往灶房走的廊下，紫藤花被风卷着落在静弥的白发上，她抬手轻轻拂去，指尖还带着握木刀留下的薄茧。
蝴蝶忍走在前面半步，后背的动作比上午舒展一点，却还是刻意放慢脚步，等着身后的人跟上。
“葵很细心，”蝴蝶忍忽然开口，语气里带着浅淡的笑意，“知道你爱吃辣，昨天特意跟我确认过，说今天要多放些唐辛子。”
静弥闻言，眼底泛起一点微光，轻声应道：“嗯，之前麻烦葵小姐很多次了。”
她想起第一次找神崎葵要辣调料时的局促，如今却能自然地接受对方的照顾，心里莫名踏实。
刚拐进灶房，就闻到一股辛辣的香气混着肉香飘来。
神崎葵正站在灶台前盛菜，浅灰色围裙上沾了点红油，见她们进来，立刻端起一盘红亮的酱烧肉：“刚好做好，凉了就腻了。忍小姐你的生姜佃煮也热好了，在那边小碟里。”
静弥走到桌边，看着盘子里裹着红油的肉块，辣香直往鼻子里钻——是她熟悉的、能唤醒味蕾的味道。
帮着把食物和碗筷端放在食堂的桌子上，她拿起筷子，却先夹了块避开辣油的瘦肉，放进蝴蝶忍碗里：“忍小姐，你尝尝，不辣的。”
蝴蝶忍看着碗里的肉，“你自己吃就好，我吃生姜佃煮就够了。”话虽这么说，还是夹起肉咬了小口，嘴角不自觉扬起：“确实不错。”
神崎葵端着蔬菜汤过来，闻言补充道：“下午那位腿伤的伤员说想喝热汤，我等下熬好送过去。忍小姐，你后背的伤要是还疼，我把药膏放在你屋里的桌上了，记得下午再敷一次。”
她说话时眼神扫过蝴蝶忍的后背，语气里带着不易察觉的关切，虽平时严肃，却总记着蝶屋每个人的状况。
“麻烦你了。”蝴蝶忍点头，又看向静弥，“吃完歇三十分钟，我们去训练场再练会儿，不用挥刀，就找气息的节奏，不会累着。”
静弥刚咬下一块辣肉，辣得舌尖微微发麻，听见这话连忙点头，泛红的嘴角还带着浅淡的笑：“好。”
午后的训练场，阳光斜斜落在木桩上，把影子拉得很长。
静弥按照上午学的动作，试着把气息沉到腰腹，可挥刀时还是慢了半拍，气息刚送到胸口，动作就已经落了，木刀砍在木桩上，力道散得像没扎稳的根。
她停下动作，眉头微蹙，指尖攥紧刀柄。明明上午还能勉强跟上，怎么下午反而像忘了要领？
蝴蝶忍站在旁边，看出了她的急躁，慢慢走过去，手里捡了片落在地上的紫藤花瓣：“别急，我刚开始练花之呼吸时，比你还笨拙。”
花瓣在她指尖轻轻转了圈，“那时候姐姐总说，我太执着于‘把动作做标准’，反而忘了呼吸是跟着身体走的，就像你攥着刀柄的力道，太用力了，气息反而被卡住。”
静弥低头看了看自己紧绷的指节，慢慢松开些。
“水之呼吸最像溪流，”蝴蝶忍继续说，声音放得很轻，后背的动作始终保持平稳。
“你试试闭上眼睛，想象水流从你指尖流过。吸气时，水流顺着手臂沉到腰腹；吐气时，水流带着木刀划出去，不用刻意发力，让气息跟着‘水流’走。”
静弥闭上眼睛，脑海里浮现出小时候在山里见过的小溪，清冽的水绕着鹅卵石，不急不缓，碰在石头上也不会硬碰硬，反而顺着弧度散开。
她深吸一口气，试着让气息像水流般往下沉，腰腹慢慢鼓起来；
再抬手提刀时，没有急着挥砍，而是等气息稳了，才顺着那股“水流”的力道，轻轻把木刀送出去。
“唰——”
木刀砍在木桩上的声音比刚才沉稳了许多，力道也集中在一点，没有再散掉。
静弥睁开眼，眼底闪过一丝惊喜，转头看向蝴蝶忍。
“就是这样，”蝴蝶忍的嘴角扬起真心的笑，不再是公式化的弧度：
“我后来从花之呼吸衍生虫之呼吸，也是因为发现自己力气小，硬学姐姐只会伤了自己，也砍不了鬼的脑袋，呼吸法从来不是‘复制’，是‘顺应’，顺应你的身体，也顺应你的心意。”
静弥又试了几次，偶尔还是会断节奏，但已经能慢慢找到“水流”的感觉。
阳光落在她的白发上，泛着浅淡的金光，额角的汗滴在石板上，却没停下动作。
她想快点学好，想下次蝴蝶忍出任务时，自己能多帮上点忙，而不是只站在身后担心。
蝴蝶忍看着她认真的侧脸，忽然想起姐姐香奈惠教自己练刀的模样，眼底泛起一点温柔的怀念：“姐姐以前总说，练呼吸法就像养金鱼，急不得，得慢慢等它适应水的温度，你看你现在，不就找到属于自己的‘水温’了吗？”
静弥停下动作，擦了擦额角的汗，抬头看向蝴蝶忍，眼底带着浅淡的笑意：“谢谢忍小姐。”
她没说太多，却把这份引导记在了心里。不是生硬的教导，而是用自己的经历、用自然的比喻，一点点帮她找方向。
有这样一个人，会带着伤教她呼吸法，会用温柔的方式帮她跨过瓶颈，好像就算未来还有很多难，也没那么可怕了。
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