春去秋来，寒来暑往，转眼便是五年。
镇上的槐树又添了几圈年轮，当年开垦的荒地早已郁郁葱葱，沉甸甸的稻穗压弯了腰，风一吹，便涌起金色的浪。后勤房的窗台上，常年摆着马六采来的野花，换了一茬又一茬，总带着鲜活的生气。
苏瑾已经不是当年那个需要躲在喵千岁身后的少年了。他长到了一米八的个头，身形挺拔，眉眼间褪去了稚气，多了几分沉稳。穿着一身洗得发白的灰色军装，站在操练的队伍里，身姿笔挺，动作标准，早已是个合格的士兵。
“苏瑾，出列！”教官的声音在操场上回荡。
苏瑾应声出列，跑步到教官面前，立正敬礼：“到！”
“演示一下新学的格斗术。”
“是！”
苏瑾没有丝毫犹豫，与陪练的士兵交手。他的动作不快，却精准有力，每一招都直取要害，又留着分寸，显然是下过苦功的。几个回合下来，陪练的士兵便被他巧妙地卸了力，踉跄着后退几步。
“好！”周围响起一片喝彩声。
教官点了点头，脸上露出赞许：“不错，有进步。记住，格斗不仅靠力气，更靠脑子，你做得很好。”
“是，谢谢教官。”苏瑾再次敬礼，归队时，目光下意识地望向后勤房的方向。
窗边，喵千岁正站在那里，手里捧着账本，嘴角噙着笑意。这五年，她眼角添了几丝细纹，却更显温婉，打理后勤的日子磨平了她身上的锋芒，沉淀出一种从容的气度。
操练结束后，苏瑾没有直接回营房，而是先去了后勤房。
“回来了。”喵千岁放下账本，给他倒了杯温水。
“嗯。”苏瑾接过水杯，喝了一口，看着她鬓边的白发，心里微微一酸，“今天怎么没去学堂看先生？”
“先生说我去得太勤，影响他讲课。”喵千岁笑了笑，“对了，马六今天从山里回来，带了只野兔子，晚上炖了给你补补。”
提到马六，苏瑾的眼神柔和了些。马六如今是巡逻队的队长，负责镇上的安全，对他依旧像当年在山谷里一样，严厉又疼爱。
“马大哥又进山了？最近不太平，让他小心些。”
“放心吧，他有数。”喵千岁拍了拍他的胳膊，“你也一样，训练别太拼命，注意身体。”
“我知道。”苏瑾点头，犹豫了一下，又说，“赵队长找我谈了，说要派我去前线历练。”
喵千岁的动作顿了顿，随即恢复如常：“什么时候走？”
“下个月。”
“好。”她看着他，眼神里有不舍，却更多的是欣慰，“到了前线，要听指挥，保护好自己，别逞强。”
“我会的。”苏瑾看着她，忽然伸手，轻轻拂去她肩上的一片落叶，动作自然又带着小心翼翼，“姐姐，等我回来。”
这声“姐姐”，他喊了十年，从稚嫩的童音到如今的沉稳，从未变过。
喵千岁的心像是被什么东西撞了一下，暖暖的：“好，我等你回来。”
晚上，马六果然炖了野兔，香气满屋。阿福也来了，他如今是赵队长的文书，戴着副眼镜，更显斯文。
“听说你要去前线了？”阿福给苏瑾夹了块肉，“到了那边，可得机灵点，别给咱们丢脸。”
“放心吧，阿福叔。”
马六喝了口酒，沉声道：“到了前线，少说话，多观察，保命最要紧。要是有人欺负你，别忍着，但也别硬拼，记住，你不是一个人。”
“我明白，马大哥。”
喵千岁没多说什么，只是不停地给苏瑾夹菜，把他的碗堆得像座小山。
出发前几日，苏瑾请了假，陪喵千岁去看了先生。先生已经很老了，躺在藤椅上，看见他们来，浑浊的眼睛亮了起来。
“小瑾要去前线了？”
“是，先生。”苏瑾恭恭敬敬地给先生鞠了一躬，“谢谢您这些年的教导。”
“好孩子，有出息。”先生拉着他的手，又看了看喵千岁，“你们啊，都不容易，好好的。”
离开学堂时，苏瑾忽然从怀里掏出个小木盒，递给喵千岁。
“这是什么？”
“打开看看。”
喵千岁打开木盒，里面是个木雕的小猫，比当年那个精致了许多，猫的眼睛用黑曜石嵌着，栩栩如生。
“我跟王木匠学的，学了很久。”苏瑾有些不好意思，“知道你喜欢猫，就雕了这个，你带着，就像我在身边一样。”
喵千岁捏着那只小猫，指尖传来温润的触感，眼眶有些发热：“真好看，我很喜欢。”
出发那天，天还没亮，苏瑾就背着行囊去了码头。喵千岁、马六、阿福都来送他。
“到了那边，记得写信。”喵千岁把一个布包塞到他手里，“里面是些干粮和药膏，受伤了记得用。”
“嗯。”苏瑾点头，目光扫过他们，最后落在喵千岁身上，深深地看了一眼，“照顾好自己。”
“去吧。”喵千岁别过头，怕他看到自己的眼泪。
苏瑾没有再说话，转身跳上了船。船缓缓驶离码头，他站在船头，朝着岸上的人挥手，直到再也看不见。
喵千岁握着手里的木盒，看着船消失在晨雾中，心里空荡荡的，却又充满了希望。她知道，少年已经长成了能独当一面的男人，该去属于他的天地闯荡了。
回到镇上，后勤房的窗台依旧摆着野花，阳光透过树叶洒下来，落在账本上，温暖而明亮。喵千岁深吸一口气，拿起账本，继续核对。
日子还要继续，她要在这里，守着这个家，等他回来。
而远方的战场上，苏瑾握着腰间的铜哨子——那是他一直带在身上的，眼神坚定地望着前方。他知道，身后有他要守护的人，脚下有他要守护的土地，前路纵有千难万险，他亦无所畏惧。
因为，他已经长成了能为她遮风挡雨的模样。
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