晨光再次洒满清河县，钟家大宅的日子看似一如既往地平静温馨。
钟浩然将赵大等八人安置妥当后，开始为他们谋划长远生计。他让赵大带着两个还算健壮的流民去城外的钟家田庄帮忙，按月支付工钱，管吃管住；另一对中年夫妇略通厨艺，便安排到县城铺子的后厨帮工；剩下一位会些篾匠手艺的老人，钟浩然出资在集市边给他支了个小摊，卖些竹篮、簸箕；至于生病的丫丫和她母亲，则继续留在宅中养病。
“钟善人真是活菩萨啊！”消息传开，乡邻们交口称赞。连县太爷都听说了此事，在一次乡绅集会上特意褒奖钟浩然“积善之家，必有余庆”，还说要上书府城为其请表。
钟浩然谦逊应承，心中却无比满足。每日巡视田庄铺子，看着赵大等人逐渐红润起来的面色和眼中真挚的感激；回家后与刘雯一同逗弄日渐活泼的丫丫——小姑娘病愈后，如同枯木逢春，会怯生生地唤他“钟伯伯”，还会用细瘦的小手递给他一朵刚摘的野花；夜晚与妻子灯下对坐，她绣花，他看账，布欧蜷在脚边打盹，一切都完美得像一幅工笔绘就的《安居乐业图》。
然而，布欧却显得有些反常。
这只平日里温顺慵懒的长毛猫，自赵大等人住进后巷厢房后，便时常蹲在院墙上或墙角阴影里，一盯就是大半个时辰，湛蓝色的瞳孔缩成细线，尾巴僵硬地竖着。尤其对赵大和那个名叫李四的年轻后生——李四身材瘦高，寡言少语，眼神总是低垂着，偶尔抬头一瞥，目光锐利如针——布欧会发出低低的、威胁性的呜咽。
一次李四经过庭院，布欧竟突然弓背炸毛，猛地蹿上前去，利爪险些划破他的裤腿。李四惊得倒退两步，脸色发白。
“布欧！”钟浩然闻声赶来，抱起猫咪，轻抚它的脊背，“怎么了这是？平日里从不这样的。”
李四垂下眼，恭敬道：“老爷，许是小人身上沾了田庄牲畜的味道，惊着这猫儿了。”
刘雯也赶过来，看看李四，又看看在钟浩然怀里依然紧盯李四、喉咙里发出咕噜威胁声的布欧，欲言又止。
夜里，刘雯替钟浩然更衣时，轻声说：“浩然，我总觉得……那李四看人的眼神，凉飕飕的。布欧通灵性，它这般反常，咱们是不是该多留个心？”
钟浩然握住她的手，温声道：“雯雯多虑了。李四那孩子，许是逃荒路上吃了太多苦，性子孤僻些。咱们既救了人，便该信人。布欧嘛，可能只是不习惯生人气息。”
刘雯点点头，不再多说，但眉间那缕忧色并未散去。
平静的水面下，暗流开始涌动。
先是田庄管事来报，说近日粮仓里的陈粮消耗比往常快了些，但账目并无问题，许是老鼠糟蹋了。接着，布庄里一批新到的、绣工精致的绸帕少了几方，遍寻不着。都是些不大不小、不足动摇根本的损失，钟浩然听了，只当是寻常损耗或伙计疏忽，并未深究。
变故发生在半个月后的一个深夜。
那晚钟浩然与刘雯早已安寝。约莫子时三刻，后巷厢房区域传来一声短促的闷响，像是重物倒地，随即又恢复寂静。
钟浩然睡眠浅，隐约听到动静，但侧耳细听再无异常，便以为是野猫蹿过或谁起夜撞到了东西，翻个身又睡了。
他不知道的是，厢房内，油灯早已熄灭。黑暗中，赵大和衣躺在通铺最外侧，眼睛却睁着，精光闪烁。待同屋几人均已睡熟，呼吸均匀，他悄无声息地坐起，像一尾滑溜的泥鳅般溜下铺，赤脚无声地走向门边。
他的手刚要触到门闩，身后却传来窸窣声。
睡在角落的李四不知何时也坐了起来，压低声音：“赵大哥，真要去？钟老爷待我们不薄……”
赵大回头，月光从窗纸透入，映亮他半张脸，白日里的憨厚老实荡然无存，只有冰冷的算计和隐隐的戾气：“待我们不薄？哼，不过施舍些残羹冷饭，就把咱们当牛马使唤！老子在道上混的时候，他还在娘胎里呢！这钟家富得流油，我观察了这些天，库房位置、巡夜规律都摸清了。今晚就干一票大的，拿够本钱，远走高飞！”
李四犹豫：“可其他兄弟……”
“闭嘴！”赵大眼中凶光一闪，“你要么跟我干，分你一份；要么老实躺着，当什么都没看见。若敢坏事——”他袖口一翻，一柄闪着寒光的短匕隐约露出半截。
李四打了个寒噤，不敢再言，缩回被子里。
赵大轻手轻脚拉开门，身影融入夜色。他没有直奔前院库房，反而折向偏院——那里是钟浩然的书房，他前几日送茶水时曾瞥见，钟浩然将一些贵重地契、票据锁在书案下的暗格里。
就在他蹑手蹑脚摸到书房窗外，用匕首熟练地拨动窗栓时，身后突然传来脚步声。
是起夜如厕的另一个流民——王老五。他迷迷糊糊看到赵大鬼祟的身影，一时没反应过来：“赵、赵大哥？你在这儿做啥……”
赵大浑身一僵，眼中杀机骤现！电光石火间，他猛地转身，手中匕首毫不犹豫地刺向王老五心口！
王老五瞪大了眼，连惨叫都未及发出，便软软倒地。鲜血在青石板上汩汩漫开。
赵大急促喘息几下，迅速冷静下来。他蹲下身，在王老五身上擦净匕首，然后将尸体拖到旁边花丛下草草掩盖。做完这一切，他不再惦记书房，而是迅速返回后巷厢房。
他没有回自己铺位，而是悄悄摸到李四铺边，将染血的匕首塞进李四枕下，又将自己一件沾了泥点的外衫揉成一团，塞到李四包袱最底下。做完这些，他才像没事人一样躺回自己铺位，闭眼假寐。
天刚蒙蒙亮，钟家大宅便被一声惊恐的尖叫打破宁静。
一个早起洒扫的仆役发现了花丛下的尸体。
“杀、杀人啦！”
钟浩然被惊醒，匆匆披衣赶到现场时，前院已乱作一团。刘雯脸色苍白地跟在他身后，布欧则焦躁地在她脚边打转，朝着后巷方向低吼。
王老五的尸体被抬到明处，心口那个狰狞的血洞触目惊心。所有仆役、流民都被聚集到前院，人人面色惊惶。
赵大扑到尸体旁，捶胸顿足，嚎啕大哭：“老五！老五啊！你怎么就……昨晚还好好的……是哪个天杀的害了你啊！”
他哭得情真意切，眼泪鼻涕糊了满脸。其他流民也纷纷落泪，一时间悲声四起。
钟浩然强压震惊与怒火，沉声道：“昨夜谁最后见过王老五？可曾听到什么动静？”
众人面面相觑，纷纷摇头。李四低着头，身体微微发抖。
赵大哭了一会儿，突然像是想起什么，猛地抬头看向李四，指着他颤声道：“李四！昨晚我好像听见……听见你悄悄出门！是不是你？是不是你跟老五起了争执，失手……”
“不是我！”李四猛地抬头，脸色惨白如纸，“赵大哥，你血口喷人！我昨晚一直睡着！”
“那你包袱里是什么？”赵大突然扑过去，一把扯过李四的包袱，抖落开来——那件沾泥的外衫和那把带血的匕首，赫然在目！
“啊！”众人惊呼后退。
李四如遭雷击，呆立当场，结结巴巴：“这、这不是我的……我不知……”
“证据确凿，你还狡辩！”赵大义愤填膺，转头对钟浩然哭诉，“老爷！老爷您要为我们做主啊！李四这厮，平日就阴沉寡言，定是他见财起意，想偷东西被老五撞见，就、就下了毒手！可怜老五老实了一辈子，竟死在同乡手里……”
钟浩然看着那把匕首和带血的外衫，又看看面无人色、百口莫辩的李四，再看向痛哭流涕、看似悲痛欲绝的赵大，心乱如麻。他本能地觉得哪里不对——李四虽孤僻，但这些日子干活勤恳，不似奸恶之徒；赵大此刻的表现，太过激烈了些……
但人证（赵大）“目睹”李四夜出，物证凶器和血衣确凿，王老五确实死于非命。众目睽睽之下，钟浩然只能先命人将李四绑了，看管起来，同时派人去报官。
衙役很快到来，查验现场、审问众人。赵大一口咬定李四行凶，其他流民在惊恐之下，也含糊其辞，有的说好像听到李四铺位有动静，有的说李四近日常独处、神情古怪。钟浩然虽提出些许疑点，但苦无实证。
最关键的是，带队的王捕头在“搜查凶犯房间”时，竟“意外”在李四床铺褥子下，翻出几件钟家铺子里失窃的绸帕和一小包碎银——正是之前布庄丢失之物。
“人赃并获！”王捕头冷笑，“钟善人，你好心收留流民，却引狼入室啊！这李四，分明是个惯偷，此次是偷盗败露，杀人灭口！”
李四被铁链锁走时，嘶声大喊：“冤枉！老爷！我是冤枉的！是赵大！是赵大陷害我——”声音凄厉，渐渐远去。
钟浩然站在院中，看着地上未干的血迹，听着李四远去的喊冤声，心中第一次对自己的“善行”产生了动摇。刘雯轻轻握住他的手，指尖冰凉。
“老爷……”王管事上前，低声道，“此事恐对钟家声誉有损。如今县里已有些风言风语，说咱们识人不明，招致祸端……”
钟浩然摆摆手，疲惫道：“先妥善安葬王老五，抚恤其家人。李四之事……且看官府如何审理吧。”
然而，事情的发展远超钟浩然预料。
三日后，李四在狱中“认罪画押”，承认因偷盗被王老五发现，争执中失手杀人。供词写得条理清晰，细节详实。案子很快了结，李四被判秋后问斩。
就在钟浩然以为风波将平之时，更大的厄运降临。
那王捕头再度登门，这回却带了一纸拘票，脸色冰冷：“钟浩然，有人举报你指使家仆李四行凶杀人，并涉嫌窝藏赃物、偷漏税款！现奉县令大人之命，拿你到案问话！”
“什么？！”钟家上下如闻晴天霹雳。
钟浩然难以置信：“王捕头，此话从何说起？李四已认罪，与我何干？”
王捕头嗤笑一声，掏出一份“证词”：“李四在狱中招供，说他行凶是受你指使，因王老五知晓了你钟家田庄虚报产量、偷漏税粮的秘密，你要灭口！此外，你钟家布庄以次充好、粮铺大斗进小斗出，诸多不法，皆有‘知情者’举证！钟善人，想不到你表面行善，背地里竟如此龌龊！”
钟浩然脑中“嗡”的一声，瞬间明白——这是陷害！是赵大！那些“证词”，那些“举报”，定是赵大勾结官府中人做的局！
他猛地看向人群——赵大早已不见踪影。仆役来报，赵大和其余几个流民，于昨日午后便借口去田庄，一去不返，连同他们房中的一些细软和钟家库房里若干值钱物件，一并消失了。
“赵大……你这忘恩负义的畜生！”钟浩然气得浑身发抖。
但此刻已百口莫辩。所谓“证据”看似环环相扣：李四的“供词”、赵大等人的“举报”、之前铺子“失窃”如今却成了“窝赃”、田庄“虚报产量”的“账目疑点”……更可怕的是，平日里那些受过钟家恩惠的乡邻，此刻竟纷纷倒戈！
“没想到钟善人是这样的人！”
“知人知面不知心啊！”
“我早就说，哪有人真那么好心，定是有所图谋！”
“说不定以前那些善事，都是做样子，为了掩盖恶行！”
……
曾经的热情赞美，化作冰冷的唾弃和怀疑的目光。钟浩然被衙役押出钟家大宅时，回头望去，只见刘雯瘫坐在门槛边，泪流满面，布欧在她脚边焦急地转圈，朝着衙役狂吠。曾经门庭若市、受人敬仰的钟家，转眼间成了众矢之的。
公堂之上，县令疾言厉色，种种“证据”呈上。钟浩然竭力申辩，指出赵大才是真凶和主谋，其已携款潜逃。但赵大等人早已不知去向，死无对证。李四在狱中已被折磨得神志不清，只会喃喃重复“我有罪……老爷指使……”钟家账目虽经核查并无大问题，但王捕头带来的几个“证人”言之凿凿，硬是泼了一身脏水。
最终，虽杀人重罪证据不足，但“纵仆行凶、治家不严、有损风化”的罪名却坐实了。县令判钟浩然杖责五十，家产罚没三成，并流放北疆苦寒之地，十年不得归。
消息传来，钟家上下如坠冰窟。
更雪上加霜的是，钟浩然的堂弟钟明轩——一个平日游手好闲、惯会甜言蜜语的家伙——此时“挺身而出”。他一边假意安慰狱中的钟浩然：“堂兄放心，家里有我照应，定为你上下打点，早日脱罪！”一边却暗中勾结县衙胥吏，哄骗悲痛欲绝的刘雯和年迈的钟父钟母：“如今家业危殆，需得有个名正言顺的主事人，才能保住基业，打点官司。不如先将家主之位和部分产业暂托于我，我必尽心竭力，待堂兄归来，原样奉还！”
刘雯本不愿，但钟父钟母年老体弱，经此打击一病不起，家中仆役人心惶惶，外有债主趁机逼债。无奈之下，只得签字画押，将家业管理之权暂时交给了钟明轩。
然而，钟明轩一朝掌权，立刻翻脸无情。他以“节省开支、偿还罚银”为名，将忠心耿耿的王管事等老人尽数辞退；削减各铺子伙计工钱，导致怨声载道；对钟父钟母的医药用度百般克扣；最后，更寻了个由头，将刘雯和两个贴身丫鬟赶出钟家大宅，只丢给她们几两碎银和几件旧衣。
刘雯携丫鬟赁了一间城郊破屋栖身，靠绣花缝补勉强维生。她日日以泪洗面，仍不忘托人往北疆捎带寒衣和书信，但大多石沉大海。不过半年光景，这个曾经温婉明媚的女子，便在忧思、贫病交加中，如风中残烛般凋零了。临终前，她握着丫鬟的手，气若游丝：“告诉浩然……我等他……我不怨……”
与此同时，赵大卷走的财物虽不及钟家产业万分之一，却也足够他在邻县改名换姓，做起小本生意。他本就精明狡诈，又无道德束缚，几年下来，竟也混得风生水起，俨然成了新地方的“赵员外”。
北疆风沙如刀，寒夜刺骨。
钟浩然在矿场服苦役，每日与镣铐、矿石为伍。身上杖伤溃烂，冻疮遍布，昔日“钟善人”的从容气度早已磨灭殆尽，只剩下一具被仇恨和冤屈蚀刻得嶙峋的骨架。
但他的意识深处，却从未停止两种声音的交战。
一个声音温厚坚定，如月下清泉：“浩然，莫要沉沦。善恶有报，天道轮回。你初心为善，并无过错。害人者终将自害，你当守住本心，不可让仇恨吞噬。”
另一个声音阴冷讥诮，如地底幽风：“善？哈哈哈！你的善换来了什么？家破人亡！妻离子散！那些你帮过的人，可有一个为你说话？所谓善有善报，全是骗人的鬼话！这世道，弱肉强食，只有恶，只有狠，才能活下去，才能讨回公道！”
前者是他“道”的一面，秉持善念，相信因果；后者是他“魔”的一面，充满怨毒，鼓吹以恶制恶。这两股力量在他灵魂深处撕扯、碰撞，如同冰火交战。大部分时候，“魔”的声音占据上风，将仇恨的毒液一点点注入他的血脉，支撑他在非人的折磨中活下去——活下去，为了有朝一日，回去清算一切！
十年，整整三千多个日夜。
终于，朝廷一纸特赦令下，流放者得以归乡。
钟浩然拖着残躯，踏上了归途。他不再是当年那个温润如玉的青年商人，而是一个鬓角斑白、眼神阴鸷、脊背微驼的中年人。只有眼底深处偶尔闪过的精光，透露着这十年淬炼出的可怕意志和曾经经商头脑——即使在矿场，他也能从劳役的交换、监工的贪腐中，窥见利益流转的脉络。
回到清河县，物是人非。
钟家大宅的匾额已换成了“钟府”，却是堂弟钟明轩的“钟”。父亲母亲早已在贫病中离世，坟头荒草萋萋。刘雯的孤坟在城郊乱葬岗边，墓碑简陋，仅刻“爱妻刘雯之墓”，落款是那个忠心的丫鬟的名字。
钟浩然跪在坟前，没有哭。他只是用粗糙如树皮的手，一遍遍摩挲着冰冷石碑，指尖颤抖。布欧——那只猫竟还活着，不知从哪个角落蹒跚而来，它已老得不成样子，毛色灰败，瘦骨嶙峋，却仍认得旧主，蹭着他的腿，发出微弱嘶哑的喵呜声。
钟浩然抱起它，感受到它硌手的骨头和微弱心跳。布欧用尽最后力气，舔了舔他的手心，湛蓝色的眼珠望着他，然后缓缓闭上了眼睛，在他怀中停止了呼吸。
这一刻，钟浩然心中最后一丝柔软，彻底冻结成冰。
他打听清楚了一切：钟明轩如何巧取豪夺，如何败光家产钟家产业在他挥霍和经营不善下已缩水大半，如今虽还顶着富户名头，实则外强中干；赵大如何在邻县发家，如今已是当地有头有脸的丝绸商，与钟明轩竟还有生意往来——真是讽刺，两个害得他家破人亡的仇人，倒成了“合作伙伴”。
仇恨的毒火在胸腔燃烧，几乎要将理智焚毁。意识深处，“魔”的声音狂笑着：“看！这就是行善的下场！现在，该让他们尝尝恶果了！以牙还牙，以血还血！”
“道”的声音微弱地劝阻：“浩然，冤冤相报何时了？你若沉沦复仇，与彼何异？放下吧……”
“放下？！”钟浩然在内心咆哮，“雯雯死了！爹娘死了！布欧死了！我十年苦役，一身伤病！你让我放下？！！！”
“魔”的声音彻底压倒了“道”。
钟浩然开始了他的布局。
他隐姓埋名，用十年苦役中偷偷积攒的一点微薄本钱和磨砺出的眼光、手段，从最底层做起，倒卖皮货、药材，逐渐积累资本。他本就极具经商天赋，又历经磨难，洞悉人性贪婪与恐惧，行事狠辣果决，不留余地。不过两年，他已在邻县商界悄然崛起，化名“钟九”。
他刻意接触钟明轩的生意，先以优厚条件合作，取得信任，然后暗中设下连环套：以高息借贷诱其扩大经营，再突然抽走资金链；买通其关键伙计，在货物中掺假；散播谣言，败坏其信誉……钟明轩本就不善经营，很快陷入绝境，债台高筑。
同时，钟浩然又以大宗丝绸采购商的身份，“偶遇”了赵大。赵大早已不认得这个沧桑憔悴的“钟九”，只当是条大鱼。钟浩然投其所好，重利相诱，很快与赵大称兄道弟。
时机成熟。
钟浩然以“有一笔涉及三地、利润惊人的大生意，需当面密谈”为由，将焦头烂额的钟明轩和志得意满的赵大，约到了清河县郊外一座废弃的庄园——这里，离钟家祖坟和刘雯的埋骨之地不远。
是夜，月黑风高。
庄园正厅，残破的桌椅已被稍作整理，摆上了一桌酒菜。钟明轩和赵大先后到来，彼此见到对方，都有些诧异。
“赵员外？你怎么在此？”钟明轩问。
“钟老板？是钟九先生邀我来的，说有大生意。”赵大疑惑。
这时，厅后转出一人。青衣布履，鬓发斑白，脊背微驼，正是钟浩然。他没有掩饰容貌，就这么缓缓走到主位坐下，抬起眼，看向两人。
烛火跳跃，映亮他平静得可怕的脸。
钟明轩和赵大起初觉得眼熟，仔细端详片刻，脸色同时大变！
“堂、堂兄？！”
“钟……钟浩然？！你不是……”
“我没死在北疆，让你们失望了。”钟浩然的声音沙哑平淡，却像冰冷的刀子刮过骨头，“坐。”
两人惊疑不定地坐下，心中升起强烈不安。
钟浩然亲手为他们斟酒：“别怕，故人重逢，先饮一杯。”
钟明轩和赵大对视一眼，硬着头皮举杯。酒液入喉，微辣，带着一丝奇异的甜香。
不过片刻，两人便觉四肢发软，头晕目眩，扑通瘫倒在椅子上，动弹不得，只有眼珠还能惊恐转动。
“你……你下药！”钟明轩嘶声道。
钟浩然缓缓起身，走到他们面前，居高临下地俯视着这两个毁了他一生的人。十年积压的仇恨、冤屈、痛苦，此刻如同岩浆般在胸中沸腾，几乎要冲破躯壳。
“这十年，我每一天都在想这一刻。”他的声音开始颤抖，眼中爬上血丝，“想你们是怎么陷害我，怎么夺我家产，怎么逼死雯雯……想我该怎么一点点，把你们加诸我身的痛苦，百倍奉还！”
他猛地抽出一把匕首——与当年赵大陷害李四的那把，一模一样。
“赵大，”他先看向面无人色的赵大，“王老五是不是你杀的？是不是你伪造证据，陷害李四，再勾结官府，诬陷于我？”
赵大这时吓得魂飞魄散，哪敢否认：“是……是我！钟老爷饶命！当年是我猪油蒙了心！我愿吐出所有家产赔给您！饶我一命！”
钟浩然又看向瑟瑟发抖的钟明轩：“我的好堂弟，我爹娘是怎么死的？雯雯是怎么被赶出去的？家业，你是怎么‘暂管’，然后据为己有的？”
钟明轩涕泪横流：“堂兄！我错了！我鬼迷心窍！家产我都还你！都还你！看在一场亲戚的份上，饶了我吧！”
听着他们痛哭流涕的忏悔和求饶，钟浩然心中没有丝毫快意，只有无边无际的空洞和悲凉。即便杀了他们，雯雯能回来吗？爹娘能复活吗？布欧能再蹭他的掌心吗？他失去的十年光阴，能挽回吗？
意识深处，“魔”的声音在狂啸：“杀了他们！碎尸万段！让他们血债血偿！”
“道”的声音这时几乎微不可闻：“浩然……收手吧……再造杀孽，你将永堕黑暗……”
钟浩然举起了匕首，刀尖对准赵大的心口。他的手在剧烈颤抖，眼中挣扎着疯狂的杀意和残存的理智。往事一幕幕闪现：雯棠树下，她回眸一笑；布欧蹭着他的手心；王老五憨厚的笑容；李四被拖走时凄厉的喊冤；刘雯临终前那句“我等他，我不怨”……
“啊啊啊——！”他发出一声野兽般的低吼，匕首猛地刺下！
却在最后一寸，硬生生停住。
刀尖抵着赵大的衣襟，刺破皮肤，渗出一点血珠。赵大吓得几乎晕厥。
钟浩然死死盯着那点血色，脑海中“道”与“魔”的嘶吼达到顶点，几乎要将他的灵魂撕成两半。极致的痛苦中，他另一只手下意识地握住了腰间——那里，系着一个褪色发白、几乎散开的平安结。
这是刘雯当年亲手编了，在他流放前夜，偷偷塞进他行李中的。十年风霜，它从未离身。
就在他指尖触到平安结粗糙线头的刹那——
一缕极其微弱的、熟悉的温暖气息，仿佛穿透了十年生死、穿透了幻境虚妄，轻轻拂过他的心口。
不是“魔”的暴戾，不是“道”的劝诫，而是独属于刘雯的、温柔而坚韧的意念残留：“浩然，好好活着。别让恨，吃了你的心。”
嗡！
脑海中的厮杀声戛然而止。
钟浩然浑身剧震，如遭醍醐灌顶。
他缓缓低头，看着手中那枚平安结。线头在刚才的激动中，已然崩断。粗糙的红绳散落开来，在他掌心，如同枯萎的血，又如释然的泪。
死了。
雯雯死了。
无论他杀多少人，报多少仇，她都回不来了。
他执着半生，闯入地府，历经问心，所求为何？不就是为了再见她一面，救她回来吗？
可若在此沉沦复仇，即便成功，他又成了什么？一个被仇恨吞噬的怪物，还有何面目去见她？即便见到，他又该如何面对她清澈的眼睛？
“善”与“恶”……“执着”与“放下”……
原来这一关，问的从来不是如何惩恶扬善，而是当“善”被“恶”践踏得体无完肤时，你当如何自处？是堕为复仇的恶鬼，还是……守住心底最后一线清明，哪怕那意味着承认无力回天，意味着承受无尽的遗憾与痛苦？
“呵……呵呵……”钟浩然低低笑了起来，笑声从嘶哑到苍凉，到最后，竟有种解脱般的意味。
他松开了手。
匕首“当啷”落地。
散开的平安结红线，如蝴蝶破碎的翅膀，轻轻飘落尘埃。
他不再看瘫软如泥的钟明轩和赵大，转身，一步一步，走向厅外。
每走一步，周围的景象便开始模糊、褪色、消散。废弃的庄园、惊恐的仇人、手中的红线、胸口的恨意……如同被水浸染的墨画，一点点淡去。
他仿佛走过了很长很长的路，又仿佛只是跨过了一道门槛。
终于，眼前骤然一暗，复又一亮。
问心路上弥漫的灰雾彻底消散。他站在了一条看似寻常、却弥漫着无形威严的道路尽头。脚下是古朴粗糙的黑色石砖，延伸向前方。道路两侧，是深不见底的虚无。
而在道路正前方，一座巍峨、漆黑、寂静的古朴宫殿，如同蛰伏的太古巨兽，沉默地矗立在永恒的幽暗之中。宫殿无匾无额，只有两扇高逾十丈、紧闭的巨门，门扉上刻满难以名状的古老纹路，似云纹，似鬼篆，又似星辰轨迹。
钟浩然低头，看向自己空空如也的掌心。那里，曾有一枚平安结。
如今，红线已断，随风而逝。
像某种无声的宣告，也像一场漫长的告别。
他抬起头，望着那座漆黑宫殿，眼神中翻涌的仇恨、痛苦、挣扎、迷茫，渐渐沉淀下来，化作一片深不见底的平静，以及平静之下，难以言喻的疲惫与了然。
问心末关，善恶劫，破。
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宫殿深处，一方巨大的水镜悬浮半空，镜中景象正是刚刚钟浩然放下匕首、红线飘散、幻境崩解的一幕。
水镜前，摆着两张歪歪扭扭的太师椅。一张椅子上，瘫坐着一个披头散发、胡子拉碴、穿着皱巴巴暗红色袍子的男人，他翘着二郎腿，手里抓着一把瓜子，嗑得飞快，瓜子皮随手扔了一地，脚边还滚着几个空酒坛。
正是酆都大帝。
“啧啧啧，龟儿子硬是熬出来咯！”他一口浓重的重庆方言，对着水镜里的钟浩然指指点点，又扔了颗瓜子进嘴，“老子还以为他要捅下去嘞！最后一哆嗦，居然刹住车了！可以可以，这道魔归元力有点意思，‘善’根子还没烂完。”
旁边另一张椅子上，坐着的泰山府君则是截然不同的画风。他一身玄黑冕服，头戴冠旒，腰佩玉带，坐姿端正，面色严肃。虽然也在看水镜，但眉头微蹙，对酆都大帝的做派显然有些不适。
“帝君，注意仪态。”泰山府君沉声道。
“仪态个锤子！”酆都大帝翻了个白眼，“又没得外人，放松哈儿嘛！老泰啊，你就是太严肃了，活得累不累？”说着，把瓜子递过去，“整点儿？”
泰山府君面无表情地推开他的手：“此子心性之坚韧，确属罕见。三关问心，层层递进，直指本愿、本真、本心。尤其这末关‘善恶劫’，先予极致之善境，再令善因结恶果，逼他在至亲血仇与自我坚守间抉择……其设计之险恶，连本君亦觉心惊。”
“哎哟，你也晓得险恶啊？”酆都大帝嬉皮笑脸，“不险恶啷个测得出真心嘛？你看他最后，平安结一断，人像是醒豁了——晓得那女娃娃救不回来咯。执念还在，但不再被执念牵着鼻子走，更没让仇恨变成第二个执念。这个平衡点找得妙啊！道魔归元，要的就是这个效果：执而不迷，怒而不狂，悲而不坠。”
他拍拍手上的瓜子屑，看着水镜中钟浩然正一步步走向宫殿大门，眼神难得认真了一瞬：“不过话说回来，老泰，你觉得他过关了，接下来咋办？真让他见那女娃娃的魂？”
泰山府君目光深邃，看向宫殿大门方向，缓缓道：“问心路尽，便有资格入‘幽冥殿’。至于能否如愿……且看他自己的造化，以及，”他顿了顿，“那位的意思了。”
酆都大帝也收起玩笑神色，咂咂嘴，望向宫殿深处那片连他也无法完全看透的黑暗，小声嘀咕：“那就就让他进来噻。”
两人不再言语，只是静静看着水镜。镜中，钟浩然已走到那两扇巨大的漆黑门前，缓缓抬起了手。
宫殿之外，永恒的幽暗中，仿佛传来一声无声的叹息。
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