何明风脱下身上的粗布短衫，换上状元袍。
墨色的绸缎上绣着栩栩如生的蟒纹，腰间系着玉带，再戴上镶着宝石的状元帽，整个人瞬间褪去了乡野的朴素，透着一股朝堂官员的威严。
侍卫们也换上玄色侍卫服，腰间佩刀明晃晃的，往门口一站，气势十足。
“走吧，去县衙。”
何明风整理了一下袍角，语气平静。
一行人走出客栈，立刻吸引了街上百姓的目光。
侍卫们分成两列，护在何明风两侧，领头的侍卫高声喊道：“让一让！新科状元郎过境，闲杂人等退避！”
这一嗓子如同惊雷，街上的百姓瞬间炸开了锅。
“状元郎？是新科状元吗？”
“听说今年的状元就是咱们庆州人士！”
“是隔壁武县的，没想到今日来咱们沅县了！”
“快看看！穿着状元袍呢，真威风！”
百姓们纷纷跟上前，想看得更清楚些。
还有些孩童跟在队伍后面跑，嘴里喊着“状元郎！状元郎！”
队伍浩浩荡荡往县衙走，一路上越来越多的百姓围过来，到了县衙门口时，已经里三层外三层挤满了人。
县衙的衙役们见这阵仗，连忙拔出腰刀拦住人群，高声喝问：“你们是何人？竟敢在县衙门口喧哗！”
何明风往前一步，声音清晰地传到衙役耳中：“新科状元何明风，特来拜访沅县知县。”
衙役们愣住了，连忙跑进县衙通报。没
过多久，一个穿着七品官服的中年汉子快步跑了出来，正是沅县知县周显。
他原本正在后堂处理公文，听说有人自称状元来访，还以为是骗子。
可看到门口那一身状元袍、还有两侧气势汹汹的侍卫，顿时慌了。
连忙整理了一下官服，跑到何明风面前，躬身行礼。
“下官沅县知县周显，参见状元郎！不知状元郎大驾光临，有失远迎，还望恕罪！”
周显的心脏“砰砰”直跳。
他一辈子就守着沅县这个七品知县的位子，别说状元郎，就连知府都没见过几次。
状元郎可是天子门生，未来最少也是六部尚书，说不定还能入阁当宰相。
要是能跟状元郎搭上关系，对他来说是天大的机缘。
何明风笑着扶起他：“周知县不必多礼，在下此次是回乡探亲，路过沅县，顺便来看看。”
周显连忙把他请进县衙，带到后堂，又让人奉上最好的茶，语气殷勤得不行。
“状元郎一路辛苦，快尝尝这茶。下官这就让人备宴，给您接风洗尘！”
“接风宴就不必了。”
何明风端着茶杯，轻轻抿了一口，话锋一转。
“不过在下倒有件事想跟周知县说。”
说着何明风压低了声音：“最近有些许风声，想看看庆州各县县学的办学情况。”
“本官是庆州人，又正好探亲，就想着顺便来沅县看看，也算是给……打个前站。”
何明风这话说的模模糊糊，既没拿出朝廷的公文，也没说要查具体什么事。
可周显听了，额头瞬间渗出了冷汗。
沅县的县学哪能没有问题？
邱县丞的侄子没参加入学考试，就靠着邱县丞的关系进了县学。
还有些乡绅的子弟，仗着家里有钱，经常欺负贫寒学子。
要是这些事被状元郎查出来，再传到朝廷去，他这个知县就别想当了。
“状元郎放心！”
周显连忙躬身道。
“沅县的县学绝对没问题！”
“下官一向严格管理，绝没有徇私舞弊的情况！”
“要是状元郎想查，下官这就让人把县学的名册、考卷都拿来，您亲自过目！”
何明风摆了摆手：“周知县不必紧张，在下也只是随便看看。”
“对了，沅县的乡绅、士绅，还有县学的教谕、县衙的官员，你都请来吧。”
“难得来一趟，想跟大家聊聊。”
周显哪敢怠慢，立刻让人去请人。
没过多久，县衙的后堂就挤满了人。
县学的张教谕、开粮行的王老爷、做绸缎生意的李员外，还有县衙的主簿等等，都到齐了。
以及邱县丞，都来了。
众人见到何明风，都纷纷躬身行礼，语气恭敬得不行。
何明风面色含笑，一个接一个问题问过去。
直把在场的所有人问的面色发白，头冒冷汗。
见时间差不多了，何明风喝了口水，润了润嗓子。
像是不经意提起一样。
“对了，在下刚刚路过贵县城隍庙，见今日有戏可看。”
周显眼中闪过一丝茫然。
什么戏？
他平日不爱看戏，完全不清楚这些事。
但是粮行的王老爷爱看戏，心中门儿清。
连忙道：“那是同春班，他们的戏唱得最好，这几日正好在沅县。”
“可巧，在下许久未看戏了，今日正好赶巧，不如大家一起前去看看？”
何明风笑吟吟道。
新科状元开口了，又有谁敢不从？
众人一听何明风的口风，立刻连声道，许久未看了，正想看场戏云云。
于是一行人浩浩荡荡往城隍庙楼走，街上的百姓还跟在后面，想看看状元郎要去哪里。
……
另一边，邱贺摇着折扇，百无聊赖地晃荡在街头。
自从上次没能抓住何四郎，他心里总惦记着那少年的青涩模样。
在他眼里，何四郎那副又怕又倔的样子，可比循规蹈矩的大家闺秀有趣多了。
“郑何小兄弟！”
忽然，一道熟悉的身影闯入视线，邱贺眼睛瞬间亮了。
只见何四郎穿着上次见面时的衣裳，站在街角的茶摊旁，手里攥着个布包。
侧脸在阳光下透着几分怯生生的模样。
邱贺快步上前，伸手就想去拉何四郎的手腕。
“可算找着你了！上次你喝到一半就走了，我还以为你故意躲着我呢！”
何四郎听到这声音，浑身像被针扎了似的一激灵，猛地转过身，往后退了两步，拉开距离。
他攥紧布包的手指泛白，眼神里满是警惕，却还是强压着心慌，低声道：“邱公子，上次我喝完酒身子不舒服，就先回去了。”
“多亏遇到了白大哥，不然还不知道要怎么回家。”
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