怀揣着那株百年灵芝和两株赤阳参，赵南几乎是脚不沾地地溜回了自家小院，紧紧闩上了院门，背靠着门板，依旧能感受到心脏在胸腔里怦怦直跳。这一次进山，可谓险死还生，但收获之丰，也远超他的想象。
他没有立刻去寻韩老魔交付赤阳参，而是先将那株珍贵的百年灵芝小心翼翼地取了出来。此物灵气浓郁，药性强烈，直接服用恐怕虚不受补，需得妥善保存，留待日后炼丹或修为更高时再用。他寻来一个原本用来盛放粗盐的陶罐，里外清洗干净，又垫上几层干燥的软布，这才将灵芝轻轻放入，密封好罐口，藏于床下最隐蔽的角落。
做完这一切，他才长长舒了口气，激动的心情稍稍平复。看着手中那个装着赤阳参的酒葫芦，他想了想，并未立刻前去寻找行踪不定的韩老魔，决定先消化此次的收获，并尝试一件他惦记已久的事情——炼丹。
无论是修炼《引气诀》，还是练习法术、绘制符箓，都在持续消耗灵力，仅靠打坐恢复效率太低。而回气丹，正是炼气期修士最常用、也最实用的快速恢复灵力丹药。若能自行炼制，无疑将极大缓解他的资源压力，更是真正踏入丹道的第一步。
他从床底拖出那个沉甸甸的包裹，那是之前用妖兽材料从镇上换回的旧丹炉。炉体黝黑，三足两耳，样式古朴，炉身刻着一些模糊的云纹，炉盖上有几个透气孔。虽显陈旧，但整体完好，并无裂纹。
他又翻出之前购买的一些常用的一品灵草，正好凑齐了一份炼制回气丹的材料：一株十年份的凝露草、三片青岚叶、一枚泛着微光的聚灵果核，还有几味作为辅料的普通药草。
将丹炉在屋子中央摆放稳妥，材料依次置于一旁备用。赵南深吸一口气，并没有立刻开始，而是再次沉浸心神，回忆着那枚得自韩老魔的玉简中，关于炼丹基础以及回气丹炼制方法的记载。
“炼丹之道，首重火候。火为阳，料为阴，阴阳调和，方成灵丹。文火融药，武火淬炼，收丹凝华，时机稍纵即逝，全凭心神感应……”
玉简中的文字如同溪流般在他心中淌过。他知道，这比绘制符箓要求更高，需要对灵力、对火焰、对药性融合有着极其精妙的掌控。他没有地火可用，只能以自身微薄的灵力催生火焰，这无疑更难。
但开弓没有回头箭。他调整呼吸，意守丹田，将状态提升至最佳。
首先，预热丹炉。他双手掐诀，调动体内灵力，依照玉简中记载的【基础控火术】，小心翼翼地从指尖逼出一缕微弱摇曳的淡红色火苗，缓缓送入丹炉底部。
火焰与炉底接触，发出轻微的嗤嗤声。赵南全神贯注，控制着灵力的输出，让火焰保持稳定，均匀地炙烤着丹炉。很快，黝黑的丹炉开始微微发热，炉壁泛起淡淡的红光。
感觉炉温差不多了，他深吸一口气，用铁钳夹起炉盖，按照顺序，先将作为基底的凝露草投入炉中。
滋啦——
凝露草遇热迅速萎缩，渗出滴滴翠绿色的汁液，一股清新的药香瞬间弥漫开来。
赵南不敢怠慢，立刻追加青岚叶。叶片在高温下卷曲，释放出独特的清凉气息。
紧接着是聚灵果核及其他辅药……所有材料依次投入后，他迅速盖上炉盖，只留气孔敞开。
接下来是最关键的步骤：融药与淬炼。
他双手持续输出灵力，维持着丹炉底部的火焰。神识则透过炉盖的气孔，努力感知着炉内药材的变化。他能“看到”各种药液在高温下缓缓融化、交汇、沸腾，不同的药性开始相互冲击、融合。
这是一个极其微妙的过程。火力稍弱，则药力无法完全激发融合，容易炼成废丹；火力稍猛，则药液瞬间焦糊，前功尽弃。
赵南屏息凝神，额头汗珠滚落，小心翼翼地调整着灵力输出的强弱，试图找到那个完美的平衡点。炉内的药液咕嘟作响，颜色逐渐变得深邃，一股混合了多种气味的药香越来越浓郁。
一切似乎都在向着好的方向发展。
然而，炼丹之难，远超想象。就在各种药液即将彻底融合，趋于稳定的关键时刻，赵南因为持续输出灵力，心神消耗巨大，对火焰的控制出现了一丝极其细微的涣散！
就是这一丝涣散，导致指尖输出的灵力火苗不受控制地猛地蹿高了一寸！温度骤然提升！
“不好！”赵南心中猛地一惊，暗叫糟糕，想要立刻收敛灵力压制火焰。
但已经晚了！
丹炉内，原本趋于平衡的药液被这突如其来的猛火瞬间引爆！
轰！！！
一声沉闷却巨大的爆鸣，猛地从丹炉内部炸响！
沉重的铁质炉盖被一股巨大的气浪直接冲飞而起，哐当一声砸在屋顶，又弹落在地！一股浓黑如墨、夹杂着焦糊药渣的刺鼻黑烟，如同妖魔出世般，从炉口猛烈地喷涌而出，瞬间弥漫了整个小屋！
赵南首当其冲，根本来不及躲闪，被喷了个正着！
“咳咳咳！！！”
他被呛得剧烈咳嗽，眼泪直流，眼前一片漆黑，什么也看不见。脸上、手上、衣服上，瞬间沾满了滚烫的、带着难闻焦糊味的黑色烟灰。
黑烟缓缓散去，屋内一片狼藉。
赵南狼狈不堪地用手抹着脸，好不容易才睁开被熏得刺痛流泪的眼睛。他首先看向那尊丹炉——
只见原本古朴的丹炉，此刻内部一片焦黑，粘满了碳化的药渣，缕缕青烟还在不断从中冒出，散发出令人作呕的气味。炉身更是被熏得漆黑，那些原本模糊的云纹彻底看不见了。
炸炉了……
第一次尝试炼丹，以彻底失败告终。
赵南呆呆地看着那还在冒烟的丹炉，又看了看自己变得乌黑的双手和沾染了黑灰的衣服，脸上不用看也知道肯定如同锅底一般。
一股强烈的沮丧和心疼瞬间涌上心头。一份完整的回气丹材料，价值近十块下品灵石，就这么瞬间化为乌有，还差点毁了这尊好不容易得来的丹炉。
失败的苦涩滋味，比那焦糊味更加难以忍受。
他无力地瘫坐在地上，望着那惨不忍睹的丹炉，久久无语。炼丹之难，果然名不虚传。这火候的掌控，比绘制符箓更需要千锤百炼的经验和极强的神魂感知力。
黑烟依旧在屋内缭绕，刺鼻的气味弥漫不散，仿佛在无声地嘲笑着他的失败。
但这一次，赵南眼中除了沮丧和心疼，更多的却是一种不服输的倔强。他回想起刚才炼丹过程中的每一个细节，尤其是最后那失控的瞬间。
“火候……是火候骤变……”他喃喃自语，抹了一把脸上的黑灰，眼神逐渐变得专注，“下一次，绝不能分心！必须更精准地控制灵力输出，尤其是药液将成未成的那关键时刻……”
失败是成功的基石。这一次炸炉，虽然损失惨重，却也让他真切地体会到了炼丹的艰难与关键所在。
他站起身，打来清水，开始默默清理狼藉的现场和那尊漆黑的丹炉，同时也清理着自己内心的挫败感。
屋内的焦糊味，恐怕要好几天才能散尽了。但少年眼中重新燃起的火焰，却比任何炉火都要明亮。
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