吴老大夫的专业背书，如同春风化雨，暂时驱散了围绕“石见穿”的质疑阴霾。“百草轩”非但没有因新药材的争议受损，反而因其勇于探索、严谨求证的态度，在州府医药圈内赢得了更扎实的声誉。连之前态度暧昧的济世堂李掌柜，也派人送来一份贺礼，言词间多了几分真正的认可，似是将林薇薇视作了可与平等论道的同行。
然而，林薇薇心中那根弦却丝毫未曾放松。江南“回春堂”管事那日离去时怨毒的眼神，如同毒蛇信子，时时提醒她危机并未远去。对方觊觎“石见穿”配方不成，绝不会善罢甘休，必然在暗中酝酿更阴险的报复。而且，州府零星出现的那些湿热病症，虽未形成大疫，却也似一股潜流，预示着不安。
她将更多精力投入到对“石见穿”的深入研究和应用上。依据吴大夫的指点，她进一步优化了“通淋化石饮”的配方，严格控制石见穿的用量，使其药性更为平和，并明确了适用人群与禁忌。同时，她开始尝试将微量醋淬石见穿粉末，应用于其他可能存在“瘀滞”问题的调理方中，比如针对妇人经期血块多、小腹刺痛的症状，搭配当归、川芎等活血之品，制成小丸，供极少数信任的老主顾在医师指导下试用，反馈颇佳。
这日，她正在后院工坊记录几位试用者的反馈，老陈头拿着一把新采集的、带着泥土清香的草药走了进来，脸上带着几分兴奋：“掌柜的，您看这个！这是春生那小子在城西山坳里发现的，我瞧着像是古书上说的‘滴水珠’，又叫‘凝露草’！”
林薇薇接过那株草药，只见其叶片肥厚，呈心形，叶面有细密绒毛，叶尖处竟真的凝聚着一滴晶莹的水珠，即便在干燥的秋日也不消散。她轻轻嗅了嗅，有一股极其清淡的、类似薄荷又带点甘甜的凉意。
“凝露草？”林薇薇心中一动，这名字她似乎在兽皮残卷的边角模糊处见过，与“赤阳”（朱砂根）、“石见穿”等并列，但注解几乎完全湮灭，只残留一个“润”字。
老陈头解释道：“老汉年轻时听师父提过，此草喜阴湿，生于山涧石缝，其性甘凉，最能生津润燥，清肺止咳。只是对环境要求苛刻，极难人工栽培，故而市面上罕见。没想到春生竟能找到！”
生津润燥，清肺止咳！时值秋燥，正是此类症状高发之时！林薇薇眼前一亮！这简直是雪中送炭！若能善加利用，或可开发出针对秋燥的拳头产品，进一步丰富“百草轩”的产品线，减少对单一药材的依赖。
她立刻让老陈头带她去发现凝露草的山坳查看。那地方颇为隐蔽，环境阴湿，确实适合此草生长，但规模不大。她嘱咐老陈头和春生，小心移植几株回后院阴凉处试种，绝不可涸泽而渔，同时，可向附近山民收购，但需确保采摘时保留根茎，以利再生。
回到工坊，她迫不及待地取了几片凝露草鲜叶，洗净后与梨片、冰糖同炖，制成一盏简单的“凝露秋梨羹”。品尝之下，只觉羹汤清润，甘甜适中，那股独特的凉意顺喉而下，令人咽喉舒爽，胸腹间的燥热之感顿消，效果远胜寻常秋梨膏！
初步成功让她信心大增。她开始构思如何将凝露草的优势发挥到极致。是制成便于保存的膏方？还是融入茶饮？或是与其他润燥食材巧妙搭配？
然而，就在她专注于新品研发之际，江南势力的报复，以一种她意想不到的方式，悄然降临。
这日，一位面色焦急的妇人抱着一个约莫五六岁、咳嗽不止、面色潮红的男童冲进店中，带着哭腔道：“林掌柜！快救救我孩子！前两日他在街上买了支糖画，吃完后就咳嗽发烧，吃了好几剂药都不见好，反而越来越厉害！听说您这儿有奇效的止咳药，求您给看看！”
林薇薇见孩子咳得撕心裂肺，小脸通红，连忙让妇人将孩子抱到内间，仔细查看。孩子舌红少津，咽喉红肿，确是肺热燥咳之象，且症状不轻。她心中不忍，便取了少许新制的“凝露秋梨羹”，温过后喂给孩子几勺，又用凝露草鲜叶泡了杯淡淡的草茶让其小口啜饮。
或许是凝露草对症，也或许是孩子哭累了，服下羹汤后，咳嗽竟真的渐渐平缓下来，孩子沉沉睡去。妇人千恩万谢，林薇薇又包了些凝露草茶和秋梨膏给她，叮嘱了用法。
这本是寻常的善举，林薇薇并未在意。然而，次日一早，那妇人竟又来了，此次却是满脸怒容，身后还跟着几个气势汹汹的壮汉，进门就嚷：“林薇薇！你个黑心掌柜！给我家孩子吃了什么毒药？！昨夜孩子又咳又喘，差点背过气去！定是你那药有问题！赔钱！不然砸了你的店！”
店内顿时一片哗然！石头、阿木欲要理论，被林薇薇用眼神制止。她心中雪亮，这分明是栽赃陷害！凝露草性味平和，即便不对症，也绝无加重病情的可能，更何况那孩子昨日症状已见缓解！
她冷静地看着那妇人，问道：“这位大嫂，昨日孩子服药后分明好转，为何一夜之间病情反复？可否告知昨夜又给孩子用了何药？或是受了风寒？”
那妇人眼神闪烁，支吾道：“没……没用什么！就是吃了你的药才这样的！你别想抵赖！”
林薇薇心中更明，却不与她争辩，只道：“既如此，口说无凭。孩子病情要紧，不若我们现在就去请州府最好的儿科大夫吴老先生前来诊视，若确系我店药物所致，林某愿承担一切责任，十倍赔偿！但若有人蓄意诬陷，也休怪林某报官追究！”
她语气平和，却带着不容置疑的坚定，尤其提出请吴老大夫（正是之前为石见穿背书的吴大夫），更是击中了对方软肋。那妇人顿时慌了神，眼神不由自主地瞟向门外。
就在这时，门外传来一个清朗的声音：“何人在此喧哗？” 只见吴老大夫恰巧路过，闻声走了进来。
原来，林薇薇昨日救治那孩子后，心中记挂，一早便让石头去吴大夫处备案，并请教后续调理之法，没想到正好碰上这场闹剧。
吴大夫进来后，先看了看那面色明显心虚的妇人和壮汉，又向林薇薇问了情况，然后上前看了看那孩子（孩子被吵闹声惊醒，又开始咳嗽，但精神尚可），仔细诊了脉，查看了咽喉，眉头微皱，对那妇人道：“这孩子确是肺热燥咳，但观其脉象舌苔，似有外感风寒未清，又误用了温补之药，导致寒包火，邪不得出，故病情反复。与林掌柜昨日所用的凝露草、秋梨等清凉润肺之物，绝无干系！尔等休要胡搅蛮缠！”
吴大夫德高望重，一言九鼎。那妇人和壮汉见阴谋败露，在众人鄙夷的目光中，灰溜溜地挤开人群跑了。
一场风波，就此化解。但林薇薇心中却无多少轻松。对方手段卑劣，竟利用病童做局，其心可诛！这显然是江南势力指使，目的就是败坏“百草轩”声誉，甚至可能想借此机会强行查验配方！
然而，危机中也蕴藏着转机。吴大夫的再次仗义执言，不仅洗刷了冤屈，更无形中为“凝露草”的功效做了活广告。经此一事，“百草轩”有种能治小儿燥咳的“神草”的消息不胫而走，许多家中孩子有类似症状的家长纷纷前来询问。
林薇薇趁势推出了精心研制的“凝露润肺膏”和“凝露草茶”，并严格规定，需经问诊确认对症后方可购买，且绝不夸大疗效，只作为辅助食疗。因其效果确实且态度严谨，很快便赢得了市场，成为秋季热销产品。
凝露草的成功应用，让林薇薇再次体会到独特药材的价值。她更加坚定了寻找、研究地方性特色药材的决心。同时，她也加强了对店内安全的防范，尤其是对新药材的保管和配方保密。
夜色中，她看着后院那几株在月光下泛着莹润光泽的凝露草，心中感慨万千。
江南势力的步步紧逼，非但没有将她击垮，反而像磨刀石一样，让她这把“药膳之刀”变得更加锋利。 石见穿、凝露草……这些意外发现的药材，正一点点构筑起“百草轩”难以被模仿的核心壁垒。
前路依然凶险，但她手中的筹码也越来越多。她已看清，真正的较量，不在于一时一地的得失，而在于谁能在专业领域走得更深、更远。
她提笔，在兽皮残卷的摹本上，郑重地添上了对“凝露草”的初步记录。这本神秘的残卷，正指引着她走向一条充满挑战却也无比广阔的药师之路。
新的征程，已然在脚下延伸。
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