周明礼被捕的消息在国子监引起了轩然大波。
刑部公文张贴在告示栏上，白纸黑字宣告着这位副院长的罪行：贪墨修缮巨款、杀人灭口、伪造遗书。
学府圣地蒙尘，学子们议论纷纷，反应各异。
李慕白在斋舍门口听到消息时，脚步猛地一顿。
他眉头紧锁，眼神复杂地望向藏书阁方向，又警惕地扫视周围，最终抿紧嘴唇，一言不发地快步走回斋舍，关上了门。
消息传到寒门斋舍区时，赵拓正在院子里劈柴。
他手中的斧头高高扬起，正要落下，声音传入耳中，他的动作猛地僵在半空，斧头悬停片刻，然后“哐当”一声，重重地砸在面前的木桩上，深深嵌了进去。
他死死盯着告示栏的方向，下颌线绷得如同刀锋，紧抿的嘴唇微微颤抖。
另一边，国子监藏书阁一楼，抄录室内弥漫着淡淡的墨香。
阳光透过雕花窗棂，洒在宽大的案几上，映照着苏晚单薄却挺直的身影。
他穿着一身洗得发白的靛蓝儒衫，低着头，一笔一划地抄写着什么。
笔尖沉稳，字迹娟秀工整，带着一股清雅之气，但若细看，那微微绷紧的肩线和过于专注的姿态，透露出他内心的不平静。
沈漪轻轻推门而入，脚步无声。
她没有穿刑部公服，只着一身素雅的月白襦裙，气质沉静如水。
她没有立刻靠近，只是静静站在门口，目光平静地落在苏晚身上。
苏晚察觉到有人进来，执笔的手几不可查地顿了一下，随即继续书写，仿佛未曾察觉。
“苏助教。”沈漪的声音清泠悦耳，如同玉石相击，不带丝毫压迫感。
苏晚这才缓缓抬起头。
看到是沈漪，他微微颔首，声音平稳，带着一丝恰到好处的疏离：“沈主事，有何要务？”
沈漪缓步走近，没提案情，目光扫过案几上抄写的《兰亭集序》，却是赞道：“苏助教之书，颇有右军遗风。”
“沈主事过誉。”苏晚淡淡回应，目光重新落回纸上，手指却无意识地摩挲了一下笔杆。
沈漪走到书架旁，指尖拂过一排排古籍，最终停在一本《李太白集》上。
她取下书册，随意翻开一页，目光落在上面，轻声吟诵起来：
“花间一壶酒，独酌无相亲。举杯邀明月，对影成三人……”
她的声音不高，却带着一种奇特的韵律感。
吟诵完毕，她合上书，目光转向苏晚：“太白此诗，孤高之中，亦见旷达。陈砚生前……似乎也极爱此诗？”
听到“陈砚”的名字，苏晚的身体猛地一僵，他握着笔的手指瞬间收紧，指节因用力而泛白，下颌线绷得紧紧的，仿佛在极力克制着什么。
案几上，一滴浓墨无声地滴落在雪白的宣纸上，洇开一团刺眼的黑斑。
沈漪仿佛没看到那滴墨迹，继续平静地说道：“我记得，他曾在一次诗会上，以此诗言志，言道‘虽处寒微，心向明月’，其志可嘉。”她顿了顿，目光落在苏晚紧绷的侧脸上，“苏助教想必也记得？”
苏晚沉默着，空气都仿佛凝固了。
许久，他才缓缓抬起头，目光迎向沈漪。
他的眼眶微微泛红，声音低沉沙哑，带着一种金属般的质感：
“记得。”
沈漪看着他眼中的痛苦，将手中的《李太白集》轻轻放在案几上，推到了苏晚面前。
苏晚的目光落在书上，那熟悉的封面仿佛刺痛了他的眼睛。他猛地闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼中的痛苦被一种冰冷的、带着刻骨恨意的决绝取代。
他死死咬着下唇，几乎要咬出血来，才勉强压下喉咙里翻涌的哽咽。
“他、他那么好……”苏晚的声音如同砂纸摩擦，“那么刻苦，只想……只想凭自己的本事考个功名，光宗耀祖，庇佑一方……”
他猛地握紧拳头，指甲深深掐进掌心，声音陡然拔高，带着一种近乎嘶哑的控诉：
“可是，他们……他们怎么敢！”
他的情绪如同即将决堤的洪水，身体因愤怒而微微颤抖：
“那些题……他们怎么敢！！”
话一出口，苏晚猛地收声，他瞳孔骤然收缩，眼中似乎闪过一丝惊骇和懊悔。
他迅速低下头，不再看沈漪，但身体却瞬间绷紧，警惕地扫视了一眼四周。
“那些题……？”沈漪的眼神骤然锐利，她精准地捕捉到了这关键的字眼，但她没有强行追问，只是依旧保持着平静的姿态，声音温和而坚定：“苏助教，别怕。此处只有你我二人。”
苏晚却猛地站起身，他不再看沈漪，也不再说话，只是深呼吸一口，丢下一句“失陪”，便快步走向抄录室后面那个僻静的小院。
沈漪看着他的背影，没有立刻追赶。
她独自站在抄录室内，目光落在案几上那本《李太白集》上，眼神深邃。
“那些题……他们怎么敢……”
苏晚那句失言的控诉，在她脑海中反复回响。
题？什么题？
科举考题？
泄题？替考？
还是更可怕的……舞弊？
陈砚的死果然另有内情，而且……苏晚绝对知道一些什么！
沈漪缓缓走到窗边，望向窗外。
国子监的天空，如此晴朗，阳光明媚。但在这片象征知识与圣洁的土地之下，却隐藏着如此肮脏和血腥的阴谋。
她握紧了拳头，眼中闪过一丝冰冷的决心。
科举舞弊……国之蛀虫……
陈砚的血不能白流，
这潭浑水……她沈漪，趟定了！
……
凌析和岳辰看着学子们截然不同的反应，心中各有思量。
“岳捕头，”凌析低声道，“你看他们，是不是知道些什么？尤其是赵拓和苏晚。”
岳辰摸着下巴，眼神锐利：“嗯，有古怪，那个姓赵的，和那个助教，还有那个李公子，他们之间……好像有种默契？平时看着不怎么熟……”
凌析微微颔首，以示认同。
不过这种猜测的事情，总是没办法当做证据。
“默契？”岳辰冷哼一声，“老子最烦这种打哑谜的，谢前！”
“在，岳捕头！”谢前立刻凑过来。
“交给你个任务，”岳辰压低声音，“给我盯紧了李慕白、赵拓、苏晚这三个人！看看他们私下里有没有来往，尤其是有没有偷偷摸摸碰头。”
“啊？盯梢？”谢前眼睛一亮，随即有点发怵似的，“岳捕头，这些都是读书人，细皮嫩肉的，我怕……”
“怕什么怕，”岳辰一巴掌拍在他后脑勺，“让你盯梢，又不是打架！机灵点，别让他们发现，漏了什么……老子扒了你的皮！”
“是，是！”谢前捂着脑袋，哭丧着脸应下。
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