最终只化作一句带着无尽愧疚与卑微祈求的话:“柔儿……我的女儿……对不起……母亲……没有养过你一天,还……还让你卷入这么多是非……如今,又要你为了两国……嫁去那么远的地方……我……”
泪水潸然而下,她几乎说不下去。
慕知柔看着眼前这个泪流满面的生母,心中五味杂陈。
恨吗?或许有过。但看到她此刻真切的痛苦与悔恨,想到她半生漂泊、身不由己的遭遇,那份恨意便化为了复杂的酸楚。
尤其,想到裴昱……那个温润如玉、最终却惨烈死去的兄长,也是她的血亲。
“母亲,”慕知柔轻声开口,这个称呼对她而言有些陌生,却自然而然地说了出来,“往事已矣,不必再提。您……保重身体。”
她没有说原谅,因为有些伤害并非一句原谅就能抹去,但她选择了放下,选择了向前看。
慕容蓉听到这声“母亲”,浑身一震,泪水更是汹涌,她颤抖着手,从怀中取出一个锦囊,塞到慕知柔手中:“这个……你拿着。里面是一些南疆的特产药材和……和我早年攒下的一点私己。在大亓,或许用得上。还有……这个……”
她取下自己腕上一只看起来平平无奇的银镯,“这镯子内侧,刻着南疆一种古老的平安咒,我请大巫祝加持过……你戴着,或许……能保平安。”
这是她能想到的,为数不多的、母亲能为女儿做的事情。
慕知柔没有拒绝,接过锦囊和镯子,郑重戴在腕上:“谢谢母亲。”
慕容瑛一直在旁静静看着,此刻才走上前,目光复杂地看着女儿。这个女儿,他亏欠良多,利用良多,如今却也要为了他的“放下”而远嫁。
“柔儿,”他声音沙哑,“去了大亓,不必委屈自己。你是我南疆的公主,任何时候,南疆都是你的后盾。萧珩那孩子……若他能好,自是最好。若不能……”他顿了顿,“你也要为自己打算。我与你母亲,会一直在你身后。”
他这番话,少了帝王的权衡,多了几分属于父亲的关切,尽管这份关切来得太迟。慕知柔心中微暖,点了点头:“女儿明白。父王和母亲……也要保重。游历山水,平安喜乐。”
慕容瑛深深看了女儿一眼,仿佛要将她的模样刻在心里,然后挥了挥手:“去吧,别误了时辰。”
慕知柔最后向父母行了一礼,转身,挺直脊背,朝着宫门外那等待她的、象征着责任与未知的华丽车驾走去。
阳光在她身后拖出长长的影子,嫁衣如火,仿佛要燃烧尽前路所有的阴霾与荆棘。
送亲的队伍缓缓启程,车马粼粼,驶离南疆王庭,驶向北方那个陌生的国度。
慕容承瑾与顾千澜目送队伍远去,直到消失在官道尽头。
慕容瑛揽住依旧泪眼婆娑的艾殷蓉的肩膀,望着女儿远去的方向,低声道:“我们也该走了。去看看江南的烟雨,塞北的风雪。”
南疆王庭,新王初立。
慕容承瑾端坐于王座之上,身姿挺拔,褪去了过往的清冷疏离,眉宇间沉淀下属于王者的沉稳与威仪。
朝堂之上,他处理政务有条不紊,恩威并施,既安抚了因老王骤然退位而略有不安的旧臣,也提拔了一批有才干、忠诚可靠的年轻官员。
对于黑苗部等势力,他采取怀柔与震慑并重的策略,在承认其一定自治权的同时,加强王庭对边境驻军和贸易要道的控制,同时秘密调查席蓉烟可能遗留的暗桩,逐步清除隐患。
他的励精图治,让经历了战争与权力更迭的南疆,逐渐恢复了秩序与生机。而最让他感到温暖踏实的,是身边人的支持。
顾千澜有喜的消息,如同一缕春风,吹散了王庭残留的阴霾。
她小腹微隆,气色却比从前更加温润柔和,少了些许眉宇间的轻愁,多了几分即将为人母的安然与期待。她不再仅仅是西疆的郡主、南疆的王妃,更是慕容承瑾心意相通的妻子,是他疲惫时最安心的港湾。
“殿下,这是今日各郡呈报的春耕事宜。”顾千澜将整理好的文卷轻轻放在书案一角,顺手为他斟上一杯温度刚好的参茶。
慕容承瑾从堆积的奏章中抬起头,握住她的手,指尖感受到她掌心微微的暖意,眼中露出柔和的笑意:“这些事让宫人做就好,你身子重,要多歇息。”
“无妨,活动一下反而舒坦。”顾千澜微微一笑,目光落在案头一张从大亓传来的密报上,笑容微敛,“北境那边……有消息了吗?”
慕容承瑾顺着她的目光看去,神色也严肃了几分:“知柔前日密信,说在张震的协助下,动用了大亓民间丐帮的庞大网络,几经周折,终于在西域商队和西南山民口中,拼凑出了几种可能替代‘冰魄兰’的稀有药材线索,已经秘密寻得,正在尝试配药。虽未必能根除‘蚀骨’之毒,但或可唤醒萧珩,压制毒性。”
他顿了顿,语气中带着一丝期盼与担忧,“这是目前最好的消息了。只盼上天眷顾。”
顾千澜轻轻依偎在他肩头,低声道:“公主聪慧坚韧,又有张震先生那样的人物相助,定能逢凶化吉。殿下也莫要太过忧心,保重自身才是。”
慕容承瑾揽住她的肩膀,感受着那份宁静的依靠,心中对妹妹的牵挂,对南疆的责任,似乎都因这腹中的新生命和身边人的陪伴,而变得更有力量,也更有盼头。
大亓,东宫。
红绸高挂,喜字盈窗,处处透着大婚将至的喜庆,却也难掩一丝因太子久病未愈而生的压抑。
萧珩依旧躺在内室榻上,面色苍白消瘦,气息微弱,仿佛随时会消散。
慕知柔坐在榻边,一身简便的宫装,眼圈微红,却目光坚定。她手中握着一只小巧的玉瓶,瓶内是历经千辛万苦、几乎耗费了她和张震全部心力、调动了无数隐秘渠道才最终配制而成的“醒神续命汤”。
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