土屋内的时光，在药香的氤氲和身体的缓慢修复中，仿佛被拉长、凝滞。林枫不再试图从灰衣人口中套问什么，那只是徒劳。他将全部心神都投入到配合治疗和恢复自身之中。
灰衣人的手段堪称鬼斧神工。那“九转回魂针”带来的痛苦虽如炼狱，但效果也极其显着。三次行针之后，林枫不仅断裂的骨头开始稳固愈合，体内那原本桀骜不驯、时常反噬的冰寒内息，竟真的变得温顺可控了许多，甚至隐隐壮大了几分，流转之间，带着一种沉凝厚重的力量感。经脉似乎也被拓宽锤炼，更具韧性。
这因祸得福的进展，并未让林枫感到多少喜悦，反而让他对灰衣人的身份和目的更加忌惮。能如此精准地操控他这等诡异内息，此人武道和医道的修为，深不可测。
除了行针用药，灰衣人每日会固定离开一段时间，回来时总会带上必要的食物、清水和药材。他行事极其谨慎，每次出入都悄无声息，林枫甚至无法判断这土屋究竟位于京城何处，只从窗外偶尔传来的、极其遥远的市井喧嚣判断，应该还未离开京城范围，但必定是某个极其偏僻隐蔽的角落。
静养的日子里，林枫有足够的时间梳理之前获得的所有线索。陈七的托付，归云庄地底的“火种”工坊，御膳房下的“烬余池”与“枢眼”，紫衣宦官，孙副总管的追杀……以及，眼前这个神秘莫测的灰衣人。
这些碎片化的信息，似乎都隐隐指向宫廷深处一个巨大的、利用特殊香料进行某种危险仪式的秘密。而陈家庄的灭门，自己和师傅经历的江南血夜，很可能都是这个秘密运作下的牺牲品。
灰衣人救他，绝不仅仅是发善心。他需要自己活着，是因为自己身上有什么他需要的东西？是这身被改造过的内息？还是自己知晓的、关于那些香料的秘密？或者……自己本身，就是某个计划中的一环？
他注意到，灰衣人在为他处理伤口、或是行针时，偶尔会流露出一种极其细微的、近乎研究的专注目光，尤其是在探查他体内那冰寒内息运转路径的时候。
这让他更加确信，自己对于灰衣人而言，具有某种“价值”。
这天，灰衣人行针完毕，照例收拾银针。林枫靠在床头，看着他一丝不苟的动作，忽然开口，问了一个看似不相干的问题：
“前辈可知，‘赤焰椒’与‘幽昙籽’混合，以‘地火’炙烤，除了能产生独特焦香，是否……还有别的用途？”
这是他第一次主动提及香料核心。他在试探。
灰衣人收拾银针的动作没有丝毫停顿，仿佛没听见。
林枫也不气馁，继续缓缓道：“我在御膳房地下，见到一个池子，里面翻滚着暗红色的粘稠液体，他们称之为‘烬余’。池子上方，还有一个会发光的‘枢眼’。”
这一次，灰衣人的手指几不可察地顿了一下。虽然极其短暂，但林枫捕捉到了。
他抬起头，那双平静的眼睛看向林枫，依旧没有回答他的问题，而是反问道：“你看到了‘枢眼’？”
他的语气，第一次带上了一丝极淡的、近乎凝重的意味。
“是。”林枫点头，“光芒不稳，似乎需要不断投入‘火种’维持。”
灰衣人沉默了片刻，将最后一根银针收入盒中，盖好。他没有看林枫，而是望着土屋那扇小小的、蒙着厚布的窗户，仿佛能穿透阻碍，看到遥远的宫城。
“那不是香料。”他忽然开口，声音低沉而缥缈，“那是……‘命源’。”
命源？！
林枫心中巨震！这个词，带着一种完全不似人间烟火的神秘与沉重！
“什么意思？”他追问道。
灰衣人却不再多说，收回目光，恢复了那古井无波的状态：“知道太多，对你没好处。养好伤，离开这里。”
又一次的拒绝。但这一次，他透露出“命源”二字，本身就是一个巨大的信息！这证实了林枫的猜测，那些香料的用途，远非膳食那么简单，涉及到的层次，可能完全超出了他的认知！
“离开？去哪里？”林枫看着他，“外面影卫和御膳房的人，会放过我？”
“那是你的事。”灰衣人语气冷漠，“我救你，不代表要管你死活。”
林枫默然。他知道，从灰衣人这里，恐怕再也问不出什么了。但他至少确认了两点：第一，灰衣人对宫中的秘密知之甚深；第二，他救自己，确有目的，但现在似乎还没到“使用”自己的时候，或者，自己在养伤期间的表现，还未达到他的预期？
接下来的几天，林枫不再多问，只是更加专注地配合治疗，同时暗中尝试运转那变得温顺的内息，熟悉着这股新生般的力量。他发现，这内息不仅更加雄厚，似乎还与那“赤焰椒”、“幽昙籽”的霸道香气产生了一种奇异的共鸣，当他刻意引导内息模拟那焦香气息的流转时，内息的运转会变得更加流畅，甚至能隐隐牵动周围空气中极其微弱的同类气息。
这个发现让他心惊，也让他对自身与这桩秘密的关联，有了更深的猜测。
七日期满，灰衣人进行了第四次，也是最后一次行针。这一次的痛苦远超前三次，仿佛将他的经脉寸寸撕裂又重组。但当一切平息后，林枫感觉身体前所未有的轻盈与通透，内息澎湃，如江河奔流，伤势也已好了七七八八，只剩下一些需要时间调养的内腑暗伤和皮肉疤痕。
行针完毕，灰衣人看着盘膝调息的林枫，平静地道：“你可以走了。”
林枫缓缓睁开眼，感受着体内充盈的力量，站起身，对着灰衣人深深一揖：“前辈救命再造之恩，林枫铭记。”
灰衣人侧身避开，不受他的礼，只是道：“不必。你我两清。”他顿了顿，补充了一句，“若想活命，离皇宫，离那些香料远点。否则，下次没人救你。”
这话听起来是警告，但林枫却从中听出了一丝别的意味。他是在劝退，还是……在暗示什么？
林枫没有追问，只是点了点头：“晚辈自有分寸。”他看了一眼这间待了十余日的土屋，以及眼前这个谜一样的恩人（或者债主），再次拱手，然后转身，毫不犹豫地推开了那扇一直紧闭的木门。
门外，是一条狭窄、荒芜的死胡同，堆满了杂物。天色灰蒙蒙的，似是清晨。他辨认了一下方向，快步融入胡同外的街巷之中。
直到他的身影消失，土屋内的灰衣人才缓缓走到门口，望着空荡荡的胡同，蒙面布巾下的嘴唇微微动了一下，似乎无声地吐出了几个字。
“……玄水……未竭……”
他抬手，从怀中取出一物，那是一个样式古朴、颜色深暗的令牌，令牌正面，刻着一个与林枫那半块信物上极其相似、却又更加复杂古老的“林”字纹样，而背面，则是一个波涛汹涌的“玄”字。
他摩挲着令牌，眼中那万年不变的平静，终于泛起了一丝微澜，如同投入古井的石子。
“时机……快到了……”
声音低不可闻，随风消散在胡同的尘埃里。
而此刻，重新踏入京城市井的林枫，并不知道灰衣人最后的低语。他感受着体内新生的力量，看着眼前这座熟悉又危险的城市，眼神锐利如刀。
伤已愈，力已复。是时候，去掀开那“命源”与“枢眼”背后，真正的秘密了。陈七的仇，江南的谜，还有他自己身世的疑云，都将在那深宫之中，找到答案。
他摸了摸怀中，那半块信物、绢帛地图、碎布片、幽蓝毒剑、“影”字铜牌……一样不少。
新的征程，正式开始。而这一次，他将不再是被动逃亡的猎物。
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