖神情愈发严峻。
“一旦内外交困，我大明必将陷入前所未有的危局！只要一环失守，便是万劫不复！”
“起初尚以为是巧合，可如今细思之下，允炆分明是被人当作棋子驱使！”
“这是一场真正的——大局！”
“以天下各方为倚仗，内外串联，图谋扰乱我大明江山……”
“呵！”
“这一招……”
“看来背后之人绝非等闲之辈！”
朱雄英忽然开口：“帖木儿？”
“应当没错！”
老爷子沉声点头：“洪武二十年，那是帖木儿使团首次正式入京。当时咱还道，不过是西域一隅小邦罢了！”
“可上回你的雄英大典，却让咱看清了他们的豺狼之心。”
“呵！还记得当时盛传京师的‘五龙同朝’之说吗？”
朱雄英微微颔首，此事他早有留意。
“咱终究是低估他们了。”
“当初使团离去时，留下一名女子，自称祖上是宋室遗民。那女子，与允炆关系密切。”
“本以为区区一介女流，能掀起何等风浪？咱也不必时刻紧盯允那一脉……”
“可若今日种种皆非偶然——”
“那便只能是‘里应外合’了。”
朱雄英心头一震，忽而想起一事：当年也速迭儿趁秋收之际南侵，老爷子以新式火器组建北平卫，首次实现火器全面压制，令也速迭儿损兵折将，狼狈败退！
“恐怕正是那一战，惊动了四方异邦。”
“所以，才有了今日的联合？”
“嗯！”老爷子点头，“若果真如此，那也该收网了。”
“其实，此前京城中的一切，都在咱的眼皮底下运转。可咱万万没料到，允炆竟能酿成此等祸端，几乎酿成大错！”
“咱这就命蒋璃，将那女子押回审讯！”
朱元璋怒拂衣袖，“再者，若他们当真相互联手，那么昨日咱乘孔明灯遇险的刹那，消息恐怕已传至境外！”
“蓝玉、傅友德所率将士面对的是外敌，又有老二、老三协力镇守，即便听闻变故，短期内也能稳住局势。”
“唯独让咱放心不下的……还是北境！”
朱雄英点头。尽管方才所言皆出于推断，但倘若一切属实——
大明内部动荡之际，正是边防最为脆弱之时。
纵观四方要地，唯有北境具备足够兵力与野心，敢于铤而走险，或真能突破防线！
届时——
那幕后势力筹谋多年，恐怕也将浮出水面，登台亮相！
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