圣人对折冲府反叛大抵是恨到了骨髓里，可转念想起这群叛兵终究是给了鲜卑潜伏洛阳的暗兵极大的打击，又不得不捏着鼻子，忍着满心嫌恶下旨宽恕府兵家眷。
但犯官们却没这般“侥幸”。
洛阳庾氏分祠的匾额被玄甲卫拿横刀劈碎，弘农杨氏的朱门中妇孺的尖叫刺破长街，染血的族谱从内室被拖拽而出，一页页散落在血泊里，慕容氏府邸的火光冲天而起，一个老仆试图阻拦，却被玄甲卫挥刀斩落手臂。
连同其下二百余名附属官吏，一夜之间尽数被玄甲卫抄家除族。
是夜，整个洛阳城到处都是鲜血，血水顺着路牙蜿蜒成河，巷弄深处，被拖拽的孩童哭声戛然而止，随即传来重物落地的闷响，高门大宅的院墙内，此起彼伏的哀嚎渐渐微弱，只剩刀刃入肉的闷哼和甲胄摩擦的冷响。
短短两个时辰，整个洛阳城像是被一只无形的手扼住了喉咙。
宣武卫提着灯笼，将八百七十三名黑冰台缇骑驱赶到郊外恶鸪岭。那岭上满是嶙峋的怪石，风刮过石缝时像鬼哭一般。
先被推下去的是几个试图反抗的缇骑，他们的惨叫在山谷里回荡着，惊起一群夜枭扑棱棱飞开。剩下的人被铁链锁着，推搡间不断有人摔倒，被后面的人踩踏着往前挪。
“长官有罪，吾等何罪！”
“求上官饶命！吾家还有尚在襁褓中的妻儿！”
当第一铲泥土砸在最底层人的身上时，凄厉的咒骂与绝望的哭喊瞬间淹没了山岭，可宣武卫的动作没有半分停顿，铁铲挥动的频率越来越快，泥土混合着碎石不断倾泻而下。直到天快亮时，那片连绵的哭喊声才彻底沉寂，只余下恶鸪岭上新隆起的一片土坡，泥土下偶尔传来几声微弱的闷响，很快又归于死寂。
刘勃韬命令军士们骑马来回踩踏，不然埋得浅的人容易冒土而出。
整个洛阳城仿佛安静了许多，秦渊和姜翎风枯坐到天亮，直到刘勃韬与莫君澜回来复命。
绯衣宦官方斯越呵呵道：“王爷，秦侯，圣人给了一个月的时间，让二位斟酌着处理北溟教信徒，圣人的意思是，若铁了心信奉邪教者，绝不能手下留情。”
“天使！不能再杀了！”录军参事许江辉踉跄着扑上前，袍角沾满血污与尘土，声音嘶哑得几乎劈裂，“已然横尸数千，血流成河了！求您高抬贵手，不要再株连无辜了！”
今夜的洛阳于他而言，便是人间炼狱。官署上下早已被肃清得干干净净，昔日同僚非死即俘。他那位至交好友，自始至终未曾参与作乱，不过是曾在公文上落笔批红，竟也被玄甲卫抄家问斩——人头落地的那一刻，许江辉只觉浑身的血都凉透了，满心只剩无尽的惶恐与悲凉。
“大胆！敢阻挠圣命！你有几颗脑袋！”方斯越怒斥道。
秦渊摆了摆手道：“好了，你退下吧，北溟教信徒的事情，我会和王爷商量着办。”
方斯越皱了皱眉，面色有些为难：“此人……”
“此人是秦氏人，只是说话直了一些，还请勿怪。”
“罢了罢了。”方斯越抬手捂嘴，眉眼弯弯地轻笑一声，“看在秦侯的颜面上，此事便不与你计较了。只是下一次还请谨言慎行，天子诏令，岂容你一介小吏置喙？”
说罢，他侧身转向秦渊与姜翎风，姿态恭谨：“北溟教信徒一事，虽由二位贵人牵头督办，但圣人怜惜二位辛劳，不愿让你们再费心。此番奴婢执刀前来，便是替王爷和侯爷分忧解劳的。”
秦渊眉头微蹙：“不知天使此番是何章程？”
方斯越躬身作答：“回秦侯的话，洛州在册户籍一十九万四千七百四十六户，人口足有一百一十八万三千零九十二口。奴婢打算耗时一月，挨家挨户搜查问询，如此方能最大程度避免真正的信徒漏网。”
“这是父皇的意思？”姜翎风难以置信道。
方斯越垂首应道：“陛下的圣意是，宁可错杀千人，不可放过一个。我等做奴才的，自然要体察圣心，十分的差事，须得当成二十分来办，方能不负陛下所托。”
秦渊闻言，转头与姜翎风交换了一个眼神，唇角勾起一抹耐人寻味的弧度，眼底却无半分笑意。
姜翎风重重叹了口气：“你这般兴师动众地查抄，怕是要把这座城搅得鸡犬不宁，到最后整座洛阳都要空了。”
方斯越脸上立刻堆起谄媚的笑，连忙解释道：“王爷说笑了，洛阳城可有一百多万人呢，龙蛇混杂，什么腌臜货色都藏在里头，便是杀几个无伤大雅的，也伤不了城池根本，更动不了大华的元气。此番圣人气极，若不杀些人来平息真龙之怒，又如何彰显天威呢？”
秦渊抬手按住姜翎风欲言又止的手，侧头笑道：“天使此法不错，但耗时耗力，还容易打草惊蛇，未必能除尽余孽，反倒会让民心惶惶，甚至逼得普通百姓对朝廷不满。”
方斯越沉思片刻，问道：“秦侯有何高见？”
“自然有。”秦渊唇角微扬，缓缓道来，“大狱中关着北溟教的高层和圣主亲信，亲自交代出联络人和信徒名单，又比如咱们可以用他们的身份号召信徒集会，在此番重压之下，仍愿意相信北溟教的，定然是忠诚的信徒。”
“况且北溟教信徒皆有暗号，信物，且每月初一十五必会暗中集会诵经，这是其一，其二，此教敛财甚重，信徒需定期缴纳香火钱，家中多半藏有教中符箓，经文抄本，其三，他们行事诡秘，信徒之间多有私下往来，邻里街坊未必毫无察觉。”
他顿了顿，继续说道：“天使只需传令下去，先晓谕洛阳百姓：凡举报北溟教信徒者，赏钱百缗，若能擒获头目，赏绸缎百匹、良田十亩；凡信徒主动自首，上缴信物、供出同党者，可免其罪，既往不咎，若知情不报，包庇窝藏，一旦查实，与信徒同罪。”
“而后，命玄甲卫与地方县尉配合，分区域驻守街巷，不搞全城搜捕，只针对举报线索与自首者供述的地点精准核查。同时，查封城中所有私自刻印经文，售卖符箓的作坊。”
秦渊看向方斯越，眼神锐利：“如此一来，既借助民心之力甄别真凶，又能避免无辜株连。那些真正的信徒要么被同党举报，要么因惧怕重罚自首，要么在核查中无所遁形。既减少了杀戮，又能精准清除余孽，岂不比盲目搜城更得圣心，更安民心？”
姜翎风闻言，眼中一亮，连忙附和：“阿闵此法甚妙！既能平息父皇怒火，又能保全洛阳元气，天使不妨斟酌一二。”
方斯越捋了捋光洁的下巴，秦渊的法子看似温和，却比硬搜更能直击要害，且不易落人口实，倒也符合圣人既要除奸，又要维稳的深层心思。
“侯爷之聪慧，常人所不能及啊，就依着您，那奴婢这就去制定章程……”
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