裴昱将剥好的橘瓣递给蓉妃，笑容舒朗，眉宇间是掩不住的意气风发。
“还不是托我儿的福。”蓉妃接过，优雅地送入口中，甜意一直沁到眼底。
“如今朝堂上下，谁不知我儿才是众望所归的储君人选？郑婉仪和她那个疯儿子，怕是气数已尽了。”
她语气轻松，带着久违的畅快。萧珩的两次发疯，尤其是宫宴上那场淋漓尽致的表演，彻底断送了他自己在朝臣心中的形象。
如今，不仅立储的呼声一边倒地倾向裴昱，连她一直隐隐担忧的一件事也放下了——萧珩与慕知柔之间的距离。
宫宴上，萧珩对着慕知柔那番狂乱指责，虽是她乐见的局面，但当时也让她心惊。如今看来，那疯症还真真是病入骨髓，萧珩连慕知柔都那般对待，可见是真的神智昏乱了。
如此，柔儿也该对他彻底死心了吧？不会再因旧日情谊而左右摇摆。
“父皇虽未明确下旨，但态度已然松动。”裴昱志得意满地抿了口茶，“几位阁老也都私下向儿臣表明了支持之意。只待一个合适的时机，便可水到渠成。”
“好，好！”蓉妃连连点头，眼中闪烁着野心勃勃的光芒，“我儿多年隐忍，终见曙光。不过……”她话锋一转，语气带上一丝阴冷：
“萧珩终究是个隐患。他一日不死，郑婉仪便一日不会死心。如今他病重，正是天赐良机。”
裴昱放下茶盏，眼神也锐利起来：“母妃的意思是？”
“他既然‘病’得如此之重，那么……因病薨逝，也是顺理成章之事。”蓉妃的声音压得极低，却字字如刀，“郑婉仪失了儿子，便如同断了爪牙的老虎，再也翻不起风浪。届时，这储位，还有谁能与我儿争夺？”
她绝不能容忍任何可能威胁到儿子地位的存在。
萧珩的疯癫固然好，但只有死人，才是最安全的。
裴昱沉吟片刻，点了点头。
他虽觉对付一个疯子有些胜之不武，但政治斗争从来就是你死我活，容不得半点妇人之仁。“母妃打算如何行事？十王殿如今守卫森严，郑婉仪盯得紧，席蓉烟那个贱人也在，不易下手。”
蓉妃微微一笑，那笑容美艳却冰冷：“明枪易躲，暗箭难防。何况是来自‘病体’内部的侵蚀。”
她招手示意裴昱靠近，用几乎耳语的声音道，“还记得南疆的‘相思引’吗？”
裴昱瞳孔微缩：“那种能慢慢侵蚀心脉，令人虚弱而亡，且症状与心疾极其相似的奇毒？”
“不错。”蓉妃颔首，“此毒无色无味，银针难测，需长期少量投入饮食或熏香之中，慢慢生效。萧珩本就‘心疾郁结’，以此毒送他上路，任谁也查不出破绽，只会以为他病重不治。”
她唤来心腹女官芳若。芳若跟随她多年，是从南疆慕容家带出来的老人，最是忠心可靠。
“芳若，你亲自去办，传信给‘家里’，让他们将‘相思引’交给我们在宫里的人。记住，要万无一失，必须找最稳妥的途径，混入十王殿的日常用度之中，最好是……经由席蓉烟的手。”
蓉妃冷静地吩咐，眼中没有丝毫波澜，仿佛在讨论今日的天气，而非决定一个人的生死。
芳若面无表情，躬身领命：“奴婢明白，定会安排妥当。”
看着芳若离去的背影，蓉妃轻轻吁了口气，仿佛卸下了一块大石。她仿佛已经看到，萧珩这个最大的障碍彻底消失，她的儿子裴昱，终将登上那至高无上的宝座。
而她不知道的是，在这深宫的另一处，有人正因她这狠毒的计谋，而陷入了巨大的挣扎与痛苦之中。
慕府。
慕知柔坐在窗边，望着窗外清冷的月色，手中无意识地摩挲着一枚质地上乘、却样式简单的羊脂白玉佩。
这是萧珩当初偷偷塞给她的。
宫宴之后，她与兄长闭门谢客，看似平静，内心却从未安宁。
萧珩那日的疯态历历在目，她却总隐隐觉得是他有所苦衷，但那声声指责，依旧像针一样扎在她心上。
更让她不安的是，宫中和朝堂的局势急转直下，几乎所有压力都指向了失势的萧珩。
今夜，她心中那股莫名的不安达到了顶点。
一道几乎融入夜色的黑影，悄无声息地落在院中。
“当家的。”青蝉单膝跪地，声音低沉，“我们安插在永安宫外围的眼线传回消息，蓉妃娘娘的心腹女官芳若，半个时辰前秘密接触了一个来自南疆的香料商人。随后，那商人通过内务府的关系，将一批新到的‘安神香’，送入了十王殿的份例之中。”
慕知柔的心猛地一沉。
“安神香”？十王殿？萧珩如今病着，用些安神香再正常不过。但牵扯到南疆，牵扯到蓉妃的心腹，就绝不简单！
“可查到那香的底细？”她急声问，声音带着一丝自己都未察觉的颤抖。
“属下无能，那香表面查验并无问题。但据南疆那边的暗桩回报，慕容家秘制一种名为‘相思引’的奇毒，正是混入熏香使用，可缓慢损人心脉，状若心疾衰亡之症。”
轰——！
如同惊雷在脑海中炸开！慕知柔瞬间脸色煞白，手中的玉佩几乎捏不住。
相思引！状若心疾衰亡！
原来如此！蓉妃……她的生身母亲，终于要亲自对萧珩下杀手了！
而且是用这种阴毒无比、难以察觉的方式。她是要让萧珩在“病痛”中悄无声息地死去。
巨大的恐惧和愤怒攫住了她。她不能眼睁睁看着萧珩被害死！
但同时，一股更深的苦涩和无力感涌上心头。
她能怎么办？直接去告诉萧珩？且不说她如何解释消息来源，一旦打草惊蛇，蓉妃必定会察觉，届时不仅萧珩可能面临更直接的杀招，连慕家，连兄长，都可能被卷入万劫不复之地。
阻止蓉妃？她以什么身份，什么立场去阻止？
蓉妃为了南疆大业，连亲生儿子都可以牺牲，又岂会在乎她这个从未养在身边的女儿？
就在她心乱如麻之际，一个念头电光火石般闪过——
萧珩，他是真的疯了吗？
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