艾儒略虽然本身是意大利人，不过他对于葡萄牙、西班牙、荷兰这些欧洲国家的情况，却是了然于胸的。
听到程光阳询问，当即点头道：
“回司徒公的话，和兰乃是我们泰西大陆，西北方向的一个小国，此国原本是‘大吕宋’的七个联省，后来通过一场海战的胜利，从此脱离‘大吕宋’，独立建国。”
所谓“大吕宋”，指的是哈布斯堡王朝统治下的西班牙帝国。
“吕宋”这个名字，本来是明朝对菲律宾地区的称呼，不过菲律宾早在明朝隆庆五年的时候，便彻底沦为西班牙帝国的殖民地，到现在已经五十多年了。
从那之后，明朝方面就开始用“大吕宋”一词，专门来代指西班牙。
“司徒公，和兰这个国家，疆域虽然不大，与贵国大明相比，不过是个小小的弹丸之地，但整体实力却也不容小觑。”
艾儒略顿了顿，继续说道：“这个国家的人民，民风剽悍、重利轻生，为了追逐财富，什么邪恶之事都能做出来。”
“这几年听说他们派遣了许多商队，来到大明的东南沿海，占据了海上的许多岛屿，还勾结当地海盗，专门劫掠过往的船队，杀害无辜百姓，简直是人神共愤。”
此时的欧洲本土，因为宗教冲突引起的“三十年战争”，已经爆发了好几年。
荷兰在这场战争中，选择支持“新教”，与英国、法国、丹麦、瑞典、波西米亚组成“新教”联盟，明确反对以哈布斯堡王朝为首的“天主教”阵营。
而艾儒略这批传教士，都是罗马教皇派往世界各地传播“天主教”的，与“新教”联盟水火不容，所以艾儒略对于荷兰这个国家，自然非常仇视，故意在程光阳面前说对方的各种坏话。
不过艾儒略方才所说的这些，其实也都是事实，荷兰这几年在大明南海一带，确实频繁勾结海盗，劫掠商队，走私货物，残害百姓，干下了不少伤天害理的事。
不过支持“新教”的荷兰人，固然无恶不作，但支持“天主教”的葡萄牙人和西班牙人，也不是什么好东西，他们在殖民地区干的种种坏事，并不比荷兰人更少。
尤其是西班牙殖民者，从明朝到清朝，这帮白种人不止一次在东南亚组织和挑拨当地土着，针对华侨展开大屠杀。
这些程光阳都是心知肚明的。
不过眼下不是讨论这些的时候，程光阳皱了皱眉，对艾儒略道：
“不瞒艾先生，和兰人勾结海盗之事，本官早已查明。如今朝廷准备在东南沿海，组建一支船队，为北方运输漕粮，今后澎湖、东番地区盘踞的所有海盗，还有支持他们的和兰人，都将是朝廷重点打击的目标。”
“哦，贵国的意思，莫非是准备与和兰人开战？”
艾儒略闻听此言，不由得暗暗高兴，边点头边道：
“那些和兰人，向来横行无忌，目无王法惯了，大明早就应该教训他们了！”
明朝政府决定与荷兰开战，不管最后打成什么样子，对天主教阵营而言，都是一件好事。如果荷兰真的被打败了，到时候支持天主教的葡萄牙和西班牙，在远东地区的利益就能重新获得保障。
艾儒略越想心情越激动。
太好了，自己要马上把这件事写成书信，派人送回意大利，通知给教皇。
“艾先生，此事事关重大，本官还在考虑之中。”
程光阳知道艾儒略在想什么，当即给对方泼了盆冷水：
“艾先生方才也说了，和兰人船坚炮利、民风剽悍，不是那么容易打败的，我大明闽粤地区的水师，已经好多年没有出海作战了，火器方面又不如那些和兰人，怎能轻启战端呢？”
眼下辽东的后金问题，尚未得到解决，除非是万不得已，不然程光阳并不想真的跟荷兰人宣战。
但是不管怎么说，盘踞在澎湖和台湾的上万名海盗，肯定是要消灭的。不消灭这帮人，将来就没办法保证漕粮海运的安全。
到时候官兵出海剿匪，也不知道荷兰人到底是什么态度。
万一双方真的打起来了，必须得速战速决才行，不能长年累月地耗下去，不然大明的东北和东南，同时打仗，那可就变成两线作战了。
想要与荷兰人速战速决，就得先了解清楚，对方在澎湖和台湾一带，究竟设置了多少据点，总共有多少士兵，多少火器，多少条船，携带了多少粮食。
关于这些情报，程光阳除了打算让两位族叔程应封和程应封，安排人去打探之外，也就只能从艾儒略这里了解了。
“艾先生，听说你们天主教的人，与泰西诸国的商贾多有联系，本官想拜托你几件事，希望你一定要答应，并且替我办好。”
程光阳缓缓从座位上起身，俯视着艾儒略道：
“如果这几件事能够办妥，今后我会替你奏请皇上，允许你们这些传教士，在南北两京、苏州、杭州、福州、广州等地，修建教堂，传播教义。”
“真的？！”
谁都知道，如今大明朝基本就是程光阳做主，听到对方如此保证，艾儒略不由得瞪大眼睛，整个人激动得脸色通红，吞了口唾沫道：
“司徒公有何要求，尽管吩咐，只要是在下能做到的，在下一定赴汤蹈火，在所不辞！”
程光阳摆了摆手，示意对方坐下，而后负着手，背过身道：
“艾先生，听说你们泰西的火器很出名，无论鸟铳还是大炮，工艺都非常精湛，尤其是有一种‘红夷大炮’，射程极远，威力惊人，本官对此非常感兴趣，想花钱购买一批，将来给水师船队做装备，不知道艾先生可有门路吗。”
艾儒略犹豫片刻，低声道：“现如今泰西各国正在打仗，对于国内火器的售卖，管控颇严……不过既然是司徒公的请求，那在下一定想办法，尽量将此事办妥。”
“很好，艾先生果然有办法。”
程光阳得寸进尺道：“光是购买大炮还不够，我希望艾先生替本官想想办法，最好能从泰西专门招募一批工匠，将这种大炮的铸造、保养工艺，传授给我朝工匠。”
“此事若能办成，本官绝不会亏待艾先生。”
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