夜雨敲打着窗棂,溅起细碎的水花,像无数根冰冷的针,扎在沈清辞的心上。
她坐在书桌前,指尖无意识地摩挲着一个掌心大小的铜匣,冰凉的触感顺着指尖蔓延至四肢百骸,驱散了些许夏夜的闷热,却驱不散盘踞在心头三年的阴霾。铜匣是由无数块不规则的青铜残片拼接而成,缝隙处氧化出深绿色的铜锈,宛如凝固的血迹。匣身刻满了模糊不清的上古符文,线条扭曲缠绕,像是被困在金属里的藤蔓,又像是某种无声的哀嚎。这是妹妹沈清禾失踪时,留在她房间里唯一的东西。
三年前的那个黄昏,十五岁的沈清禾说要去码头附近的旧货市场淘些老物件——那是姐妹俩共同的爱好,尤其是对这些带着岁月痕迹的旧物,总有着莫名的执念。可那天,沈清禾没有按时回家。手机关机,同学、朋友、老师都不知情,监控只拍到她走进旧货市场狭窄的巷口,之后便如同人间蒸发,再也没有任何踪迹。
警方立案侦查了整整三年,线索断了一次又一次。失踪人口档案上,沈清禾的照片还停留在十五岁,眉眼弯弯,笑容明媚,穿着最喜欢的白色连衣裙,手里攥着一枚刚淘来的民国银锁。而沈清辞,从二十四岁等到二十七岁,从最初的崩溃大哭到后来的麻木隐忍,支撑她走下去的,只有这个不知来历的铜匣,和心底那点不肯熄灭的希望。
“叮铃——”
桌上的座机突然响起,尖锐的铃声划破雨夜的寂静,让沈清辞浑身一震。她几乎是扑过去接起电话,声音带着难以掩饰的颤抖:“喂?是……是有清禾的消息了吗?”
电话那头是负责此案的李警官,语气带着惯有的歉意和无奈:“清辞啊,对不起,我们排查了旧货市场附近所有的监控和流动人口,还是没有新的线索。那个巷口是监控盲区,而且时间过去太久了……你也别太执着了,保重身体要紧。”
“执着”两个字,像一把钝刀,在沈清辞的心上反复切割。三年来,她听过太多这样的话。父母早已接受了女儿可能不在人世的事实,劝她放下,开始自己的生活。可她做不到。每当看到这个铜匣,看到上面那些陌生的符文,她就觉得清禾一定还活着,一定在某个地方等着她去找。
“我知道了,谢谢李警官。”沈清辞的声音平静得像一潭死水,挂了电话后,她缓缓蹲下身,将脸埋在膝盖里,肩膀控制不住地颤抖。雨声越来越大,像是在为她无声地哭泣。
不知过了多久,她抬起头,泪眼模糊地看向书桌上的铜匣。就在这时,异变突生。
原本冰凉的铜匣,突然开始发烫,像是被投入了炭火中,温度迅速升高,甚至有些灼手。沈清辞下意识地想要松开,却发现指尖像是被某种无形的力量吸附住了,根本挪不开。她惊恐地看着铜匣,只见那些原本模糊的符文,竟然开始亮起暗金色的微光,如同一条条苏醒的小蛇,在青铜残片上缓缓流动。
光芒越来越盛,映得整个房间都笼罩在一层诡异的暗金色光晕里。铜匣的温度还在上升,却不再是灼人的热,而是带着一种温润的暖意,顺着指尖流入沈清辞的体内,驱散了她心中的寒意和绝望。
“清禾……”沈清辞喃喃自语,心底突然涌起一股强烈的预感——这铜匣,或许能给她答案。
她颤抖着伸出另一只手,小心翼翼地扣住铜匣的边缘。匣子没有锁,只是轻轻一掀,便“咔哒”一声打开了。
没有想象中的灰尘,也没有任何杂物。铜匣内部,竟然镶嵌着一面光滑如镜的铜鉴,镜面并非平整,而是流动着暗金色的光芒,像是融化的黄金,又像是深邃的星河。沈清辞凑过去,想要看看镜中是否会映出自己的模样,却发现铜鉴里空空如也,没有她的影子,也没有房间的倒影。
就在她疑惑之际,铜鉴中突然缓缓浮现出一行血色的文字,像是用新鲜的血液写就,字迹妖异而扭曲,却又清晰地映入她的眼帘:
「入匣,赎妄,方可生」
这七个字仿佛带着某种魔力,在她的脑海中反复回响,震得她耳膜发疼。她想要闭上眼,却发现眼皮像是被粘住了一样,只能死死地盯着那行血色文字。
突然,铜鉴中的光芒暴涨,刺得她睁不开眼睛。她感觉自己的意识像是被一股强大的力量拉扯着,脱离了身体,卷入了一个无边无际的黑暗漩涡。耳边风声呼啸,夹杂着无数细碎的声音,像是有人在低声啜泣,又像是有人在喃喃自语。
就在她快要被这股力量撕裂的时候,一个熟悉的声音突然穿透了所有的嘈杂,清晰地传入她的耳中——
“姐姐……救我……”
是清禾!是沈清禾的声音!
沈清辞猛地睁开眼睛,想要回应,却发现自己根本发不出任何声音。那声音带着无尽的委屈和恐惧,像是从很远的地方传来,又像是近在咫尺,萦绕在她的耳边,挥之不去。
“清禾!你在哪里?!”她在心中呐喊,拼命地想要挣脱黑暗的束缚。
不知过了多久,拉扯感渐渐消失,耳边的风声和啜泣声也悄然褪去。沈清辞感觉自己的双脚终于落到了实处,她缓缓睁开眼睛,映入眼帘的景象让她瞬间呆滞。
没有熟悉的房间,没有窗外的夜雨,也没有书桌上的铜匣。
她站在一片漫天遍野的浓雾之中。
雾浓得像是凝固的棉絮,白茫茫一片,能见度不足三尺。空气中弥漫着一股潮湿、阴冷的气息,带着淡淡的霉味和泥土的腥气,吸一口都觉得肺腑发凉。她下意识地裹紧了身上的衬衫,却发现衬衫早已被雾气打湿,贴在皮肤上,带来一阵阵刺骨的寒意。
脚下是青石板路,石板凹凸不平,缝隙里长满了墨绿色的青苔,湿滑而黏腻。每走一步,鞋底都会碾过落在石板上的枯叶,发出“咔嚓”“咔嚓”的脆响,在这死寂的雾中显得格外清晰,甚至有些刺耳。
沈清辞茫然地环顾四周,浓雾像一堵无形的墙,将她困在中间。她不知道自己身处何地,也不知道刚才发生的一切是真实还是幻觉。那个铜匣,那行血色文字,还有清禾的声音……难道是她因为太过思念妹妹,出现了精神恍惚?
可指尖残留的微凉触感,身上潮湿的衬衫,还有脚下青石板路的真实触感,都在告诉她,这不是幻觉。
她深吸一口气,强迫自己冷静下来。三年来的寻妹之路,早已让她学会了在绝望中寻找生机。她记得铜鉴上的文字——“入匣,赎妄,方可生”,还有清禾的声音,或许,妹妹就在这里,就在这片浓雾的深处。
她抬起脚,小心翼翼地向前走去。青石板路蜿蜒曲折,像是没有尽头。雾气越来越浓,甚至能看到细小的水珠从雾中滴落,落在石板上,溅起微小的水花。
走了大约十几分钟,前方突然传来一阵沉闷的“咚——咚——”声,像是老旧的钟摆撞击钟身的声音,缓慢而沉重,每一声都像是敲在人心上,带着一种莫名的压抑感。
沈清辞停下脚步,侧耳倾听。钟声来自镇子的深处,每隔十几秒就会响起一次,悠远而苍凉,仿佛在诉说着某个被遗忘的故事。
她顺着钟声的方向继续前行,雾气中渐渐浮现出一些模糊的轮廓。那是一排排民国时期的建筑,黑瓦白墙,飞檐翘角,却大多破败不堪。墙壁上爬满了厚厚的青苔,有些墙体已经坍塌,露出里面漆黑的空洞。门窗紧闭,木质的门板早已腐朽,边缘处剥落着油漆,露出深褐色的木头纹理。
这是一个民国风格的古镇?
沈清辞心中充满了疑惑。她从未听说过这样一个地方,更不知道自己为什么会突然出现在这里。难道,这里就是铜鉴所说的“匣”中世界?
她走到一栋相对完整的房屋前,试着伸出手,轻轻敲了敲门板。门板冰凉如尸,带着刺骨的寒意,让她下意识地缩回了手。屋内没有任何回应,只有一片死寂,仿佛里面早已空无一人。
她又走到另一栋房屋前,窗户上糊着的窗纸早已破损,露出里面漆黑的房间。她踮起脚尖,顺着破损的窗纸向里望去,只能看到模糊的家具轮廓,积满了厚厚的灰尘,显然已经很久没有人居住了。
“有人吗?”沈清辞试探性地喊了一声,声音在雾中扩散开来,却没有得到任何回应,只有她自己的回声,在浓雾中渐渐消散。
就在这时,一阵若有若无的婴儿啼哭突然传入她的耳中。那哭声微弱而凄厉,像是小猫的叫声,又像是婴儿在深夜里无助的啜泣,从某个紧闭的门窗后渗出来,夹杂在沉闷的钟声里,让人不寒而栗。
沈清辞浑身一僵,鸡皮疙瘩瞬间起了一身。这古镇明明看起来荒无人烟,怎么会有婴儿的哭声?
她循着哭声的方向望去,只见雾气深处,隐约有一个模糊的路牌。她咬了咬牙,加快脚步走了过去。路牌是用青石板雕刻而成的,上面布满了青苔和划痕,字迹模糊不清。她伸出手,小心翼翼地拂去上面的青苔和雾气凝结的水珠,终于看清了上面的字样——
青川镇,民国三十六年。
民国三十六年?也就是1947年?
沈清辞的心脏猛地一缩。她竟然来到了七十多年前的民国时期?这怎么可能?
难道,这个所谓的“妄境”,真的是由过去的执念凝结而成的空间?那清禾的声音,是不是也和这个地方有关?
就在她心神激荡之际,手中突然传来一阵熟悉的微凉触感。她低头一看,不知何时,那个青铜残片铜匣竟然出现在了她的掌心。匣身的符文不再发光,恢复了之前的黯淡,却依旧冰凉,像是一根救命稻草,让她在这陌生而恐怖的环境中,找到了一丝微弱的安全感。
她握紧铜匣,指尖传来的凉意让她稍微镇定了一些。不管这里是什么地方,不管这一切多么匪夷所思,她都必须走下去。清禾的声音在这里响起,说明妹妹很可能也被困在这个“妄境”里,她必须找到她。
钟声再次响起,“咚——”的一声,沉重而悠远。婴儿的啼哭似乎变得清晰了一些,从镇子深处传来,带着一种穿透人心的绝望。
沈清辞深吸一口气,抬起头,望向浓雾笼罩的镇子深处。青石板路在雾中延伸,仿佛一条通往未知的道路。她不知道前方等待着她的是什么,是妹妹的踪迹,还是更加恐怖的危险?
但她没有选择。
三年来,她为了寻找妹妹,踏遍了无数城市,经历了无数失望和绝望。这一次,哪怕前方是刀山火海,哪怕这里是诡异的民国古镇,她也必须走下去。
她握紧手中的铜匣,迈开脚步,一步步向镇子深处走去。浓雾缠绕在她的身边,像是无数双无形的手,想要将她拖入深渊。青石板路的脆响,沉闷的钟声,凄厉的婴儿啼哭,交织在一起,构成了一曲诡异而恐怖的乐章。
沈清辞的心跳越来越快,恐惧像藤蔓一样缠绕在她的心头。但她的眼神却越来越坚定,脑海中不断浮现出妹妹沈清禾的笑容,那是支撑她走过三年黑暗岁月的光。
“清禾,等着我,姐姐一定会找到你。”她在心中默念,脚步没有丝毫停顿,渐渐消失在茫茫浓雾之中。而她身后的青石板路,被雾气缓缓覆盖,仿佛从未有人走过。
铜匣在她的掌心,依旧冰凉。匣身的符文,在浓雾的掩映下,似乎又隐隐亮起了一丝微弱的暗金光芒,像是在指引着方向,又像是在无声地警告着什么。
青川镇的雾,越来越浓了。
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