伊万诺夫的副手洛夫斯基退出主帐时，帐外的寒风正卷着雪沫子打在脸上，冰冷刺骨。他紧了紧身上的军大衣，转头对候在一旁的亲兵沉声道：“你去备十匹快马，再带七个精干的护卫，随我去一趟满洲里。”亲兵不敢多问，躬身应了声“是”，转身快步去营中牵马备行。
洛夫斯基独自站在帐外的空地上，望着远处清军营地隐约的灯火，眼神冷得像冰。方才帐内阻拦伊万诺夫不要冲动，他说的那些“为大局着想”的话，半真半假。他当然清楚，若是真跟清军开战产生不良后果，伊万诺夫作为最高指挥官，必然是沙皇追责时的第一责任人——到那时，这边境最高长官的位置，自然就落到他头上。可他更清楚，清军虽火枪不足，但人数是俄军的几倍，真打起来鹿死谁手尚未可知，万一自己死于乱军之中，那所有算计都成了空谈。
“与其现在冒死抢位，不如先忍一时。”他低声自语，指尖摩挲着腰间的佩枪。伊万诺夫的鲁莽本就是他上位的最大契机，但现在没必要急在这一时，等谈判结束回京，有的是机会在贵族面前“点拨”几句，让伊万诺夫彻底失势。
“大人，马匹已备好！”亲兵的声音打断了他的思绪。副手回过神，点头道：“知道了。”他转身掀帘重回主帐，对着还在气鼓鼓摔东西的伊万诺夫躬身道：“大人，一切就绪，属下这就动身去满洲里。”伊万诺夫挥了挥手，不耐烦地说：“去吧，早点把事办利索。”
洛夫斯基刚要转身，忽然想起什么，转头对站在角落的翻译道：“你跟我一起去。”翻译吓得身子一僵，脸上的伤口还在隐隐作痛，一想到要再见到莫罗，他就两腿发软，连忙用求助的眼神看向伊万诺夫。“叫你去你就去！”伊万诺夫瞪了他一眼，“没有你翻译，他怎么跟莫罗沟通？误了大事，我先宰了你！”翻译不敢再反驳，只能哭丧着脸点头。
片刻后，副手、翻译带着七个挎着火枪的俄国士兵，骑着快马朝着满洲里疾驰而去。夜色中的草原格外寂静，只有马蹄声在旷野中回荡。不到半个时辰，满洲里的城门便出现在眼前——上午还严阵以待的清军已撤到五里外，只剩下几个守门差役缩着脖子烤火。
“什么人？”差役头提着灯笼上前喝问。翻译立刻挺直腰杆，摆出一副狐假虎威的模样：“瞎了你的狗眼！这是俄国使团的洛夫斯基大人，专程来见你们莫大人！快说，莫罗住在哪儿？”差役头打量了几眼这群气势汹汹的俄国人，不敢怠慢，连忙指着城内方向：“莫大人在城中西边的驿馆居住。”说罢便挥手让手下打开城门。
一行人直奔驿馆，刚到门口又被两个守门差役拦住：“几位是何人？有何事？”刚刚经过城门差役的退让，此时翻译的嚣张气焰更盛，叉着腰喊道：“俄国使者求见莫罗大人！还不快让开？”差役道：“请稍等，容我进去禀报一声。”“禀报什么？”翻译伸手推了差役一把，“莫大人要是在，我们直接进去便是！哪来这么多规矩？”
他这副嘴脸，恰好被二楼窗台上的莫罗看得一清二楚。莫罗端着茶杯，嘴角勾起一抹冷笑——这翻译当真是记吃不记打，有俄国人在身边就忘了自己的身份。他正冷眼旁观，就见洛夫斯基突然用俄语呵斥了翻译一句，翻译的气焰瞬间蔫了下去，虽仍摆着架子，却对着差役道：“快进去禀报！别让我们大人久等！”
差役也不再耽搁，一路小跑冲进驿馆，敲响了莫罗的房门：“大人！驿馆外有俄国使者求见！”莫罗放下茶杯，声音平淡无波：“知道了。你去偏厅歇息，不用出去回话，让他们在外面等着。”差役愣了一下，随即明白莫罗这是要杀杀俄国人的锐气，连忙应道：“小的明白！”
莫罗重新坐回桌前，给自己倒了杯热茶。他清楚，俄国人深夜到访，必然是答应了自己的条件，只是这副手带着人马来，多半还想摆摆架子。既然如此，他便晾他们片刻，也好让他们知道，大清的地界，不是他们想怎样就怎样的。窗外的寒风更紧了，驿馆门外的翻译正焦躁地来回踱步，全然没注意到二楼那道冰冷的目光。
驿馆门外，洛夫斯基等人足足等了十多分钟，仍不见里面有半点动静。翻译搓着冻得发红的手，忍不住凑到洛夫斯基身边，低声抱怨：“大人，这莫罗分明是故意晾着咱们！依我看，他就是仗着咱们有求于他，才敢这般嚣张！”
洛夫斯基斜睨了他一眼，心中冷笑——他怎会看不出莫罗的心思？可他半点不急，反而往门框上一靠，悠闲地掏出烟袋点燃。被关押的三个士兵里，瓦西里是伊万诺夫的妻弟，又不是他的亲人，伊万诺夫急着救人，他可没这份牵挂。在伊万诺夫手下当副官五年，对方从来没把他放在眼里，功劳抢着要，过错全推给他，他早就憋了一肚子火。若是莫罗真被惹恼，把瓦西里宰了，而瓦西里的家族又是贵族，伊万诺夫必然会被那些贵族追责，所以只要瓦西里出事，到时候这边境最高长官的位置，伊万诺夫多半是做不成了，这才是伊万诺夫妥协的真正原因。
见翻译还在嘀嘀咕咕，甚至隐隐带着挑拨的意味，洛夫斯基猛地沉下脸，用俄语厉声呵斥：“闭嘴！再多说一句，就滚回营里去！”翻译被他突如其来的怒火吓了一跳，想起白天挨的打，连忙捂住嘴，再也不敢吭声。
又过了十多分钟，天色愈发暗沉，那名进去报信的差役才慢悠悠地走出来，对着洛夫斯基做了个“请”的手势：“俄国大人，莫大人在里面等着，请进吧。”洛夫斯基这才掐灭烟袋，弹了弹身上的烟灰，对着身后的士兵和翻译抬了抬下巴，率先朝着驿馆内走去——好戏，才刚刚开始。
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