森林里的风带着潮湿的寒意，卷着落叶掠过脚踝。喵千岁握紧掌心的月魂晶，那微弱的光芒在林间投下细碎的光斑，勉强照亮脚下的路。她不敢停留，只能凭着直觉往密林深处走，身后古堡的方向偶尔传来沉闷的爆炸声，像在敲打着紧绷的神经。
莱斯特的那句“活下去”还在耳边回响，连同他最后拂过唇角的触感，凉丝丝的，却又带着一种奇异的灼烫，在心头挥之不去。
她甩了甩头，试图驱散这些纷乱的念头。现在不是分心的时候，影族的威胁近在咫尺，而她对这片森林一无所知。脚下的落叶很厚，踩上去悄无声息，这让她更加警惕——寂静往往意味着更大的危险。
果然，走了约莫半个时辰，周围的空气突然变得粘稠起来，带着浓郁的腥甜，与之前在街道上闻到的气息相似，却更加霸道。月魂晶的光芒微微闪烁，像是在预警。
喵千岁立刻停下脚步，闪身躲到一棵粗壮的古树后，屏住呼吸。
林间的阴影里，缓缓走出几个身影。他们身形扭曲，皮肤呈现出诡异的青灰色，眼睛是纯粹的黑色，没有丝毫瞳孔，嘴角挂着涎水，指甲又尖又长，泛着寒光。
是影族。
他们似乎在搜寻什么，鼻子不停地嗅着，发出嗬嗬的怪响。其中一个影族朝着喵千岁藏身的方向看来，黑色的眼睛里闪过一丝贪婪。
喵千岁的心提到了嗓子眼，握紧了藏在袖中的铁棍——那是从古堡带出来的，此刻成了唯一的武器。
就在影族即将靠近时，一道银光突然从斜刺里射出，精准地贯穿了它的头颅。影族发出一声短促的嘶吼，身体瞬间化作黑烟消散。
其余的影族被惊动，纷纷转向银光袭来的方向。喵千岁也循声望去，只见莱斯特站在不远处的树杈上，银灰色长发被夜风吹得狂舞，黑色的礼服上沾着几点暗红的血迹，衬得脸色愈发苍白，却也多了几分浴血的凌厉。
“还愣着干什么？”他的声音带着一丝喘息，显然刚才的战斗消耗不小，“想被当成点心吗？”
喵千岁反应过来，立刻从树后冲出，铁棍挥舞间，配合着莱斯特的攻击。莱斯特的银色匕首在他手中仿佛有了生命，每一次挥动都能撕裂一个影族，动作快得只剩下残影。
但影族的数量越来越多，像是无穷无尽，从四面八方涌来。莱斯特的动作渐渐慢了下来，嘴角溢出一丝血迹——他受伤了。
“这样下去不是办法！”喵千岁喊道，一棍砸断了一个影族的手臂，“它们好像被月魂晶吸引过来的！”
莱斯特看了一眼她掌心的微光，眼神一沉：“往东边走！那里有结界！”
他率先杀出一条血路，银灰色的身影在黑影中穿梭，像一道劈开黑暗的闪电。喵千岁紧随其后，月魂晶的光芒似乎让影族更加疯狂，它们嘶吼着扑上来，利爪几乎要擦过她的脸颊。
就在这时，莱斯特突然回身，一把将她揽入怀中，同时匕首反手刺出，贯穿了身后一个影族的心脏。他的怀抱很凉，却异常稳固，带着冷雪松与淡淡血腥混合的气息，将所有的危险隔绝在外。
喵千岁的脸颊贴着他的胸膛，能清晰地听到他略显急促的心跳。这突如其来的靠近让她心头一跳，下意识地想推开他，却被他抱得更紧。
“别动！”他的声音就在耳边，带着不容置疑的命令，“穿过前面那片荆棘丛就是结界！”
他抱着她，纵身跃起，像一只巨大的蝙蝠，掠过密密麻麻的荆棘丛。尖锐的荆棘划破了他的礼服，留下道道血痕，他却仿佛毫无所觉，直到稳稳落在一片空旷的林间空地。
空地中央有一块巨大的石碑，上面刻着复杂的符文，正散发着淡淡的白光——这就是他说的结界。
影族追到荆棘丛边缘，却像是被无形的墙挡住，只能在外面嘶吼、冲撞，始终无法靠近。
莱斯特松开手，踉跄了一下，扶着石碑才站稳。他低头咳嗽起来，更多的血迹从嘴角溢出，染红了苍白的下巴。
“你受伤了。”喵千岁扶住他，语气里带着自己都未察觉的担忧。
莱斯特摆了摆手，呼吸有些急促：“小伤。”他看向那块石碑，“结界能暂时挡住它们，但撑不了太久。”
喵千岁看着他胸前不断渗血的伤口，皱了皱眉。她从裙摆上撕下一块布料，不由分说地按住他的伤口。
“你干什么？”莱斯特愣了一下，下意识地想躲开。
“止血。”喵千岁的动作很利落，带着一种不容拒绝的强势，“就算是吸血鬼，流血太多也会死吧？”
莱斯特看着她专注的侧脸，月光洒在她的睫毛上，投下淡淡的阴影。她的指尖带着微凉的温度，按在伤口上，却奇异地驱散了部分疼痛。他沉默了，任由她用布料简单地包扎伤口。
“好了。”喵千岁松开手，看着那块被染红的布料，心里有些沉重，“现在怎么办？”
莱斯特靠在石碑上，闭上眼调息片刻，脸色稍微好看了些。他睁开眼，看向她掌心的月魂晶：“影族对月魂晶的气息很敏感，我们必须尽快找到隐藏它的方法。”
“隐藏？”
“嗯。”莱斯特点头，“传说月魂晶能与血脉相连，只要找到合适的容器……”他的话顿住了，目光落在喵千岁的手腕上。
她的手腕很细，皮肤在月光下泛着冷白，靠近脉搏的地方，有一颗小小的朱砂痣。
莱斯特的目光变得有些深邃，他伸出手，指尖轻轻点在那颗朱砂痣上。
喵千岁的身体僵了一下，那冰凉的触感仿佛带着电流，顺着血管一路蔓延到心脏，让她心跳漏了一拍。
“这里……很适合。”莱斯特的声音很低，带着一种奇异的磁性，“月魂晶的能量可以通过血脉暂时隐藏，而这颗朱砂痣，是天然的‘锁’。”
喵千岁看着他近在咫尺的脸，他的睫毛很长，墨色的眼眸里映着月魂晶的微光，像盛着一片星空。她能闻到他身上清冽的气息，混合着淡淡的血腥，让她有些恍惚。
“你是说……要把月魂晶……”
“嵌入这里。”莱斯特的指尖依旧停留在那颗朱砂痣上，没有移开，“过程可能会有点痛，但这是目前最安全的方法。”
林间的风停了，影族的嘶吼声似乎也变得遥远。空地里只剩下两人的呼吸声，还有月魂晶微弱的光芒在两人之间闪烁。
喵千岁看着他认真的眼神，想起他刚才奋不顾身的保护，想起他嘴角的血迹，心里某个地方忽然软了下来。
她轻轻点了点头，声音很轻，却异常清晰：
“好。”
莱斯特的眸子里闪过一丝讶异，随即被更深的情绪取代。他收回手，从她掌心拿过月魂晶。晶体在他手中微微发烫，仿佛也感受到了即将到来的融合。
他抬起她的手腕，指尖的冰凉再次触碰到那片肌肤。这一次，不再是试探，而是带着一种郑重的仪式感。
月光下，石碑的符文依旧闪烁，影族的嘶吼在结界外此起彼伏。而在这片小小的空地里，一场关于信任与羁绊的仪式，正悄然开始。
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