马车的辙痕消失在街角尽头，安晓尔独自站在廊下，晚风掀起他衣袍的一角。
他忽然勾了勾唇角，扬声朝阴影处道：“出来吧，阿斯华。藏了这么久，总不会是来躲猫猫的吧。”
檐角的阴影轻轻晃动，圣光之子阿斯华缓缓步出，他凝视着安晓尔，语气中带着几分复杂的暖意。
“安晓尔大哥，多年不见，我只是听说你要回自己的家乡，未曾料想你竟是个精灵，如今更是贵为精灵摄政王。”
安晓尔朗声大笑，眼角的纹路中透出轻松：“彼此彼此。我真是没想到，当年那个总是爱哭又胆小怕事的阿斯华，如今竟然会成为圣佑帝国的圣光之子。”
两人对视片刻，忽然都笑了起来。
那笑声里没有身份的隔阂，倒像是褪去了满身华服与荣光，变回了千色镇孤儿院里那大家分享一块硬面包的孩子们。
“还记得吗？”阿斯华先开了口，“那年冬天特别冷，泰林明大哥不知从哪偷来一些土豆，我们四个就蹲在柴房后面，用石头垒了个小灶烤土豆，给孩子们吃。”
“怎么不记得。”安晓尔眼底泛起柔和的光芒，“还不是罗比这家伙笨手笨脚的，差点把土豆埋进火里烧成炭，幸好泰林明及时抢过来，用树枝扒拉出来。好不容易得到的食物差点就毁了。”
阿斯华点头，语气中增添了几分怀念：“是啊，当年我们挤在一起取暖，孩子们都说要一辈子跟我们在一起，永不分离。没想到......再次见面后，你我一个是圣光之子，一个是精灵摄政王呢。”
提及泰林明时，安晓尔脸上的温和倏地淡了，语气里带上了几分不易察觉的紧绷：“你知道泰林明现在如何？”
阿斯华脸上的光彩瞬间黯淡下去，声音也低沉了些：“几年前，是圣光骑士玛拉顿带的消息，说泰林明大哥在瘟疫之地遇了难。后来……我们这些孩子就都被玛拉顿先生接到神佑帝都去了。”
“哦……”安晓尔应了一声，眼底掠过一丝复杂，心想。
“看来阿斯华还不知道，当时泰林明在瘟疫之地死后又复活了，接着成了死灵操控者，那当年就是他率死灵大军攻破寒风据点，这个恶魔双手沾满许多生命和鲜血。”
此时的安晓尔更不愿提及，自己曾在瘟疫之地追剿死灵操控者时，被对方的同伴击败，在命悬一线之际，是泰林明使用黑色大剑能力将他救回一命。
于是他也只淡淡补充了一句，“是的，我们认识的泰林明已经死了。”
气氛静了下来，只有晚风卷着落叶掠过地面的轻响。
过了片刻，阿斯华叹了口气：“当时罗比非要去瘟疫之地找泰林明的尸身，拦都拦不住。这么多年过去，一点音讯都没有……我总放心不下。”
“哼。”安晓尔冷笑一声“一只兽人，也敢妄想着穿过寒风据点去找一个死人？你也别指望了，多半早就成了荒野里的枯骨。”
没想到这么多年过去，安晓尔对罗比这个兽人，终究还是存着那份难以消解的芥蒂。
阿斯华张了张嘴，想说些什么，却见安晓尔别过脸望向远处的夜色，神情冷硬，便把话又咽了回去。
安晓尔转身，方才谈及往昔时的轻松神态瞬间消失，眉宇间凝聚起摄政王特有的威严，语气也变得低沉。
“阿斯华，我劝你最好放弃圣光之子的身份，你带着那些孤儿院的孩子们找个僻静之地安稳生活吧。你可明白，如今你的处境，就如同帝国棋盘上的一枚棋子，帝国间的博弈，并非你所能涉足的。”
此刻的阿斯华挺直了脊背，身后披风的圣光符文在月光下亮得愈发清晰。
他凝视着安晓尔，眼神中毫无退缩之意，仅有一种温和却坚毅的光芒闪烁。
“安晓尔大哥，我早已不再是当年那个只会哭泣、胆小怯弱的孩子。”
他顿了顿，声音平稳却字字清晰：“如今我是‘破晓’冒险队的队长，队里有十多位资深冒险者主事，底下更有上百名同伴追随。”
安晓尔淡然一笑，说道：“破晓这个冒险队我也略有耳闻，确实是一支非常出色且强大的高级冒险队。没想到队长竟是你。不过，我们现在讨论的是国家大事，冒险队终究只是一个小团体。”
阿斯华神情庄重，眼中闪烁着虔诚的光芒，继续说道：“安晓尔大哥，你瞧，如今在圣佑帝国，圣光信仰已深入人心，国民们大都是虔诚的信徒。他们将希望寄托于我身上，深信圣光能引领他们踏入光明，获取圣光之神的祝福。”
“我身处于此，绝非为了一己之私。圣光普照大地，这是我矢志不渝的使命，是我必须坚定前行的道路。”
他微微仰头，望向夜空，仿佛能透过那层夜幕，看到他所向往的神圣之地。
月光洒落在他的脸庞，勾勒出他坚毅的轮廓，也映照着他身后披风的圣光符文。
“没想到现在的圣光之子已经这么多羁绊，看来我的话你是听不进去的。”安晓尔只发出一声极轻的冷笑，眼底掠过一丝讥诮。
“既然这样，我们的怀念过去在此结束，时间不早了，你还是早点休息吧，圣光之子。”
安晓尔话音刚落，便大步流星地朝自己的住所走去。
“没想到，这么多年过去了，那个爱哭、胆小、怕事的小鬼依旧如此天真。”
阿斯华只能默默注视着渐行渐远的安晓尔，那位曾守护孤儿院、每日为大家寻找食物的大哥哥，如今显得如此陌生。
难道权力真的可以改变一个人？阿斯华的心中泛起层层苦涩的涟漪，那些与安大家在孤儿院共度的时光，是多么温馨。
在那段时光里，每一分每一秒都盈满了纯粹的快乐，无拘无束，自在无忧。
那是他生命中最璀璨的回忆，即便岁月流转，也始终熠熠生辉。
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