风雪在清晨时歇了，正午的太阳难得透过云层，洒下几缕微弱的暖意。刘家堡外围的背风坡下，蒙古骑兵们正三三两两地坐在雪地里，解开随身的皮囊，拿出干硬的肉干和马奶酒，大口吃喝着——连续几日的骚扰和劫掠，他们只抢来两匹老马、半袋豆子和几件破旧的棉衣，收获远不如预期，人人脸上都带着几分不耐，却也多了几分放松。
巴特尔靠在一块大石头上，手里攥着个啃了一半的羊腿，目光扫过不远处的刘家堡，嘴角勾起一抹不屑的笑。这几日，他看着堡里的人缩在墙后，连头都不敢多探，偶尔的火箭和抛石机反击，也全是白费力气，早没了最初的警惕。
“头领，要不要让弟兄们多留点神？”副手凑过来，眼神里带着一丝担忧，“这地方离堡墙才一里地，要是他们突然冲出来……”
“冲出来？”巴特尔嗤笑一声，把羊腿骨扔在地上，用袖子擦了擦嘴，“你看他们那怂样，这几天咱们在外面烧窝棚、抢田庄，他们除了在墙上看着，还敢做啥？火箭射不准，抛石机打不着，连门都不敢开，早就被咱们吓破胆了！”
他指了指堡墙：“一里地，就算他们真敢出来，咱们翻身上马，也能在他们跑到跟前前，把他们砍个干净。再说了，他们那点人，守堡都不够，还敢出来送死？”
副手还想再说，却被巴特尔挥手打断：“别瞎操心！让弟兄们好好歇会儿，下午再去南边的庄子看看，说不定能抢几个女人和孩子——总比带着这点破烂回去强！”
说着，他拿起皮囊，灌了口马奶酒，闭上眼睛靠在石头上晒太阳。在他看来，刘家堡的守军就是一群只会缩在壳里的乌龟，只要他不主动攻墙，对方就绝不敢露头，一里地的距离，足够他们反应，绝对安全。
得到头领的吩咐，骑兵们更放松了。有的解开皮袄，露出里面的棉甲，靠在马背上打盹；有的聚在一起，用蒙语大声说笑，比划着之前劫掠时的“威风”；还有几个年轻骑兵，甚至跑到不远处的雪地里，互相摔跤取乐，把警戒的事抛到了九霄云外。
散放在坡下的马匹，也没了之前的规整——有的低头啃着雪地里的枯草，有的甩着尾巴驱赶苍蝇，缰绳随意地搭在地上，没人去看管。之前巴特尔还特意叮嘱“马不离人”，可现在，连他自己都忘了这条规矩。
负责警戒的三骑，更是懈怠。他们骑着马，慢悠悠地在坡地外围晃悠，目光时不时瞟向堡墙，却没真正放在心上。有个警戒兵甚至拿出怀里的肉干，一边骑马一边啃，马蹄踏在雪地上，步子慢得像散步，连远处的视线都被忽略了。
“哎，你说这堡里的人，是不是都吓傻了？”一个警戒兵用蒙语对同伴说，“咱们在这儿歇了快一个时辰，他们连个探头的都没有。”
“肯定是！”另一个警戒兵笑着说，“说不定他们都躲在地窖里，不敢出来了。等下午咱们去南边庄子，抢几个娘们回来，让他们看看咱们的厉害！”
两人大笑着，完全没注意到，刘家堡北墙的垛口后，几道目光正紧紧盯着他们所在的背风坡——刘江和赵忠，正拿着望远镜，仔细观察着坡下的每一个细节。
坡下的蒙古骑兵，大部分下了马，聚集在背风坡的一小块区域里，目标集中；马匹散放在不远处，没人看管，缰绳都拖在地上；警戒的只有三骑，还漫不经心，时不时停下聊天……
这些细节，都被刘江看在眼里。他放下望远镜，眼神里闪过一丝锐利的光——巴特尔，终于犯了第一个大错。
而背风坡下，巴特尔还在享受着短暂的安逸。他不知道，自己的傲慢和放松，已经给了刘家堡一个千载难逢的反击机会。他更不知道，那堵他认为“只会龟缩”的堡墙后，一场针对他们的计划，正在悄悄酝酿。
正午的阳光渐渐西斜，暖意开始消散，风又起了些。可背风坡下的蒙古骑兵们，依旧没意识到危险的临近，他们还在吃喝、说笑、打盹，等着下午的劫掠，等着带着“战利品”离开这片让他们有些不耐烦的土地。
巴特尔打了个哈欠，站起身，伸了个懒腰，对着坡下的弟兄们喊：“都快点吃！半个时辰后，咱们去南边庄子！”
骑兵们纷纷应和，声音里满是期待，却没人注意到，刘家堡北墙的堡门，正悄悄打开了一道仅容一人通过的小缝——一道黑影，正顺着门缝，悄悄溜了出来，朝着背风坡的方向摸去。
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