星源古殿正殿。
当玄景从传承池走出时,等候在殿内的众人神色各异。
他换上了一身银纹星主礼袍,长发以星冠束起,周身萦绕着尚未完全收敛的星辰本源波动。每一步踏出,地面都会浮现短暂的星图虚影——这是寂灭星辰体完全激活、得到王城大阵认可的标志。
大长老站在众长老之首,面色平静,眼神却深不见底。他身后站着脸色苍白的雪姬,右肩处缠着绷带,看向玄景的目光复杂难明。
玄景径直走到大殿正中的星主之位前,转身面对众人。他没有立刻落座,而是扫视全场,目光在几位长老脸上稍作停留,最终落在大长老身上。
“星源洗礼已成。”玄景开口,声音清冷,却带着不容置疑的威压,“按祖制,当继星主之位。诸位可有异议?”
殿内一片寂静。
按照程序,这时候应该由大长老代表长老会表态支持,然后进行加冕仪式。然而大长老沉默着,垂着眼,像是没听见。
气氛逐渐凝重。
终于,一位站在大长老身后的中年长老出列,拱手道:“少主成功通过洗礼,我等自然欣慰。只是……继任星主乃王城头等大事,关乎亿万子民未来。有些疑虑,还望少主解答。”
来了。
玄景神色不变:“说。”
“其一,”那长老道,“少主虽身负寂灭星辰体,血脉纯正,但自幼流落外界,对王城规制、星墟局势了解有限。如何能确保统御得当?”
“其二,少主回归不过数月,根基尚浅。星主之位需平衡各方势力,协调内外事务,少主可有足够的人脉与威望?”
“其三——”那长老顿了顿,抬眼直视玄景,“听闻少主在外界时,与一名来历不明的女修关系匪浅。此事若为真,是否会影响少主判断,甚至……泄露王城机密?”
三个问题,一个比一个尖锐。
殿内众人都屏住呼吸,目光在玄景和大长老之间来回。
玄景静静听完,忽然笑了。
那笑容很淡,却让提问的长老莫名心慌。
“第一个问题,”玄景缓缓道,“我确实在外界长大,但正因如此,我才比在座诸位更了解归墟的威胁。我亲眼见过被归墟侵蚀的世界碎片,经历过与归墟使徒的生死搏杀。若论对抗归墟的经验,我自认不输任何人。”
他看向大长老:“至于王城规制——规矩是死的,人是活的。若旧制不合时宜,改便是。初代殿主立下星陨王城,难道是为了让后世子孙墨守城规、坐以待毙?”
大长老终于抬眼,与玄景对视。
“第二个问题,”玄景继续,“人脉与威望不是凭空得来的。我回归至今,经历七次暗杀、十二次试探,诸位应该很清楚。能在这种情况下活到现在,靠的不仅是运气。”
他的目光扫过几位长老,其中几人面色微变,低下头去。
“至第第三个问题……”玄景的声音冷了几分,“我私事,与公事何干?若因个人情感就能影响判断,那在座诸位——谁家中没有妻儿老小?谁没有在意之人?莫非都要一一审查?”
“那不一样!”另一位长老忍不住道,“那女修身份不明,甚至可能……”
“可能什么?”玄景打断他,“可能是归墟奸细?可能是外界探子?”
他忽然抬手,掌心浮现一团纯粹的星光,其中映照出几个模糊的影像——那是云初在东荒、在玄荒、在星尘海战斗的场景。影像虽然模糊,却能清晰感受到她对抗归墟侵蚀的决绝。
“此女名云初,”玄景一字一句道,“她曾为修复星空古路孤身闯荡各界,曾为封印归墟裂隙险些陨落,曾救下被归墟污染的整个部族。若这样的人是奸细——那在座诸位,有几个敢说自己比她更清白?”
影像散去,殿内鸦雀无声。
玄景收起星光,负手而立:“还有问题吗?”
众长老面面相觑,无人敢再出声。
大长老终于动了。他缓缓走上前,在玄景面前三步处停下,深深看了他一眼,然后——单膝跪地。
“恭贺星主,继承大统。”
这一跪,像是某种信号。殿内所有人,无论情愿与否,纷纷跪倒行礼。
“恭贺星主——”
声音回荡在殿中。
玄景面无表情地接受众人的朝拜,目光却越过人群,望向殿外某个方向。
云初,你看见了吗?
……
与此同时,北殿卫所。
云初已经换回预备队员的装束,与巡逻队的其他人一起待命。凌霜站在队伍前方,面色严肃地传达指令:“祭典加冕仪式正在进行,各队提高警戒,严防意外。”
云初低着头,心跳却有些快。她能感觉到,星源古殿方向传来的能量波动越来越强——那是玄景在展现实力,震慑众人。
就在这时,一名传令兵匆匆跑来,在凌霜耳边低语几句。凌霜脸色微变,挥手让众人解散休息,单独叫住了云初。
两人走到僻静处,凌霜低声道:“出事了。雪姬刚才向大长老告状,说你在祭典期间擅离职守,还袭击了她。”
云初瞳孔一缩。
“大长老已经命人前来拿你。”凌霜语速很快,“我只能拖一炷香时间。你快走,从卫所后门离开,去老铁匠铺暂避。”
“不行。”云初摇头,“我若逃走,等于承认罪名,还会连累你。”
“那你想怎样?等着被押去审判?”凌霜急道,“大长老正愁找不到机会打击少主,你落在他手里,少主就真的被动了!”
云初沉吟片刻,忽然问:“雪姬指控我,可有证据?”
“她说你用的是一柄黑色短刃,能吞噬星辰之力。她肩上的伤口就是证明。”
“那短刃呢?”
“她说你逃走了,短刃自然也带走了。”
云初笑了:“也就是说,除了她的片面之词,没有任何物证。而我——有整个巡逻队为我作证,祭典期间我一直跟随队伍行动,从未离开。”
凌霜一愣:“可你确实离开了……”
“有人看见吗?”云初问,“除了雪姬,还有第二个人看见我袭击她吗?”
“……没有。”凌霜明白了她的意思,“但雪姬身份特殊,她的指控本身就很有分量。”
“那就让她指控好了。”云初眼神冷静,“我要反告她诬陷。”
“什么?”
“祭典期间,她身为大长老之女,不在观礼席上,却独自出现在废弃工匠区——这本就可疑。她指控我袭击她,却拿不出物证,也没有目击者。而我,有整队人证明我一直待在岗位上。”云初条理清晰,“你说,审判团会更相信谁?”
凌霜看着她,眼神复杂:“你确定要这么做?一旦对簿公堂,就没有回头路了。大长老不会轻易放过你。”
“我知道。”云初点头,“但这是我唯一的选择。逃走,等于认输,还会成为玄景的污点。面对,至少还有一争之力。”
远处传来脚步声,一队身着黑色制服的执法卫兵正朝这边走来。
凌霜深吸一口气:“好。我陪你。”
她转身迎向执法卫兵,声音提高:“诸位何事?”
为首的黑衣修士亮出令牌:“奉大长老之命,缉拿预备队员云初。凌霜队长,请交人。”
凌霜挡在云初身前:“缉拿?可有罪名?可有手令?”
“罪名是袭击贵族、擅离职守。手令在此。”黑衣修士递过一枚玉简。
凌霜接过,扫了一眼,冷笑:“仅凭一面之词就要拿人?云初今日一直在我队中执勤,从未离开。我倒要问问,雪姬小姐指控他人时,可敢立下心魔誓言,保证所言句句属实?”
黑衣修士脸色一沉:“凌霜队长,你要包庇嫌犯?”
“我不是包庇,是要个公道。”凌霜寸步不让,“若谁都能空口白牙诬陷卫队成员,这王城的规矩还要不要了?”
双方对峙,气氛紧张。
云初从凌霜身后走出,平静道:“我跟你们走。”
“云初!”凌霜急道。
“但我要求公开审理。”云初看向黑衣修士,“既然雪姬小姐指控我,那就请她当众陈述,我也当众自辩。是非曲直,让所有人评判。”
黑衣修士盯着她看了几秒,忽然笑了:“有胆色。好,那就如你所愿——星陨审判庭,三日后开庭。这期间,你需入候审室。”
“可以。”云初点头。
凌霜还想说什么,云初对她摇摇头,用口型无声地说:相信我。
黑衣修士取出禁制镣铐,正要给云初戴上,远处忽然传来一声清喝:
“慢着。”
众人回头,只见星痕带着几名星神卫大步走来。他亮出一枚金色令牌,上面刻着星主徽记。
“星主有令,”星痕声音洪亮,“祭典期间,所有涉及卫队成员之案件,暂缓处置。待祭典结束后,由星主亲自审理。”
黑衣修士脸色一变:“星痕大人,这不合规矩……”
“规矩?”星痕冷笑,“星主就是规矩。你要违令?”
黑衣修士咬牙,最终躬身:“不敢。”
星痕看向云初:“云初队员,星主召见。随我来。”
在众人复杂的目光中,云初跟着星痕离开。
走出一段距离后,星痕才低声道:“少主刚完成加冕,听说你的事就立刻下了这道令。他现在处境艰难,这道命令会激化与大长老的矛盾。”
“我知道。”云初轻声道,“替我谢谢他。”
“不用谢。”星痕看了她一眼,“他说,这次换他护着你。”
云初眼眶微热。
前方,星源古殿的大门缓缓打开。
玄景站在殿内高处,正看着她走来。
四目相对,千言万语,尽在不言中。
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