雪夜惊魂，撞破凶徒密谋，林薇薇蜷缩在棚屋的黑暗中，彻骨冰寒。孙寡妇那惊骇欲绝、哀恳无助的眼神，以及那句“码头、三日后、老地方”的密语，如同鬼魅般在她脑中反复回响，挥之不去。
告发？还是隐瞒？
这两个选择，如同悬崖两侧，皆深不见底。
告发官差或赵守仁？他们或能设伏擒贼，但成功率几何？凶徒显然非易与之辈，且消息一旦走漏（赵守仁处尤甚），打草惊蛇，必将引来疯狂报复。孙寡妇一家首当其冲，恐遭灭门！自己这个“告密者”，也难逃凶徒及其背后势力的追杀。即便成功，官差会信她这“偶然”听来的消息吗？赵守仁更可能趁机将水搅浑，甚至反咬她与凶徒有染！风险巨大，且结局难料。
隐瞒不报？任由凶徒传递消息，其后续行动必将带来更大灾祸。若事发后官差查出她知情不报，窝藏重犯之罪足以让她万劫不复！且眼睁睁看着危机逼近而无动于衷，于心何安？孙寡妇虽可怜，然包庇凶徒，岂非助纣为虐？
两难境地，进退维谷。巨大的压力几乎将她压垮。
她枯坐至天明，眼中布满血丝，心中却渐渐清明。绝不能贸然行动！必须在自保与道义、风险与后果之间，找到一条极其狭窄、却可能存在的险路。
首要之事，是确认信息真伪与细节，评估风险。她需要再见孙寡妇一面，但必须极其谨慎，绝不能引起任何怀疑。
次日，雪稍停。村中依旧肃杀。林薇薇强作镇定，如常劳作。午后，她以“前夜受惊，特来探望孙姐姐”为由，提了一小篮自家蒸的粗面馍馍，再次来到孙家。
孙寡妇开门见她，脸色瞬间煞白，眼神惊恐交加，手指微微颤抖。
林薇薇迅速递上篮子，抢先开口，声音不大却清晰：“孙姐姐莫怕，昨日雪大路滑，妹妹受了惊吓，特来向姐姐压惊。顺便… … 想向姐姐讨些去年腌的酸菜，家母近日胃口不佳。”她目光平静，语气自然，仿佛昨夜那惊心动魄的一幕从未发生。
孙寡妇怔住，呆滞片刻，方才反应过来，连忙接过篮子，声音发飘：“哎… … 哎！好… … 好！有的有的！妹妹快进来坐！”她将林薇薇让进屋内，手脚慌乱地倒水。
屋内陈设简陋，却收拾得干净。林薇薇目光飞快扫过，未见任何异常，但空气中似乎隐约残留着一丝极淡的、不属于孙家的药草气味。
坐下后，林薇薇并不急于打探，只闲话家常，问些冬日储菜、缝补衣裳的琐事，语气温和，逐渐安抚孙寡妇的情绪。
孙寡妇心神稍定，眼神却依旧躲闪，不敢与林薇薇对视。
聊了片刻，林薇薇方似不经意地低声叹道：“这雪不知还要下多久，听闻官差查案也艰难，山路封了，线索也断了… … 只盼早日水落石出，大家也好安心过年。”
孙寡妇身体一僵，手指攥紧了衣角，低声道：“是… … 是啊…”
林薇薇注视着她，声音压得更低，带着一丝恰到好处的忧虑：“姐姐平日一人持家，更要加倍小心门户才好。我昨夜回去后，总觉心神不宁，仿佛… … 仿佛听到些不干净的动静，许是雪压断了树枝吧… … 姐姐夜间可曾听到什么异常？”她以自身“幻听”为引，试探孙寡妇的反应。
孙寡妇猛地一颤，脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，眼中瞬间涌上泪水，几乎要哭出声来，却又死死忍住。她慌乱地摇头：“没… … 没有！我睡得沉，什么也没听见！什么也没有！”
她的反应，已证实了一切。恐惧、隐瞒、无奈，清晰写在脸上。
林薇薇心中了然，不再逼问，转而温和道：“没有就好，许是我自己吓自己了。姐姐放心，近日官差巡查得紧，想必宵小也不敢妄动。”她顿了顿，似想起什么，又道：“对了，姐姐可知村中谁家还有富余的柴火？我家柴棚快见底了，这雪天进山不易… …”
她巧妙地将话题引开，聊起日常用度，孙寡妇情绪渐渐平稳，只是眼神深处那抹恐惧始终未散。
临告辞时，林薇薇握着孙寡妇冰凉的手，意味深长地低语了一句：“姐姐，天寒地冻，万事… … 皆需保暖为先。若有难处… … 或许… … 可试着多备些食水，深藏于稳妥处，总无坏处。”她暗示孙寡妇早做最坏打算，储备物资，或许能争取一线生机。
孙寡妇浑身一震，愕然看着林薇薇，眼中闪过难以置信的复杂情绪，最终化为一丝极微弱的感激与绝望，重重地点了点头，泪水无声滑落。
离开孙家，林薇薇心情沉重。孙寡妇的反应印证了她的猜测，凶徒确藏身其处，且孙寡妇受胁迫，身不由己。这让她“告发”的念头更添犹豫。
返回途中，她偶遇一队官差正押着几个村民询问冬日柴薪买卖及近日可曾见陌生货郎，盘问极其细致。班头面色冷峻，显然侦查并未放松，却似乎仍未找到突破口。
林薇薇低头快步走过，心中急转。官差并非无能，只是线索太少，方向可能亦有偏差。那“码头、三日后”的信息，或许… … 是关键？
然而，如何利用这信息，方能两全？
苦思良久，一个极其冒险、却或许能破局的念头逐渐成形——她不能直接告发，但或许可以… … 匿名递送线索？以一种极其隐晦、却能引起官差足够重视、且不会立刻联想到她与孙寡妇的方式？
但如何做到？写匿名信？风险太大，笔迹、纸张来源皆可能暴露。口信？更不可控。
她想起邓老者所授的“符号”与“药性暗示”。或许… … 可以用一种只有内行人或极细心之人才能留意到的方式，将信息“自然”地呈现给官差？
接下来的两日，林薇薇陷入了极度紧张的暗中筹备。她需要制造一个“偶然的发现”。
她首先需要确认“老地方”的可能含义。她凭借往日通过王货郎零星了解到的码头信息，推测“老地方”极可能是某个废弃仓库、偏僻货栈或固定船只。她无法亲自查验，只能基于常识判断。
随后，她开始准备“道具”。她取出一块平日垫药碾的、略显特殊的灰色粗麻布（与那蓝色纤维材质迥异，避免直接关联），用捣碎的炭粉和树胶混合，极其小心地、以极生疏的笔迹，在上面画了一个极其简陋的码头示意图，并在一个可能的位置标了一个模糊的叉。接着，她取来一点炮制药材废弃的渣滓（含有微量特殊气味），沾染布片边缘。最后，她将这片布与几块普通的碎瓦、枯枝一起，放入一个破旧的鱼篓中。
时机选择至关重要。“三日后”迫在眉睫，她必须在凶徒行动前一日左右，让官差“发现”线索。
第二日傍晚，风雪又起。林薇薇算准官差交接巡逻的间隙，悄然潜至村尾靠近山林、却又偏离主道的一处岔路口——这里是官差日常巡山可能经过，却又非孙家方向的地点。她迅速将那个藏有布片的破鱼篓半埋入路边的雪堆中，露出少许边缘，仿佛是被风雪从山中冲下或被人遗弃已久。
做完这一切，她心跳如擂鼓，迅速撤离，绕远路返回棚屋，消除一切痕迹。
成败在此一举！若官差疏忽，未发现鱼篓，或发现后未能解读其中含义，计划便告失败。若解读过度，直接围剿码头，恐仍会打草惊蛇。她只能祈祷官差中有细心之人，能从中嗅到异常，加强码头布控，以期在凶徒行动时人赃并获，或许能减少直接冲突，增大安全解救孙家的可能。
这一夜，她再次无眠，竖耳倾听任何远处的动静。
翌日，天色阴沉。官差巡逻依旧。午后，林薇薇听闻有官差在村尾山林加大了搜索力度，心中稍安，看来鱼篓已被发现！但效果如何，尚未可知。
傍晚时分，她正在棚屋煎熬，忽见赵守仁竟带着两名亲信，面色阴沉地直奔她家而来！
林薇薇心中猛地一沉！难道计划败露？被他察觉了？
她强作镇定迎出：“里正叔…”
赵守仁不等她说完，目光锐利如刀，直刺而来，冷声道：“薇薇丫头，你近日… … 可曾去过村尾山林？或… … 可曾见过什么异常之物？”
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