小绵客栈内，气氛因鱼龙牛马帮令牌的出现而变得更加凝重。方多病心知，必须尽快从云娇口中撬出真相，否则等更大的风暴来临，一切都晚了。
他再次来到关押云娇的房间，这一次，他不再急躁，而是将那块冰冷的令牌和那根淬毒的金针并排放在她面前。
“云姑娘，”方多病声音沉静，却带着不容置疑的压力，“鱼龙牛马帮。你应该知道这意味着什么。卷入这等势力的漩涡，你以为你还能独善其身，或者你背后那人，还能护得住你吗？玉秋霜已死，下一个，会是谁？是你，还是你拼命想要维护的那个人？”
云娇看着那枚代表着不祥与死亡的令牌，身体剧烈地颤抖起来，最后一道心理防线终于彻底瓦解。她瘫倒在地，泪水混合着绝望，嘶声道：“我说……我都说……是……是城主！是玉穆蓝！”
尽管早有猜测，但亲耳听到这个名字，方多病还是心头一震。
“他……他与玉红烛早有私情，被二小姐无意撞破。二小姐伤心欲绝，想去告发，却又……却又发现了我和城主……我们……”云娇羞愧难当，泣不成声，“城主怕事情败露，地位不保，便……便让我假借宽慰之名，用沾染了赤霞草胶的鞋履在客栈内外留下痕迹，再于傍晚假扮二小姐回来，混淆时间。那根金针……是城主身边一个神秘人给的，说……说能让人死得无声无息……”
“神秘人？”方多病立刻抓住关键，“什么样的神秘人？是不是鱼龙牛马帮的人？”
“我……我不知道他是谁！”云娇恐惧地摇头，“他总是戴着兜帽，看不清脸，声音也很奇怪……但城主对他很是恭敬，称他为‘先生’……那晚，就是他……他用金针杀了二小姐……我，我只是按照城主的吩咐，事后帮她换上衣服，弄乱房间……”
真相如同冰冷的潮水，瞬间淹没了方多病。情杀、阴谋、灭口、神秘组织的阴影……这一切交织在一起，构成了玉秋霜死亡的悲惨真相。
“那井中的镖师枯骨呢？也是你们所为？”方多病追问。
云娇茫然地摇头：“不……我不知道……那口井，城主一向不许人靠近……我，我真的不知道……”
看来，那具枯骨牵扯的，是另一段更深的隐秘。
就在方多病以为已经触及核心时，云娇像是突然想起了什么，挣扎着爬到房间角落的一个箱笼旁，从最底层翻出几件东西——一些裁剪好的牛皮，几根细韧的丝线，还有几根用于操控的竹签。
“这……这是……”方多病瞳孔一缩。
“是皮影……”云娇声音颤抖，“那晚……那晚在二小姐房间里的对话声……是城主让我躲在隔壁，用这个……模仿二小姐和……和别人的声音……”
方多病拿起那粗糙的皮影，瞬间明白了所有！傍晚假扮入门制造活着的假象，深夜再用皮影伪造房间内的对话声！双管齐下，将死亡时间牢牢锁定在“假玉秋霜”回房之后！好精密的算计！好狠毒的心肠！
他正要拿着这些铁证去找玉穆蓝对质，客栈外却突然传来一阵喧哗和兵刃碰撞之声！
“不好了！方刑探！城主……城主带人把客栈围住了！”一名镖师连滚爬爬地冲进来报信。
方多病心头一凛，冲到窗边一看，只见玉穆蓝不知何时去而复返，带着大批玉城剑士，将小绵客栈围得水泄不通！他面色狰狞，眼神中再无平日的威严，只剩下狗急跳墙的疯狂！
“里面的人听着！交出杀害我妹妹的凶手云娇！否则，今日便将这客栈夷为平地，所有人，格杀勿论！”玉穆蓝的声音透过内力传来，带着森然的杀意。
他这是要杀人灭口！不仅要杀云娇，还要将客栈内所有知情者一并清除！
方多病又惊又怒，他知道，玉穆蓝敢如此明目张胆，必然是察觉到了危机，要铤而走险了！
“方少侠，看来，有人不想让我们把戏唱完啊。”一个慢悠悠的声音在身后响起。
方多病猛地回头，只见李莲花不知何时已悄然来到了房间门口，正看着窗外剑拔弩张的景象，脸上没什么意外，反而带着点“果然如此”的淡然。乌素跟在他身后，手按剑柄，眼神冰冷地盯着楼下玉穆蓝的身影，如同看着一个死人。
“李莲花！现在怎么办？他要杀人灭口！”方多病急道。
李莲花走到窗边，目光扫过楼下玉穆蓝那因疯狂而扭曲的脸，又看了看方多病手中那决定性的皮影和金针，轻轻叹了口气。
“方少侠，有时候，真相就像这皮影后的竹签，”他指尖轻轻拨动了一下方多病手中的皮影，那牛皮剪成的人偶便随之晃动起来，“操控它的手不现身，这戏，就永远落不了幕。”
他抬眼，看向客栈外更远处的街道，语气带着一丝不易察觉的冷意：
“不过，既然台上的角儿已经急了，那我们这些看客，也该活动活动筋骨了。”
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