无尽火域,焦骨荒原向西北延伸,地势逐渐抬升,空气中灼热之外,更多了一股令人作呕的、混合着硫磺、血腥与金属锈蚀的浓烈怪味。天空的火云也变得更加厚重、暗沉,呈现出一种不祥的、仿佛凝固血液般的暗红色。偶尔,有粘稠的、带着火星的“血雨”淅淅沥沥地落下,落在焦黑的土地上,发出“嗤嗤”的声响,留下一个个浅坑。
林凡四人依照星图与从影杀者晶核中获取的坐标指引,经过近一日的迂回潜行,终于抵达了目标区域的外围。此刻,他们正潜伏在一片被暗红色怪石和稀疏的、如同焦炭般的扭曲枯木所覆盖的丘陵高处,远远眺望着前方那令人心悸的景象。
前方数里之外,是一个巨大的、难以用语言形容其诡异与恐怖的盆地。盆地的中心,是一片直径超过百里的、不断翻腾着暗红粘稠液体的湖泊。那“湖水”并非真正的水,而是温度极高、密度极大的、混合了岩浆、金属溶液、以及某种不知名暗红色污染物的诡异液体,表面不断鼓起巨大的气泡,破裂时发出“咕嘟咕嘟”的声响,溅起数丈高的粘稠浆液,散发出浓烈到极致的血腥与硫磺混合气味。这便是“泣血熔湖”!
熔湖上空,凝聚着终年不散的、厚重如铅的暗红色毒雾,毒雾之中,隐隐可见一些形态扭曲、散发着怨念与疯狂气息的火焰幽魂在无声地游荡、哀嚎。熔湖边缘,是堆积如山的、各种奇形怪状的骸骨与焦黑残骸,有人形的,也有各种巨大兽类的,甚至还有一些无法辨认的怪异骨骼,皆被暗红色的熔湖“水汽”侵染,散发出不祥的光泽。
而蚀天仙域的前哨营地,便建立在熔湖西侧,一片相对“干燥”的、由巨大黑色玄武岩构成的高地之上。营地规模不大,呈不规则的圆形,外围以粗糙的、铭刻着灰黑色符文的骨墙环绕。骨墙似乎是由各种生物的骸骨混合着某种金属熔铸而成,高约三丈,散发出阴冷的归墟气息,显然不仅是物理防御,更具备一定的禁制和预警功能。
营地上空,悬浮着数面不断旋转的、边缘锋利的灰黑色骨幡,幡面上绘制着狰狞的鬼脸与归墟符文,散发出干扰探测、扭曲光线的波动。营地内,依稀可见数十座风格粗犷、以黑石和兽骨搭建的营房、仓库,以及几座明显是哨塔的高耸建筑。营地的中心,则是一个最为高大的、形似某种昆虫甲壳的黑色主堡,主堡顶端,一根尖锐的骨刺直指暗红色的天穹,骨刺顶端,一点幽绿的光芒如同鬼火般明灭不定,散发出强大而隐晦的神识波动,不断扫视着营地周围。
“戒备森严,且有阵法笼罩,更有那主堡中的强者坐镇。”炎阳真人以神念传音,眉头紧锁。以他的眼力,轻易便能看出,那骨墙、骨幡、以及营地内部隐约的符文光芒,共同构成了一个颇为棘手的防御与预警体系。而主堡中那位坐镇者的气息,虽未刻意张扬,但给林凡的感觉,丝毫不弱于之前的幽翼,甚至可能更强,至少是玄仙后期,甚至有可能是玄仙巅峰,而且修炼的功法更为诡异、与这片环境的归墟污染结合得更深。
“营地依湖而建,那些在毒雾中游荡的火焰幽魂,似乎对营地并无敌意,甚至……有些畏惧地避开骨幡笼罩的范围?”慈航圣僧敏锐地观察到细节,“看来,他们确实有办法利用或规避此地的魔物。那骨幡和营地本身的归墟气息,或许对那些被归墟污染的火焰幽魂有震慑或误导作用。”
“而且,”青木真人补充道,指着营地边缘靠近熔湖的方向,“那里有几个类似‘码头’的结构,似乎有小型舟筏的残骸。他们可能在尝试利用熔湖?或者在湖中打捞什么?”
林凡没有说话,他正全力运转“万象心炎”与寂灭道则,以“心炎映照”感知着营地内部。在他的“心炎视界”中,那营地如同一团不断蠕动的、散发着浓郁恶意的灰黑色“脓包”。骨墙、骨幡、营房,都散发着强烈的归墟与阴冷气息,干扰着他的感知。但凭借着对归墟之力更深的理解和心炎对“恶意”的敏锐,他依旧捕捉到了一些关键信息。
营地内约有五十到六十个生命气息,绝大多数气息在天仙境界,其中有八到十个达到了玄仙层次!除了主堡中那个最强的存在,还有三道气息分别坐镇在营地东、南、北三个方向的哨塔中,皆是玄仙中期。另有四五个玄仙初期的气息在营地内流动巡逻。
“兵力不弱,一位玄仙巅峰坐镇,三位玄仙中期分守要冲,外加数位玄仙初期和数十天仙。”林凡将感知到的情况告知同伴,“营地防御体系完善,强攻绝非上策。而且,我感觉到营地地下,似乎有微弱的、不稳定的能量波动,可能与某种陷阱或自毁装置有关。”
炎阳真人深吸一口气:“看来,只能智取,不能力敌。林长老,可有什么想法?”
林凡沉吟片刻,目光扫过营地外围,又看了看那些在毒雾中哀嚎游荡的火焰幽魂,最后,落在了那些堆积如山的骸骨残骸上,一个大胆的计划,渐渐在脑海中成形。
“我们或许可以从两个方面入手。”林凡缓缓道,眼神锐利,“第一,利用此地的环境和那些火焰幽魂。既然他们能利用归墟气息震慑幽魂,我们或许可以想办法,暂时强化或吸引那些幽魂,制造混乱,吸引注意力,甚至引发幽魂冲击营地。”
“第二,”林凡看向营地边缘那些“码头”和熔湖,“既然他们似乎在打熔湖的主意,我们或许可以尝试伪装潜入。此地环境恶劣,他们必然需要定期从熔湖中获取某种资源,或者处理某些东西。我们可以设法获取他们的服饰、令牌,或者伪装成被他们‘征用’的、从其他地方捕捉来的‘苦力’或‘材料’,伺机混入。”
“伪装潜入?”青木真人眉头一挑,“风险极大,一旦暴露,便是瓮中捉鳖。”
“所以需要周密的计划和外部的策应。”林凡道,“我的想法是,分头行动。由我和赤霄,尝试伪装潜入,寻找‘惑心魔种’样本、营地布防图、与主力联络方式等关键情报,并伺机破坏可能的陷阱或自毁装置。而宫主、圣僧、真人,你们三位在外围策应。”
“一方面,你们需要在我们潜入后,于营地外围制造一些‘自然’的混乱,比如引发小范围的熔湖喷发、吸引或刺激部分火焰幽魂冲击营地特定方向,为我们潜入创造机会,也分散守卫的注意力。但动作不能太大,以免引来主堡中的强者亲自出马探查。”
“另一方面,也是最重要的,在我们潜入期间,你们需要潜伏在营地外围,随时准备接应。若我们暴露,或计划有变,需要强行突围,你们便是我们的后援和生路。同时,你们也需要监控营地外围是否有其他蚀天仙域的援军或巡逻队靠近。”
“这太冒险了,林长老!”炎阳真人立刻反对,“潜入之事,凶险万分,一旦被发现,你们将孤立无援。不若由老夫潜入,林长老在外接应指挥。”
林凡摇头:“宫主,我新得心炎传承,对归墟之力有了更深了解,更能模拟其气息波动,伪装起来更容易骗过禁制和探查。而且,我与赤霄配合,有心炎映照提前预警,相对更安全。宫主你在外,离火真身威能强大,更能有效制造混乱和接应。圣僧佛法可安抚、引导幽魂,真人木系术法擅长隐匿、预警、布设退路。分工协作,最为合适。”
慈航圣僧与青木真人对视一眼,都看到了彼此眼中的凝重。林凡的计划虽险,但确实是在当前条件下,最有可能获取关键情报、并最小代价拔除前哨营地的方法。
“阿弥陀佛。林道友思虑周全。潜入之事,确需对归墟之力有深刻了解者,方能最大限度降低风险。老衲同意此计划,但潜入时间不宜过长,以两个时辰为限。无论是否得手,必须在此时间内撤出。届时,我等在外接应,若逾期未见,便会发动佯攻,制造最大混乱,接应你们突围。”慈航圣僧沉声道。
“好!就依圣僧所言,两个时辰!”林凡点头,“我们需先获取伪装所需的物品,并摸清他们的人员出入规律。”
四人商议定计,开始耐心观察。
在接下来大半日的时间里,他们如同最有耐心的猎人,潜伏在丘陵阴影中,仔细观察着营地的一举一动。他们发现,营地的人员出入并不频繁,但每隔约三个时辰,会有一支约五六人的小队,身着统一的、带有蚀天仙域标记的暗红鳞甲,从营地侧门离开,前往熔湖边缘的“码头”区域,似乎在检查某种设备,或向熔湖中倾倒一些黑色的、散发着恶臭的粘稠物体(可能是处理废料或进行某种仪式)。之后,小队会沿着一条固定的路线,在营地外围巡视一圈,然后返回。
“就是他们了。”林凡盯着那支巡逻小队,眼中闪过精光。这支小队实力不强,领头者是天仙巅峰,其余皆是天仙中后期。正是最佳的猎物。
“等他们下次出来,返回途中,于此处伏击。”林凡指向星图上一处距离营地约二十里、有几块巨大怪石可以藏身、且是巡逻队返回必经之路的凹地。“速战速决,尽量不惊动营地。我需要他们的完整衣物、身份令牌,最好能生擒一两个,获取近期口令和营地内部的部分情况。”
“明白!”炎阳真人三人点头。
又等待了一个多时辰,那支巡逻小队果然再次准时从侧门出现,重复之前的流程。当他们完成熔湖边的“工作”,开始沿着固定路线返回,经过那片预定凹地时,埋伏已久的雷霆打击骤然降临!
依旧是慈航圣僧的佛光首先爆发,大范围净化与显形,瞬间破了小队可能的隐匿与预警手段。炎阳真人的离火瞬间化作牢笼封锁退路。青木真人的藤蔓与林凡的心炎光索则精准地缠向每一个目标。
这支小队的实力与影杀者天差地别,在四位玄仙大能的偷袭下,连反抗的机会都没有,瞬间便被制服、打晕、封印。整个过程干净利落,甚至没有太大的能量外泄。
林凡迅速扒下那领头天仙巅峰修士的暗红鳞甲和令牌,又让赤霄以火焰之力模拟出对方大致的体貌与气息波动(赤霄对火焰与能量的模拟天赋惊人)。他自己也换上一套普通队员的鳞甲,收敛气息,以“万象心炎”模拟出一丝与对方同源的、但更加精纯内敛的归墟波动,覆盖全身。
他又对其中一名天仙中期的俘虏进行了快速的、粗暴的神念拷问(在对方昏迷状态下,以心炎之力保护其神魂不崩溃,强行读取浅层记忆),获取了营地今日的轮值口令、几个重要区域(如主堡、仓库、囚牢)的大致位置、以及近期营地内的一些琐事。
“口令是‘墟火永燃’。仓库在地面西侧最大的石屋内,有阵法守护。囚牢在主堡地下,入口在营地东南角哨塔附近,有重兵把守。近期营地内似乎在准备一批‘祭品’,似乎是从别处抓来的修士和火域土着,关押在囚牢深处,用于血祭或试验‘惑心魔种’……”林凡快速整理着信息,眼神冰冷。果然在进行血腥勾当。
他将那几名昏迷的俘虏交给青木真人,以秘法暂时封印、藏匿。然后对炎阳真人三人道:“我和赤霄这就准备潜入。两个时辰后,无论成功与否,我们都会设法从原路返回,或发出约定的信号。届时,就拜托三位了。”
“林长老(道友)小心!务必以自身安全为重!”三人郑重叮嘱。
林凡点头,深吸一口气,最后检查了一遍伪装。暗红鳞甲合身,令牌气息无误,自身模拟的归墟波动稳定,赤霄也化作一道微弱的赤红光芒,藏在他鳞甲内侧的夹层中,收敛了所有火灵气息。他看起来,与一名普通的蚀天仙域巡逻队员别无二致。
“走。”
林凡对赤霄低语一声,身形一晃,便如同鬼魅般,朝着熔湖前哨营地的侧门方向,悄无声息地潜行而去。他并未大摇大摆地走正路,而是利用沿途的怪石、阴影、以及自身对归墟波动的模拟,完美地融入了周围充满硫磺与血腥气息的环境中,仿佛本就是这片绝望之地的一部分。
炎阳真人、慈航圣僧、青木真人目送林凡的身影消失在远处扭曲的光线中,互相对视一眼,皆看到了彼此眼中的担忧与决绝。他们迅速分散开来,按照计划,开始在营地外围的不同方位,悄无声息地布置起来,等待着两个时辰后,那决定成败的关键时刻。
一场危险的潜伏与侦察,在泣血熔湖这地狱般的景象中,悄然拉开了序幕。而营地中那位玄仙巅峰的坐镇者,以及那些训练有素的蚀天守卫,是否会被这巧妙的伪装所蒙蔽?林凡又能在这龙潭虎穴中,获取多少至关重要的情报,并安然脱身?一切都充满了未知与凶险。
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