“星火燎原”的盛景之下，帝国引领的星海秩序同盟仿佛步入了一个前所未有的黄金时代。规则基石技术的普惠应用，使得文明的物质基础发生了天翻地覆的变化，能源近乎无限，物资极大丰富，曾经困扰无数世界的生存与发展难题迎刃而解。同盟疆域内，万邦咸宁，亿兆黎庶沐浴帝泽，对始皇帝嬴政与帝国的拥戴达到了顶点。
然而，端坐于北辰之巅，帝心映照星海的嬴政，却并未沉醉于这四海升平的盛景之中。他清晰地感知到，在这极致的繁荣与稳定之下，潜藏着新的、更加复杂的暗流。
首先，是文明惰性与进取心的微妙变化。
当生存不再是第一要务，当技术可以轻易满足绝大多数物质需求时，部分同盟成员，尤其是一些原本就安于现状的文明，其内部的创新活力与探索精神，开始出现了一丝不易察觉的衰退迹象。依赖于帝国提供的、成熟的规则技术应用方案，使得他们自身的基础科学研究热情有所下降。李斯与风行云不断收到报告，一些文明的代表在同盟理事会上，开始更多地讨论如何分配现有的技术红利，而非探讨如何在此基础上进行新的突破。长此以往，同盟的创造力根基恐将受损。
其次，是力量层级拉大带来的潜在失衡。
帝国作为规则基石的直接掌控者与核心研究者，其技术实力与军事力量，已经与同盟内的其他成员文明拉开了难以逾越的鸿沟。尽管帝国秉持“泽被万方”的原则，主动分享技术，但这种分享必然是有限度、有选择的。核心的基石共鸣技术、高阶的规则应用，依然牢牢掌握在龙渊与“平衡院”手中。这种绝对的力量优势，在带来稳定与秩序的同时，也使得一些附属文明在帝国面前愈发谨小慎微，缺乏真正平等的底气，内部的向心力虽强，却也可能演变成一种脆弱的、依赖性的忠诚。
再者，是三大上古遗族融入后的文化磨合。
“心源族”、“逻各斯”、“弦影会”的加入，为同盟带来了宝贵的上古智慧，但也带来了截然不同的思维模式与价值观。“心源族”的灵性至上、“逻各斯”的绝对理性、“弦影会”的概率宿命论，与帝国主导的、强调秩序、进取与人为的文明基调，存在着天然的张力。在日常研究与合作中，理念的冲突时有发生，虽未酿成大祸，但也需要徐彭岳、徐福等人花费大量精力进行协调与融合。
这一日，就在嬴政于帝宫审阅着关于同盟内部这些微妙变化的奏报时，一道来自“定规城”、由石星澜亲自发出的、标注为最高优先级的加密通讯，接入了北辰核心。
“陛下，”石星澜的虚影显现，其脸色带着前所未有的凝重，甚至……一丝惊悸，“臣与‘弦影会’概率之影联合观测，发现宇宙深层灵能背景波动出现异常！”
全息星图展开，不再是具体的星系，而是宏观的宇宙灵能背景辐射模型。只见在那原本相对平缓、如同海洋背景噪音般的波动中，数个位于已知星海极遥远边缘、靠近宇宙古老“虚空荒漠”的方向，悄然出现了几处极其微弱、但规则结构极其诡异的“凹陷”！
这些“凹陷”并非能量真空，而是仿佛有什么东西，正在以超越理解的方式，“吮吸”着周围的规则稳定性与灵能背景！其模式，与之前混沌之核散发出的“否定”意韵有某种相似之处，却又更加隐蔽，更加……分散，仿佛并非一个单一的核心，而是多个“节点”！
“概率之影动用了其最高权限的观测手段，”石星澜语气急促，“根据其概率模型推演，这些‘凹陷’并非自然现象！它们的存在，导致未来一千年内，发生大规模、跨星域规则紊乱事件的概率……提升了三个数量级！而且……这个概率，还在以缓慢但稳定的速度持续上升！”
“弦影会”概率之影的光团在一旁剧烈波动，传递出清晰的意念：“警告！检测到‘海啸’前兆特征！与上古档案记录中，第三次纪元末期‘涟漪’模式相似度87.4%！周期……可能比预估的更短！”
第三次纪元末期！“混沌海啸”的前兆！
消息如同冰水浇头，瞬间让帝宫内所有感知到此讯息的核心成员心中一寒！
刚刚解决了上一个混沌之核的威胁，沉浸在技术爆发与盛世欢歌中还未多久，那悬于宇宙众生头顶的、周期性的终极毁灭阴影，竟然……似乎要提前到来了？！
“可能提前？具体时间？”蒙恬沉声问道，即便是他，声音中也带上了一丝紧绷。
“无法精确！”石星澜摇头，“概率模型只能显示可能性在急剧增高，但具体爆发时间点……变量太多，无法锁定！可能是百年，可能是千年，甚至……可能更快！”
白起周身的气息骤然变得无比冰冷锐利，仿佛一柄即将出鞘的戮神之剑：“位置？能否提前清除这些‘节点’？”
“节点位置极其遥远，且处于规则极度不稳定的‘虚空荒漠’深处，常规舰队难以抵达并长时间存在。其结构未知，贸然攻击可能引发不可预测的连锁反应。”徐彭岳的虚影也接入通讯，语气沉重地补充，“而且，这很可能只是‘海啸’兴起的初期征兆，即便我们清除了这几个已知节点，也可能无法阻止整个大势……”
压力，前所未有的压力，骤然降临！
帝国的盛世之下，那来自宇宙本源的、周期性的终极考验，已悄然露出了狰狞的一角！这一次，敌人不再是某个具体的“核心”或“程序”，而是可能席卷整个已知星海的、规则层面的“天灾”！
所有人的目光，再次汇聚于帝座之上的嬴政。
嬴政缓缓抬起帝眸，其中并无慌乱，只有一种洞悉一切的冷静与更加磅礴的战意。他看向星图上那几处诡异的“凹陷”，又仿佛穿透了无尽时空，看到了那正在宇宙背景中缓缓酝酿的毁灭浪潮。
“盛世，非是终点。”
“考验，亦非末日。”
嬴政的帝音响起，带着定鼎星海的决然，瞬间驱散了弥漫在众人心头的阴霾。
“传朕旨意：星海秩序同盟，即刻起，进入‘纪元守望’状态！”
“平衡院，优先级调整，全力转向‘混沌海啸’预警、机理及应对策略研究！”
“蒙恬、白起，整军备武，研发针对规则级天灾的全新战法与防御体系！”
“李斯、风行云，稳定同盟，凝聚信念，告知万民，帝国，将与星海共存亡！”
“这周期性之劫，朕，便要与诸卿，与这星海万民，一同……将它彻底终结！”
帝旨如星火，再次点燃了帝国的斗志！盛世的欢歌并未停歇，但却融入了一股更加深沉、更加坚定的力量。帝国的征程，在攀登至一个高峰后，再次指向了那横亘于宇宙命运前方的、最宏伟也最险峻的关隘——终结宇宙轮回！
一场与时间赛跑、与宇宙命运抗争的、更加波澜壮阔的新篇章，就此拉开序幕！
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