洞口的风倒灌进来，带着山林清晨的湿冷气息，吹得苏清浅一个哆嗦。手臂上的伤口经过简单的包扎，不再流血，但一阵阵抽搐的刺痛，随着血脉的跳动，顽固地提醒着方才的凶险。
四周重归伸手不见五指的黑暗，唯一能证明那两只噬金鼠存在过的，是空气中尚未散尽的焦糊味，以及地上那撮不起眼的灰烬。
苏清浅靠着冰冷的岩壁，慢慢平复着粗重的呼吸。她没有急着向内探索，而是先将怀里的小玖又往里掖了掖，确保它被温暖的棉絮包裹得严严实实。小家伙折腾了那一通，此刻睡得极沉，均匀的体温透过布料，成了她在这片死寂中唯一的慰藉。
黑暗放大了所有感官。远处传来若有若无的滴水声，嗒，嗒，空旷而悠远，像是古老钟摆在丈量着地底的时光。近处，是她自己压抑不住的心跳，擂鼓般敲打着耳膜。
不能再等了。巡逻的弟子随时可能折返，赵琳也随时可能发现她失踪。
她需要光。
苏清浅将那柄简陋的镐斧靠在墙边，从腰间的布袋里摸索出半截干枯的树枝——这是她进山时随手捡来，预备着当拐杖用的。她又撕下一条内衫的布料，紧紧缠在树枝的一头，做成一个简易的火把。
万事俱备，只欠火种。
她没有火石，更没有奢侈的火符。在这片漆黑潮湿的矿洞里，想生火无异于痴人说梦。
苏清浅犹豫了片刻，最终还是小心翼翼地将怀里的小玖捧了出来。她用指腹轻轻蹭了蹭小家伙的脑袋，声音压得极低，带着一丝商量和央求的意味：“小玖，帮帮我，好不好？就一小点，一小点火苗就行。”
沉睡中的小玖毫无反应。
苏清浅也不气馁，她就这么捧着它，将自己微薄的灵力，一丝丝地渡入小家伙的体内，像是用溪流去温暖一块寒冰。她不知道这有没有用，这只是她下意识的动作。
时间一点一滴地流逝，就在她手臂都开始发酸，快要放弃的时候，小玖的喙边，毫无征兆地亮起了一点微光。
那光芒极小，比米粒还小，像夏夜里一闪而过的萤火。它颤巍巍的，仿佛随时都会熄灭。
苏清见状，连忙将缠着布条的树枝凑了过去。
那点金色的微光，像是找到了宣泄口，轻轻“噗”的一声，跳跃到了干燥的布条上。一缕纤细的火苗升起，先是微弱的橙黄，随即稳定下来，散发出温暖的光晕。
成了！
苏清浅心中一喜，赶紧将再次陷入昏睡的小玖放回怀里。她举着火把，昏黄的光芒驱散了周遭的黑暗，照亮了洞口一小片区域。
地面上，除了她自己的脚印，还有两行凌乱的爪印，一直延伸向洞穴深处。正是那两只噬金鼠逃跑时留下的痕迹。
噬金鼠，以金属矿物为食。它们的老巢，必然在矿脉附近。
跟着它们，或许就是最快的路。
苏清浅握紧了镐斧，另一只手高举着火把，顺着那两行爪印，一步步向着未知的黑暗深处走去。
矿洞的甬道很窄，仅容一人通过。两侧的石壁凹凸不平，上面布满了镐斧凿刻的痕迹，在火光的映照下，像一张张沉默的鬼脸。空气愈发潮湿阴冷，脚下的路也变得泥泞起来，一脚踩下去，会发出“噗嗤”的声响。
她走得很慢，很小心。每一步都先用脚尖试探，确认地面是实心的，才敢将重心移过去。手臂的伤口在行走间被牵动，疼得她额角渗出冷汗，但她只是咬了咬牙，一声不吭。
火把燃烧时发出“噼啪”的轻响，在这绝对的寂静中，成了唯一的陪伴。光线所及之处，能看到岩壁上挂着湿漉漉的苔藓，偶尔还有几只不知名的多足小虫，被光惊动，飞快地缩回石缝里。
不知走了多久，前方的甬道开始向下倾斜，坡度越来越陡。噬金鼠的爪印在这里变得更加清晰，甚至能在泥地上看到它们身体拖行过的痕 V 形痕迹。
苏清浅顺着斜坡，深一脚浅一脚地往下走。走了约莫一炷香的功夫，眼前豁然开朗。
她似乎来到了一个巨大的地下溶洞。火光所能照亮的范围有限，只能看到高耸的穹顶和数根粗壮的石笋，像支撑天地的柱子。这里比外面的甬道要干燥许多，空气中弥漫着一股淡淡的、类似于金属的腥气。
那两行爪印，穿过这片空地，最终消失在一处不起眼的、位于洞壁底部的洞穴里。那洞穴很小，只够土拨鼠钻进去。
苏清浅皱了皱眉。她不可能钻进那么小的洞里。
线索断了？
她举着火把，不甘心地在四周探查起来。她走到那土拨鼠洞穴旁，蹲下身，将火把凑近了些，想看看里面有什么。
就在火光照亮那片洞壁的瞬间，她的目光被洞穴上方的一点异样吸引了。
那片黑褐色的岩壁上，似乎……嵌着什么东西。
苏清浅站起身，举高火把，凑近了仔细观察。
那是一块约莫有她两个拳头大小的矿石，大半都嵌在岩壁里，只露出一个不规则的切面。矿石本身是暗红色的，平平无奇，但在暗红色的石体内部，却夹杂着一丝丝纤细的、如同发丝般的金色纹路。
在火光的照耀下，那些金色的纹路仿佛活了过来，正在缓缓流淌，散发着一种难以言喻的、温暖而纯粹的气息。
这股气息……
苏清浅的心跳漏了一拍。她下意识地伸手，用指尖轻轻触碰了一下那块矿石裸露在外的部分。
触感冰凉、坚硬。
然而，就在她的指尖与矿石接触的刹那，脑海中那沉寂已久的金色图鉴，毫无预兆地亮了起来！
一行清晰的金色小字，在图鉴上缓缓浮现。
【检测到‘太阳石’碎片（低纯度），蕴含微量太阳精粹，可用于温养金乌本源之火。】
太阳石！
真的是太阳石！
一股巨大的狂喜，如同山洪海啸，瞬间席没卷了苏清浅的四肢百骸。她所有的疲惫、疼痛、恐惧，在这一刻都被冲刷得干干净净，只剩下一种难以言喻的激动和满足。
她找到了！她真的找到了！
她几乎是贪婪地看着那块嵌在岩壁上的矿石，眼睛一眨不眨，仿佛在看一件绝世珍宝。她甚至能感觉到，怀里的小玖，似乎也因为这股气息而变得安稳了一些，身体不再像之前那么滚烫得吓人。
她的目光顺着这块矿石，向旁边扫去。
很快，她又在不远处发现了第二块，比第一块稍小一些。再往上一点，靠近一处岩石裂缝的地方，还有第三块！
三块！
足足有三块含有太阳石碎片的矿石！
苏清-清浅激动得身体都有些发抖。她将火把稳稳地插在一旁的石缝里，双手握住了那柄冰冷的镐斧。斧身因为潮湿，沾着一层水汽，握在手里滑腻腻的。
她深吸一口气，努力平复着激荡的心情。
她选定了离地面最近、也是最大的一块矿石。她走到矿石前，双腿分开，稳住下盘，将炼气一层那点微不足道的灵力，尽数灌注到双臂之中。
手臂上的伤口传来一阵抗议的剧痛，但她完全顾不上了。
“小玖，等着我。”
她低声呢喃了一句，眼中闪烁着前所未有的光亮。她高高地举起了手中的镐斧，对准了矿石与岩壁连接最薄弱的一处缝隙。
“铛！”
清脆的、带着回音的撞击声，骤然打破了地下溶洞千万年来的沉寂。
火星四溅。
坚硬的岩壁，被砸下了一小块碎屑。
有用！
苏清浅心中大定，她调整了一下呼吸，再次举起镐斧，准备进行第二次敲击。
可就在这时，一个极其细微的、不属于这里的声响，顺着她来时的甬道，隐隐约约地传了过来。
那声音很轻，像是一颗小石子从高处滚落，砸在泥地上的声音。
“噗嗒。”
苏清浅高举着镐斧的动作，猛地僵在了半空中。
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