天亮时，清点损失：失踪五人，轻伤八人。鬼面部留下三具尸体——都是被殷人猎手用毒箭射杀的。
张献忠检查尸体，发现这些鬼面部比上次袭击的更加枯瘦，肋骨根根可见。他们胃里只有一些苔藓和树根，还有……人的指甲。
“吃人……”一个年轻士兵忍不住吐了。
岩面色沉重：“他们真的饿疯了。”
孙公公仔细检查尸体脸上的纹路，又用小刀刮取一点皮肤样本，放在鼻尖嗅闻，眉头紧锁：“这不是天生的，是某种……矿物浸染。看，纹路处的皮肤质地不同，有细微结晶。”
“什么意思？”张献忠问。
“他们长期接触某种矿物，毒素通过皮肤渗入，改变了肤色纹理，也可能……影响了神智。”孙公公推测，“黑风峡里有矿，他们开采、接触，日积月累……”
“所以是中毒发疯？”张献忠觉得这解释合理，“那简单，找到毒源，要么清除，要么隔绝。”
“恐怕没这么简单。”张小凡指着峡谷深处，“如果只是中毒，为什么整个部落一起疯？为什么三十年来没人恢复？为什么他们会形成新的、统一的疯狂行为？还有那个‘神’……”
正说着，峡谷内雾气翻腾，传来一声悠长的、非人的号叫。
那不是人声。低沉，浑厚，带着震动，像是从极深的地底传来。
所有人汗毛倒竖。
“那是什么？”张献忠握紧刀柄。
岩脸色惨白：“祖辈传说……黑风峡深处，有地龙沉睡。地龙翻身，则山崩地裂。”
孙公公凝神细听，忽然道：“这声音……不像是活物。倒像是……风声通过特殊孔洞发出的共鸣。”
“管他是什么！”张献忠啐了一口，“老子带人进去看看！张小凡，你带三百人守住峡口，建立防线，准备接应。老子带七百人进去！孙公公，你跟紧我！岩，你带路，但不要勉强。”
“将军，我也去。”岩坚定道，“我要知道真相。”
“好！”张献忠翻身上马，“全体注意！戴上防毒面罩，检查装备！火铳装填！刀出鞘！咱们去看看，到底是什么‘神’，敢在老子的地盘作祟！”
晨光刺破雾气，照进黑风峡。
千人队伍分成两部：张小凡率三百人留守，建立坚固防线，架设弩炮，准备随时支援或阻击。
张献忠亲率七百人，踏入那片被诅咒的土地。
峡谷内景象越发诡异。两侧山壁布满裂缝，有的冒出缕缕白气，硫磺味越来越浓。地面散落着黑色碎石，岩说这就是黑岩部曾经开采的“黑石”。
走了约二里，前方出现一片开阔地。这里曾经是黑岩部的聚居地——残存的石屋地基、陶片、石磨，散落在杂草中。一些屋前还立着石刻的图腾，上面刻着太阳、星辰，以及……一个蜷缩的人形。
“这是他们以前的神。”岩指着图腾，“太阳神和地母神。但后来他们改信了地底的东西。”
孙公公仔细查看图腾，又看看周围环境，若有所思。
突然，前方探路的殷人猎手发出警报！
众人迅速隐蔽。只见开阔地另一端，数十个鬼面部正在……举行某种仪式。
他们围着一块巨大的、裂开的黑色岩石，岩石裂缝中汩汩冒出浑浊的液体。鬼面部跪拜、叩首，然后将猎物的心脏——看起来像是鹿心——投入裂缝。
液体沸腾，冒起浓烟。鬼面部疯狂舞蹈，脸上纹路在烟雾中似乎活了过来，微微发光。
“他们在献祭。”孙公公低声道，“那液体……有毒，吸多了会产生幻象。”
张献忠观察片刻，发现这些鬼面部虽然疯狂，但行动有秩序，显然有首领指挥。他看向岩：“能认出谁是头领吗？”
岩仔细辨认，指向一个身材较高、头戴骨冠的鬼面人：“他。他手里的骨杖，是黑岩部酋长的权杖。我祖父描述过。”
“好。”张献忠有了计划，“孙公公，你试着跟他沟通。如果他还有理智，就问清楚情况。如果完全疯了……我就动手。”
“将军，沟通需要接近。太危险。”
“老子护着你。”张献忠一挥手，“火铳手，占据两侧高地。刀盾兵，随我前进。保持二十步距离，听我号令。”
队伍缓缓推进。
鬼面部很快发现了他们。仪式停止，所有鬼面人转身，眼中凶光毕露。
那头戴骨冠的酋长上前几步，发出嘶哑的声音——这次不是嚎叫，而是破碎的音节，勉强能辨出词句：
“外……人……离开……神域……”
孙公公用清晰的、缓慢的语调回应：“我们来自东方故土，寻找失散的同胞。你们可是黑岩部？”
酋长愣了一下，似乎被“黑岩部”这个久远的名字触动。但他很快摇头，指着裂缝：“黑岩……死了。我们是……神的仆从……地火之子……”
“地火之子？”孙公公追问，“那裂缝里的，是什么？”
“神血……”酋长眼中泛起狂热，“赐予力量……智慧……永生……”
“但你们在吃人。”
“祭品……”酋长理所当然地说，“神饿了……需要血肉……我们……也需要……”
张献忠听不下去了，上前一步：“少他妈废话！老子问你：为什么袭击我们？为什么下山？”
酋长盯着张献忠，忽然咧嘴笑了，露出参差不齐的牙齿：“神醒了……要更多的……祭品……你们……很多……很好……”
他举起骨杖，所有鬼面部同时发出尖啸！
“准备战斗！”张献忠大吼。
但这次，鬼面部没有冲锋。他们退到裂缝旁，开始用骨矛敲击地面。
“咚……咚……咚……”
有节奏的敲击声在地面回荡。紧接着，地下传来同样的敲击声回应！
“他们在召唤什么！”岩惊叫。
地面开始震动。裂缝扩大，更多的浑浊液体涌出。更可怕的是，液体中似乎有东西在蠕动……
张献忠当机立断：“撤！先撤出去！”
但已经晚了。
四周地面开裂，数十个鬼面部从地下洞穴钻出——他们早就埋伏好了！而裂缝中，一个巨大的、难以名状的东西，正在缓缓升起……
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