那扇饱经风霜的朱漆大门，发出不堪重负的呻吟，被人从外面，重重推开。
“吱呀——”
刺耳的声音，划破了院落中那份刚刚升腾起来的，热火朝天的希望。
正在搬运桌椅，干得满头大汗的十几名年轻士子，动作齐刷刷地一顿。
他们不约而同地，将视线投向门口。
刚刚还带着几分生气的衙门，在这一瞬间，气氛冰冷到了极点。
金色的阳光，从门外照射进来，逆光之中，两道身影，一魁梧，一清瘦，并肩而立。
他们身后，还跟着黑压压的一大群人，皆是身穿各式官服，补子上的飞禽走兽，在阳光下，显得格外刺眼。
镇北侯王崇，与内阁首辅张敬。
他们来了。
王崇那双鹰隼般的眼睛，扫过院中这片狼藉的景象，当他看到那些挽着袖子，满身灰尘，干着杂役粗活的，竟是一群穿着襕衫的国子监生时，他那张刀疤脸上，毫不掩饰地，流露出一股极致的鄙夷。
一群不知天高地厚的穷酸。
张敬则只是轻轻一瞥，便收回了视线，仿佛多看一眼，都会脏了自己的眼睛。
在他的眼中，这些寒门士子，与庭院里的荒草，并无区别。
正堂之内，祝元瑾放下了手中刚刚拼凑好的一块沙盘模型。
他转过身，平静地看着门口那两尊煞神。
“王侯爷，张首辅。”
他走了出来，对着二人，微微颔首，算是打了招呼。
“殿下真是好兴致。”
王崇皮笑肉不笑地开口，腔调里满是讥讽。
祝元瑾没有理会他的挑衅，只是做了一个请的手势。
“二位副督办既然来了，便请入内堂叙话吧。”
他将二人，迎入了那间刚刚被打扫出来的正堂。
堂内，张凡等十几名士子，已经停下了手中的活计，一个个站在角落，用一种混杂着愤怒与警惕的打量，看着这群不速之客。
祝元瑾走回了那张孤零零摆在正中央的巨大书案之后。
他指了指书案前，两张刚刚被张凡等人擦拭干净的椅子。
“二位，请坐。”
然而，王崇与张敬，都没有动。
他们并未落座。
他们只是走到了祝元瑾的书案之前，一左一右，如同两尊铁塔，就那么直挺挺地站着。
一魁梧如山，一清瘦如松。
他们就那么站着，居高临下地，俯视着已经落座的祝元瑾。
那无声的压迫感，瞬间充斥了整个正堂。
刚刚才有所缓和的气氛，再次降至冰点。
张凡等人的心，都提到了嗓子眼。
他们知道，真正的交锋，开始了。
率先发难的，是张敬。
这位在朝堂之上，一言可决百官生死的老首辅，从他那宽大的袍袖之中，慢条斯理地，取出了一本厚厚的，书皮已经微微卷起的典籍。
《大明会典》。
他甚至没有看祝元瑾，只是用一种教训后辈的腔调，不紧不慢地开口。
“殿下，老臣昨日，翻阅典籍，查遍祖制。”
“我大明立国二十三载，凡设司、立部、建衙，皆有法度。”
他的手指，在那本厚厚的会典上，轻轻敲了敲。
“须由中书省起议，经六部会审，再由陛下朱批，方为合乎规制。”
他顿了顿，终于将他那双半眯着的老眼，抬了起来，落在了祝元瑾的身上。
“可殿下这‘宗室条例司’，老臣查遍了，也未曾见到吏部的任命公文，更未曾见到户部划拨的办公用度。”
“无部议，无司文，无度支。”
张敬的腔调陡然一冷，一字一句，如同重锤，敲在每个人的心上。
“此乃‘三无衙门’！”
“于法不合，于理不容！”
此言一出，他身后那群文官，立刻发出一阵压抑的附和之声。
张凡等十几名年轻士子，个个脸色涨红，义愤填膺。
这是陛下的旨意！是太后的懿旨！到了他张敬的嘴里，怎么就成了“三无衙门”？
然而，他们却无法反驳。
因为张敬说的，每一个字，都写在《大明会典》里。
都是朝廷的规矩！
不等祝元瑾开口，另一边的王崇，便紧随其后，发出了雷霆般的重哼。
“张首辅所言极是！”
他往前踏了一步，那魁梧的身形，带来的压迫感更加强烈。
“殿下，改革宗室祖制，事关国本，牵一发而动全身！岂能如此儿戏！”
他的大嗓门，震得整个屋梁上的灰尘，都簌簌下落。
“此事，必须慎之又慎！”
“依本侯看，殿下当务之急，不是招揽这些……来路不明的白身。”
他的视线，轻蔑地扫过张凡等人。
“而是应该先拿出一套详尽的，可行的章程来！”
“这份章程，必须先由我等副督办审阅，再交由内阁、六部、五军都督府，共同审议！待各部衙门，都点头通过之后，方可呈报陛下，定夺施行！”
王崇的话，比张敬更加直接，也更加霸道。
如果说张敬是用规矩来否定宗室条例司的“合法性”。
那王崇，就是用一套更加繁琐，更加漫长的程序，来彻底剥夺祝元瑾的“决策权”！
他们带来的，不是人，不是钱。
而是无数的，足以将任何雄心壮志都彻底淹没的，规矩，和程序。
他们要用一场文山会海，将祝元瑾和他的这个草台班子，彻底困死在这座破衙门里。
“殿下若是不知该如何起草这份章程，老臣，可以教你。”
张敬的脸上，露出了一丝“和蔼”的，属于长辈的“关切”。
他再次开口，这一次，是直接下达了命令。
“殿下，您现在，便先写一份关于‘宗室条例司衙门建制’的详细奏报吧。”
“从衙门定品，到人员编制。从用度预算，到权责划分。都需写得清清楚楚，明明白白。”
他伸出手指，慢悠悠地说道：“写好之后，一式十三份。老臣与王侯爷，会亲自帮你，送往各部衙门，进行会签。”
一式十三份！
还要送往所有衙门会签！
张凡气得浑身发抖。
这哪里是帮忙！这分明就是刁难！
一份奏报，在各个衙门之间走一圈，每个衙门再挑点毛病，打回来重写。一来一回，别说一个月，就是一年，都未必能办得下来！
“你们……你们欺人太甚！”
一名年轻士子，终于按捺不住，满脸涨红地吼了出来。
王崇的眼睛猛地一瞪，一股尸山血海中磨砺出的杀气，瞬间笼罩了过去。
“这里有你说话的份吗！”
那名士子被这股杀气一冲，顿时吓得脸色惨白，蹬蹬蹬连退数步，一个字也说不出来了。
张敬的嘴角，勾起一抹无人察觉的冷笑。
他看着祝元瑾，等着他愤怒，等着他反驳，等着他像个被激怒的毛头小子一样，跳进他们精心挖好的陷阱里。
只要祝元瑾敢说一个“不”字。
他们立刻就能给他扣上一顶“无视祖制”、“刚愎自用”的大帽子！
整个正堂，死一般的寂静。
所有人的视线，都聚焦在了祝元瑾的身上。
张凡等人的眼中，是焦急，是愤怒，是屈辱。
王崇和张敬等人的眼中，是冰冷的，看好戏的得意。
然而。
祝元瑾没有愤怒，也没有争辩。
他那张清秀的脸上，平静得如同一潭深水，不起半点波澜。
他就那么静静地看着两人表演，直到他们说完。
然后，他点了点头。
“好。”
他只说了一个字。
随即，在所有人那难以置信的注视下。
祝元瑾真的从一旁，抽出了一张崭新的宣纸，铺在了案上。
他又取过笔架上的毛笔，蘸满了墨。
他当着所有人的面，真的开始写那份所谓的，关于“宗室条例司衙门建制”的详细奏报。
王崇和张敬，对视一眼。
都从对方的眼中，看到了计划得逞的，浓浓的冷笑与不屑。
他们以为，这个乳臭未干的黄口小儿，已经被他们成功地，拖入了官场游戏那深不见底的泥潭之中。
他们赢了。
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