虫群的暂时退却并未带来丝毫安宁。那股无形的、令人窒息的压迫感依旧笼罩着四人小队。波顿快速为摩根处理着伤口，药剂滴在翻卷的皮肉上滋滋作响，摩根咬紧牙关，额头上渗出细密的汗珠，但眼神依旧警惕地扫视着周围翻滚的沙暴。
“必须离开这片开阔地！”波顿声音急促，“再来一波刚才那种规模的冲击，我们全都得交代在这里！找个能固守的地方！”
赵桂斌强压下心中因“古神低语”而泛起的寒意，努力集中精神，将感知扩展到极限。风沙、燥热的空气、残存的虫尸散发出的恶臭、还有那无处不在的微弱暗影能量波动……各种信息杂乱地涌入脑海。
他试图从中筛选出安全的路径，但更强烈的，是一种源自记忆深处的牵引。
游戏里……甲虫之墙附近……有一个隐藏的洞穴……通常是任务点或者刷新稀有精英的地方……
这个念头不受控制地浮现。理智告诉他，依赖游戏记忆在已经发生剧变的世界里极其危险，但此刻，在毫无头绪的绝境下，这似乎成了唯一可能的方向。
“跟我来！”赵桂斌做出决定，声音在风沙中有些模糊，“我知道一个可能藏身的地方，但不确定是否安全！”
他没有时间详细解释知识的来源，率先向着记忆中那个大致的方向移动。摩根搀扶着站起身，波顿和菲比紧随其后，没有人质疑，求生的本能压倒了一切。
他们在能见度极低的沙暴中艰难跋涉，脚下的沙地松软而危险，不时有小型沙坑吞噬脚步。赵桂斌凭借提升后的体能和对能量波动的模糊感应，勉强辨认着方向。那诡异的低语声似乎无处不在，又似乎随着他们的移动而忽强忽弱，像是在引导，又像是在驱赶。
终于，在一处巨大的、仿佛被巨斧劈开过的风化岩壁下，赵桂斌找到了它——一个几乎被流沙完全掩埋的洞口，只留下一条狭窄的缝隙，若非他刻意寻找，绝对会忽略过去。
“这里！快！”他扒开洞口的流沙，露出一个勉强可供一人弯腰通行的入口。
四人鱼贯而入，摩根最后进入，并用盾牌和身体尽可能堵住洞口，只留下些许缝隙通风。
洞穴内部并不深，但足以隔绝外面狂暴的风沙和大部分光线。空气中弥漫着尘土和岩石的冰冷气息，暂时将那令人作呕的腐朽甜腻感隔绝在外。黑暗中，只能听到彼此粗重的喘息声。
波顿点燃了一盏便携的魔法灯，幽蓝的光芒照亮了这不大的空间。洞壁粗糙，布满了凿刻的痕迹，似乎并非完全天然形成。
“暂时安全了……”菲比瘫坐在地上，声音还在发抖，“那些虫子……太可怕了……”
波顿没有放松，他举着灯，仔细检查着洞穴四壁。突然，他的动作停住了，呼吸猛地一窒。
“你们……来看这个……”他的声音干涩，带着难以置信的惊骇。
赵桂斌和摩根立刻凑了过去。只见在魔法灯的光芒下，一侧较为平整的岩壁上，清晰地刻着一系列古老而复杂的图案与符文。
这些图案的中心，是一根造型奇异的权杖——流沙节杖！它被描绘得极具威严，杖身缠绕着象征力量的纹路，顶端镶嵌着巨大的宝石，散发出（即使在壁画上也）令人心悸的能量感。
而环绕着流沙节杖的，是无数跪拜的其拉虫人！它们姿态虔诚而狂热，与外面那些疯狂进攻的虫子截然不同。壁画更深远的地方，还隐约勾勒出一个庞大、扭曲、不可名状的阴影，仅仅是瞥见其轮廓，就让人感到头晕目眩，心智动摇。
“流沙节杖……传说中能开启甲虫之墙封印的泰坦神器……”波顿的声音颤抖得几乎无法成句，“还有这些符文……这不是其拉虫的文字，也不是暗夜精灵的……这、这更像是……更古老的……泰坦符文！”
他猛地转向赵桂斌，灯光下他的脸苍白无比：“协会的绝密档案里提到过只言片语！流沙节杖是封印的关键，但其碎片早已失落！它的信息是最高机密，联盟内部也仅有极少数人知晓！这个洞穴，这些壁画……它们不该在这里！更不该被如此清晰地描绘出来！”
赵桂斌的心脏狂跳起来。游戏里，流沙节杖是安其拉开门任务线的终极奖励，玩家需要经历漫长无比的任务链才能重铸它。而在这里，在这个偏离剧情的世界里，关于它的信息，竟以这种方式，提前、赤裸地呈现在他们面前！
这绝非偶然！
是古神的阴谋？故意引导他们发现？还是……泰坦留下的某种警示，因古神力量的活跃而提前显现？
他伸出手，指尖轻轻拂过那些冰冷的、深深镌刻进岩石的泰坦符文。就在接触的瞬间——
嗡！
他胸前的霜之哀伤模型吊坠，毫无征兆地轻微震动起来，一股冰凉却并非刺骨的寒意透过衣物传入他的皮肤。
几乎同时，他感觉到背包里的某样东西也产生了共鸣——是那块从死亡矿井黑暗装置旁取得的、刻有未知符文的金属碎块！
它们仿佛在与墙壁上的泰坦符文进行着某种无声的、跨越时空的交流！
赵桂斌猛地后退一步，手下意识地按住了胸口。
“怎么了？”摩根敏锐地注意到他的异常。
“……没什么。”赵桂斌深吸一口气，强行压下心中的惊涛骇浪，“只是觉得……这些壁画出现在这里，太不寻常了。”
他的目光再次投向那流沙节杖的图案。
线索已经出现，而且是以一种远超预期的方式。安其拉之门的伏笔，并非埋藏在未来的任务线中，而是早已埋藏在这片沙漠的角落里，如今被古神的力量和他们的闯入，提前揭露了一角。
真正的恐惧，不在于门后的敌人，而在于这扇门，似乎正被一股无形的力量，缓缓推开。而他自己，以及他身上这些神秘的物品，仿佛正是这漩涡中心的一部分。
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