闸门完全洞开，门内那片翠绿盎然的小小天地与门外荒原的死寂衰败形成了触目惊心的对比。柔和的生命绿光如潮水般涌出，轻抚着众人疲惫伤痛的身躯，带来一种久旱逢甘霖般的舒适与滋养。然而，门内那几名“荒原遗民”警惕而锐利的目光，却比荒原上刮过的冷风更加刺骨。
为首的疤痕老者加尔扎，紧握着那根镶嵌金属的骨杖，眼神如同鹰隼，在墨尘一行人身上来回扫视，尤其是在暗寒怀中那面仍在散发着微弱混沌光晕的破碎古镜，以及被月璃护在身后、眉心光晕自然流转的林小凡身上停留最久。他身后那几名遗民战士，也各自握紧了手中简陋却锋锐的武器，有的甚至微微伏低身体，呈现出攻击姿态。
气氛凝滞，一触即发。
月璃强撑着愈发虚幻的灵体，上前半步，将林小凡完全挡在身后。她的声音空灵却带着不容置疑的坦诚，以精神波动直接回应：“我们并非入侵者，更非‘苍白之手’或其爪牙。我们因逃避‘归墟之影’与‘仲裁者’的追杀，误入时空乱流，坠落于此。开启此门，实属意外，乃是我同伴遗泽所护之道宝与贵地认证共鸣所致。”
她指了指暗寒怀中的古镜，又轻轻将林小凡引到身前：“此为吾主墨尘本命道宝，吾主为护我等，身化星火寄于镜中。此子林小凡，乃吾主之弟，身负特殊机缘。我等来此，只为寻求暂避疗伤之所，绝无他意。”
“墨尘？身化星火？道宝？”加尔扎重复着这几个词，沧桑的脸上皱纹更深，眼神中的惊疑并未散去，但那股凌厉的敌意稍微缓和了一丝。他能感受到月璃话语中的真挚，也能清晰感知到眼前这一行人身上浓重的、与“仲裁者”冰冷秩序截然不同的伤痕与疲惫，尤其是那面破碎古镜散发出的混沌气息，虽然微弱，却带着一种古老而深邃的意蕴，与“母池”的反应隐隐印证。
他的目光再次落在林小凡身上。这个小家伙似乎并不怎么害怕，正好奇地打量着门内那片绿意盎然的天地，尤其是中央那池荡漾的翠绿能量。当林小凡的目光与那“母池”接触时，他眉心的混沌光晕不自觉地明亮了一瞬，而池中平静的翠绿能量也随之泛起了一圈细微的涟漪。
这细微的互动没有逃过加尔扎的眼睛。他浑浊的眼眸深处，闪过一丝难以察觉的震动。
“……‘母池’确实对你们，尤其是这个孩子和那面镜子，有反应。”加尔扎缓缓开口，声音依旧沙哑，但语气中的审问意味减弱了些，“很久……没有外来者能引起‘母池’如此清晰的共鸣了。上一次，还是……”
他顿了顿，没有继续说下去，而是话锋一转：“你说你们被‘归墟之影’和‘仲裁者’追杀？那为何会坠入‘永寂荒原’？此地乃诸天星骸归葬之地，时空坐标混乱，法则沉寂，寻常存在根本无法定位，更别说主动进入。”
“我们是通过海眼深处一扇上古门户被卷入乱流，随机抛落于此。”暗寒言简意赅地补充，“那门户由混沌之力开启，之后便崩溃了。”
“海眼？上古门户？混沌之力？”加尔扎脸上的疤痕微微抽动，似乎这几个词勾起了他某些极其久远的记忆。他身后的遗民战士也出现了轻微的骚动，低声议论着什么。
“加尔扎长老！”一名耳朵尖长、皮肤呈灰绿色的年轻女战士忍不住低声道，“他们说的……难道和‘古老盟约’中提到的……”
“住口，艾莉娅！”加尔扎严厉地打断了她，但眼中的惊涛骇浪却难以完全掩饰。他深吸一口气，似乎做出了某个艰难的决定，对着墨尘一行人，侧身让开了通往内部的道路，骨杖指向那片翠绿天地。
“‘母池’既对你们有反应，而你们又自称非敌……暂且信你们一回。进来吧，外面并不安全，‘灰烬蠕虫’和‘锈蚀魔像’的巡逻队可能随时会经过‘沉眠方尖碑’外围。”
“灰烬蠕虫？锈蚀魔像？”敖嶙皱眉，这两个名字听起来就充满恶意。
“‘永寂荒原’上，除了我们这些挣扎求存的‘遗民’，还有两种主要的威胁。”另一名身材敦实、皮肤暗褐、生有角质护额的中年男性遗民闷声解释道，他似乎是负责守卫的战士头领，“‘灰烬蠕虫’就是你们在外面遇到的那种食腐虫的变异进化体，更庞大，更狡猾，通常成群活动，由荒原深处某些腐败能量节点孕育。‘锈蚀魔像’……则是这片遗迹，或者说，‘万机遗冢’本身残留的、失控的自动防卫单元或者……被某种力量腐蚀后的扭曲造物。”
万机遗冢？众人心头一动，看向周围那些巨大的构装体残骸和中央的黑色金字塔（沉眠方尖碑），对这个地方有了更直观的认知。
没有更多时间犹豫，身后的荒原上，隐约又传来了令人不安的窸窣声。众人相互搀扶着，快步走进了闸门之内。
一踏入这片内部绿洲，浓郁而精纯的生命气息瞬间将他们包裹。与外界稀薄衰败的灵气不同，这里的生命能量仿佛经过了“母池”的提纯与转化，变得异常温和而富有活力。月璃虚幻的灵体几乎肉眼可见地凝实了一丝，暗寒和血蔷薇体内几近枯竭的力量也得到了一丝滋润，敖嶙等龙族战士伤口处传来的麻痒感，更是表明愈合速度在加快。
而反应最明显的，却是暗寒怀中的混沌轮回镜，以及林小凡！
古镜中心那点星火，在接触到这片翠绿生命气息后，搏动变得前所未有的平稳而有力！虽然光芒依旧微弱，但那种“奄奄一息”的感觉消失了，取而代之的是一种“深眠蓄力”般的状态。甚至有一缕缕极其细微的翠绿色生命能量，受到某种吸引，自发地汇向古镜，被那点星火缓缓吸收、转化。
林小凡则仿佛回到了最舒适的环境，小脸上露出放松的神色，眉心的混沌光晕柔和地流转，与周围的生命气息，尤其是中央那池翠绿“母池”，产生着一种和谐自然的共鸣。他甚至不自觉地朝着母池的方向迈了一小步，眼中流露出渴望。
“孩子，不要靠近！”加尔扎立刻出声制止，语气严肃，“‘母池’是我们‘荒原遗民’延续的根本，它蕴含着强大的生命本源，但也极其敏感和排外。未经引导和适应，贸然接触，即便你的体质特殊，也可能被过于庞大的生命洪流冲垮，或者引发不可预知的异变。”
林小凡闻言，停下了脚步，但眼睛依旧一眨不眨地看着那池荡漾的绿光。
加尔扎看着林小凡的反应，又看了看那面正在自发吸收生命能量的古镜，眼中复杂的神色更浓。他挥了挥手，对几名遗民战士吩咐道：“去取些‘净藤汁液’和‘息壤膏’来，给这些外来者处理伤势。艾莉娅，带他们去东侧的‘根须客居’休息。”
那个名叫艾莉娅的尖耳朵女战士应了一声，对墨尘一行人做了个“请”的手势，虽然眼神中仍有戒备，但至少没有了最初的敌意。
所谓的“根须客居”，实际上是利用方尖碑内部巨大金属结构缝隙间、那些顽强生长的粗壮藤蔓和垂落的翠绿苔藓，简单编织、搭建出的几个窝棚。虽然简陋，却干净整洁，散发着植物的清香，比外面荒原的环境不知好上多少倍。
很快，遗民战士送来了所谓的“净藤汁液”和“息壤膏”。净藤汁液是一种散发着清凉气息的淡绿色液体，对净化伤口、抵抗外界荒芜气息侵蚀有奇效；息壤膏则是一种温润的、如同泥土般的褐色膏体，蕴含着精纯的土属性和生命能量，能加速血肉愈合和体力恢复。
月璃、暗寒等人没有推辞，立刻开始处理伤势。这些由“母池”能量衍生出的天然药物效果极佳，配合此地浓郁的生命气息，众人的状态以肉眼可见的速度好转。
安顿下来后，加尔扎独自一人来到了客居区。他盘膝坐在墨尘等人对面的一个藤蔓蒲团上，骨杖横放膝前，目光扫过状态稍好的众人，最后落在被小心放置在林小凡身边、依旧在缓缓吸收生命能量的古镜上。
“现在，可以详细说说你们的来历，以及……你们口中的‘海眼’、‘上古门户’和‘混沌之力’了吗？”加尔扎的声音平稳了许多，但探究的意味依旧浓重，“这关乎我们是否能够真正信任你们，也关乎……你们是否能在这‘永寂荒原’上活下去，甚至……找到离开的方法。”
月璃与暗寒对视一眼，知道这是获取对方信任和信息的必要交换。由月璃主述，暗寒和血蔷薇偶尔补充，他们将自翠微屿之后的经历，择要讲述了一遍。重点提及了海眼内部的法则巨树、沉眠的海主、上古工坊、墨尘最终点燃混沌之火、身化古镜星火，以及那扇由混沌之力开启、将他们抛入此地的神秘门户。关于林小凡的特殊本质和“原初之暗”的回响，月璃谨慎地没有提及核心，只说是墨尘为保护其弟而赋予的特殊庇佑。
加尔扎听得极其认真，脸上的表情随着讲述不断变幻，时而震惊，时而恍然，时而陷入深沉的追忆。当听到“海主”和“法则巨树”时，他放在骨杖上的手指猛地收紧；当听到墨尘身化星火时，他眼中闪过一抹由衷的敬意与复杂；当听到那扇门户的描述时，他更是低声喃喃：“果然……是‘源初回响之门’……传说竟然是真的……”
“长老知道那扇门？”暗寒敏锐地抓住了他的低语。
加尔扎沉默了片刻，似乎在整理思绪，最终缓缓点头：“不仅知道……我们‘荒原遗民’的祖先，很可能就是通过类似的门户，或者与之相关的途径，来到这片‘永寂荒原’的。”
他抬起眼，目光仿佛穿透了金属的墙壁，望向了无尽的虚空与过往。
“我们的祖先，并非此地的原住民。在无比久远的年代之前，他们来自一个被称为‘万机纪元’的辉煌文明。那是一个将物质与能量科技发展到极致，甚至开始尝试触及宇宙法则本源的伟大时代。这座‘沉眠方尖碑’，以及外面那些残骸，都是那个时代造物的冰山一角。”
“然而，盛极必衰。‘万机纪元’的探索触动了某些不可知的禁忌，或者说……引来了更高等存在的注视。一场席卷诸天的、难以描述的灾难降临了……祖先们称之为‘法则潮汐逆流’与‘虚空吞噬者’的入侵。我们的文明在抵抗中节节败退，最终，一部分幸存者，在最后一位‘大工程师’的带领下，启动了一项终极避难计划——‘方舟放逐’。”
“他们以举族之力，建造了十二座‘永恒方尖碑’，承载着文明的火种与最后的‘生命母池’原型，强行突破了时空屏障，试图放逐到绝对安全的‘永寂之地’……也就是这里。”
加尔扎的声音带着无尽的沧桑与悲凉：“但放逐过程出现了可怕的偏差。恐怖的时空乱流和未知力量的干扰，摧毁了其中十一座方尖碑，只有我们脚下这一座，幸运（或者说是不幸）地坠落在了这片荒原。而‘生命母池’也在坠落中受损严重，失去了大部分活性和扩张能力，只能勉强维持这一小片绿洲，庇护着我们这些幸存者的后代。”
“至于那扇‘源初回响之门’……”加尔扎看向古镜，“根据先祖留下的残缺记载，那是‘大工程师’们在探索宇宙本源时，发现的一种极其特殊、连接着所谓‘源初之海’概念边界的时空奇点。它们极不稳定，需要特定的、与‘源初’同频的力量才能短暂开启和稳定。据说，‘万机纪元’的巅峰时期，曾试图通过这种门户，汲取‘源初之海’的力量来完善‘生命母池’，甚至对抗‘虚空吞噬者’，但似乎未能完全成功，反而引来了更大的麻烦……”
他顿了顿，看向林小凡和古镜：“你们所拥有的‘混沌之力’，据先祖模糊的记载，似乎是‘源初’力量的一种极其古老、接近本质的变体或分支。也只有这种力量，才能如此轻易地激活‘沉眠方尖碑’最底层的‘源初认证’系统，开启这扇早已被尘封的闸门。而‘母池’对你们，尤其是对这面镜子和这个孩子的反应……恐怕也与这种同源力量的‘补完’或‘共鸣’渴望有关。”
信息量巨大！墨尘等人没想到，这看似绝望的荒原绝地，竟然隐藏着如此一段失落文明的悲壮历史，而他们误打误撞进入此地的钥匙（混沌之力），竟然与这个文明曾经的最高追求有着千丝万缕的联系！
“那‘灰烬蠕虫’和‘锈蚀魔像’又是怎么回事？”敖嶙问道。
“‘灰烬蠕虫’是荒原本身衰败、死亡法则孕育出的怪物，以一切残留能量和生命为食。而‘锈蚀魔像’……”加尔扎脸上露出深切的恨意与无奈，“部分原因是方尖碑和遗冢自身防卫系统年久失修、逻辑错乱导致。但更主要的原因……我们怀疑，是当年导致‘万机纪元’毁灭的‘虚空吞噬者’残留的力量，或者其后裔、爪牙，在漫长岁月中渗透、腐蚀了这些无主的机械造物！它们徘徊在遗冢各处，攻击一切非其同类的活物，甚至……有时会表现出某种有组织的、仿佛在‘搜寻’什么的行为！”
虚空吞噬者？墨尘等人立刻联想到了“归墟之影”和“原初之暗”！难道这两者之间存在关联？
“长老，您说的‘虚空吞噬者’，是否具有吞噬万物、归于虚无的特性？其力量是否呈现灰败色彩，散发出无尽的‘饥饿’与‘悲伤’意蕴？”月璃急切地问道。
加尔扎身躯一震，眼中爆发出锐利的光芒：“你们……见过类似的存在？不错！先祖记载中，‘虚空吞噬者’正是如此！它们仿佛源自宇宙本身的一个‘伤口’，贪婪地吞噬一切有序存在，将其化为虚无！你们遇到的‘归墟之影’，很可能就是同源之物，或者……是其在当前纪元的某种表现形式！”
线索再次串联起来！“万机纪元”很可能也是“原初之暗”或其后裔（虚空吞噬者）的受害者之一！而这片“永寂荒原”，既是放逐之地，也可能是一个囚笼，或者……一个未被完全“消化”的“残渣”！
“我们想知道，如何才能离开这里？”暗寒问出了最关键的问题，“‘源初回响之门’已经崩溃，我们是否有其他方法返回正常时空，或者……前往其他可能存在生机的地方？”
加尔扎沉默了许久，才缓缓道：“离开……很难。‘永寂荒原’的时空坐标是混乱且被‘锁定’的，常规方法根本无法突破。据我所知，唯一可能存在的‘出路’，指向两个方向。”
他伸出一根手指：“其一，是遗冢最深处，据说保存着‘大工程师’最终遗产和部分未启动的‘时空迁跃引擎’核心的‘中枢圣殿’。但那里是‘锈蚀魔像’活动最频繁、最危险的区域，甚至可能有更可怕的东西沉睡。而且，即便找到引擎核心，能否修复、启动，以及启动后会去向何方，都是未知数。”
他又伸出第二根手指：“其二……与‘母池’有关。”他的目光再次投向那池翠绿能量，以及旁边的古镜和林小凡。
“‘母池’的本质，是‘万机纪元’模仿‘源初之海’生命本源创造的奇迹。它虽然受损，但根基仍在。先祖记载中提到过一个理论：如果能补完‘母池’的缺失，使其恢复部分‘源初连接’特性，或许能以其为核心，短暂地稳定并打开一条通往‘源初之海’邻近区域或特定坐标的通道。这原本是‘方舟放逐’计划失败后的备用方案，但从未实现过。”
“而你们……”加尔扎的眼神变得无比深邃，“你们的‘混沌之力’，以及这面似乎能吸收、转化‘母池’能量的镜子，还有这个能与‘母池’共鸣的孩子……或许，就是补完‘母池’、实现那个理论的关键！”
这个推断，让所有人的心都提了起来！这意味着，他们能否离开这绝地，很可能取决于古镜星火的复苏程度，以及林小凡与“母池”的共鸣能走到哪一步！
“但这也意味着巨大的风险。”加尔扎语气凝重，“‘母池’的补完过程不可控，可能引发不可预知的变化，甚至可能惊醒遗冢深处更可怕的存在，或者引来‘虚空吞噬者’残余力量的直接关注。而且，我们对你们的信任，也建立在你们是否愿意共享信息、坦诚合作，并且……证明你们并非‘虚空吞噬者’新的伪装或诱饵的基础上。”
他提出了条件：“我们需要了解更多关于你们口中‘终焉’、‘仲裁者’，以及这个孩子真正特殊之处的信息。同时，你们也需要证明，你们的力量，确实能用于‘修复’而非‘破坏’。”
这是一个合理的交换，但也触及了墨尘团队最核心的秘密。
月璃、暗寒等人陷入了短暂的沉默和神念交流。最终，月璃看向加尔扎，郑重道：“我们可以分享部分关于‘终焉’与‘仲裁者’的情报。但关于小凡的本质，涉及上古禁忌与吾主最深层的秘密，请恕我们不能完全告知。我们只能保证，他的存在，与‘虚空吞噬者’的毁灭意志截然不同，其核心深处，甚至存有一丝对‘终止吞噬’的渴望。这一点，或许未来，贵方的‘母池’能够亲自验证。”
加尔扎目光灼灼地盯着月璃，又看了看一脸纯真、正偷偷伸手去接一缕从上方藤蔓滴落的翠绿水珠的林小凡，良久，缓缓点了点头：“……好。我相信‘母池’的选择和感应。具体的合作细节，我们可以慢慢商讨。现在，你们首要的任务是恢复。我会让艾莉娅协助你们，熟悉方尖碑内部的部分安全区域，并了解‘灰烬蠕虫’和‘锈蚀魔像’的活动规律。”
就在这时，一直被林小凡小手轻抚、静静吸收生命能量的混沌轮回镜，忽然发出了比之前任何一次都要清晰的嗡鸣！
镜心那点星火，猛地膨胀了一圈，光芒变得明亮而稳定，甚至投射出一圈温暖混沌的光晕，将林小凡笼罩其中。光晕之中，隐隐有极其细微的、仿佛无数画面与声音碎片的流光一闪而逝，快得让人无法捕捉。
林小凡惊讶地抬起头，看着镜中变得明亮的星火，小脸上露出开心的笑容：“哥哥的‘小火苗’……好像……醒了一点点！暖暖的！”
与此同时，中央那池“生命母池”似乎也受到了强烈的共鸣牵引，池中的翠绿能量无风自动，掀起了一圈圈明显的涟漪，散发出更加浓郁的生命气息，甚至有一缕缕凝练的翠绿光带，如同受到召唤般，主动朝着古镜的方向飘来，加速了星火的吸收！
加尔扎和周围的遗民战士看到这一幕，无不面露震惊之色！
这面破碎的古镜，不仅能吸收“母池”能量，还能引起“母池”如此主动的回应！而镜中那点星火显露出的“苏醒”迹象，更是超出了他们的预料。
暗寒轻轻抚摸着古镜温润起来的镜身，冰寂的眼眸中，第一次露出了近乎“激动”的情绪波动。主人的复苏，终于看到了实质性的希望！
月璃也欣慰地看着这一切，但她的目光随即投向了这片绿洲之外，那冰冷金属墙壁所隔绝的、充满未知与危险的广袤遗冢和荒原。
古镜星火的初步苏醒，林小凡与母池的共鸣加深，与遗民初步建立的脆弱信任……这一切都只是开始。
想要补完母池，打开生路，他们必须深入这座埋藏着失落文明遗产与恐怖威胁的“万机遗冢”，面对“锈蚀魔像”的围剿，探寻那渺茫的“中枢圣殿”或找到补完母池的关键。
而镜中那逐渐苏醒的星火，又会带领他们，揭开怎样的过往尘烟，触及何等惊人的真相？
在这片星辰的坟场，文明的墓碑之下，新的冒险与挑战，伴随着初醒的希望，已然悄然降临。
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