时间在死寂的残墟中失去了意义。
断魂崖顶，风卷着淡红色的光屑，如同悲凉的挽歌，无声飘落。万煞孽龙崩解后的残留光点纯净而无害，带着一丝净化的余温，洒在坍塌的观星台废墟和三个昏迷的人影身上。
净焰灵雀依偎在林枫颈边，淡金色的绒毛微微起伏，它也在竭力恢复着透支的本源，偶尔努力睁开眼，警惕地扫视四周，对主人眉心的那道若隐若现的漆黑诅咒印记发出几声不安的低鸣。
赵乾先于妹妹醒来。
意识回归的瞬间，是撕心裂肺的剧痛，来自肉身，更来自几乎燃烧殆尽的神魂。他咳出几口带着内脏碎片的淤血，眼前模糊，挣扎着撑起上半身。目光首先落在不远处气息微弱、脸色灰败的赵玥身上，心中猛地一紧，连滚爬过去，颤抖着探了探她的鼻息。
气息虽弱，但尚存。
赵乾长舒一口气，几乎虚脱。他立刻取出身上仅剩的、品质最好的疗伤丹药，自己服下一颗，又小心翼翼地将另一颗以真元化开，渡入赵玥口中，同时将手掌贴在她后心，输送着仅存的、细若游丝的真元，护住她的心脉。
做完这些，他才有力气环顾四周，看到了躺在不远处、气息比他们兄妹更加微弱、眉心带着不祥黑印的林枫。
赵乾眼神复杂。这位神秘的林道友，以近乎自毁的方式，完成了几乎不可能的一击，净化了那恐怖的孽龙，也间接救了他们兄妹的命。但看他此刻的模样，付出的代价恐怕难以想象。
“星核源种……燃星秘术……还有那最后的净化之光……”赵乾回想之前的战斗，依旧心有余悸，同时涌起深深的敬佩与感激。若非林枫，他们早已在煞气龙卷或孽龙威压下化为飞灰。
他挣扎着站起身，踉跄走到林枫身边。净焰灵雀警惕地抬起头，黑豆般的眼睛盯着他，认出是友非敌，才微微放松，轻轻啄了啄林枫的脸颊，似乎在呼唤主人。
赵乾同样探查了林枫的状况，眉头紧锁。林枫体内的情况比他想象的更糟，经脉多处断裂，丹田黯淡，那原本浩瀚的星辰之力几乎感应不到，只有一丝极其微弱、却异常坚韧的生机在缓缓流转，维系着生命。最棘手的，是眉心的那道诅咒印记，散发着阴冷污秽的气息，与林枫体内残存的微弱星辰之力格格不入，不断侵蚀着他的神魂。
“万煞源诅咒……”赵乾从古籍中隐约见过类似记载，乃是极凶怨煞本源临死反扑所留，歹毒无比，会如同附骨之疽，不断吞噬宿主的生机、污染其法力神魂，最终要么将其拖入怨煞的深渊同化，要么令其生机耗尽而亡。
以他们兄妹现在的状态，别说解除这诅咒，连稍微压制都做不到。
“必须先离开这里。”赵乾做出判断。残墟虽然暂时平静，但绝非久留之地。煞气虽因孽龙消散而减弱，却依然存在，且谁也不知道是否还有其他危险。他们三人重伤垂死，随便来一只稍强的煞骸或心怀不轨的幸存修士，都足以致命。
他看了看昏迷的妹妹和林枫，又看了看自己几乎无法调动的真元，苦笑一声。别说带两个人，他现在自己走路都困难。
就在他一筹莫展之际，眼角余光忽然瞥见，在坍塌的观星台废墟缝隙中，似乎有什么东西在微微发光。
赵乾心中一动，忍着剧痛，挪过去扒开几块碎石。下面埋着的，是之前林枫用来激发寒气、刺穿煞气龙卷核心的“冰魄量天尺”。此刻短尺斜插在碎石中，尺身虽然灵光暗淡，布满细密裂纹，却依旧散发着纯净的冰寒气息，尺尖指向……荒原深处的某个方向。
同时，赵乾怀中，那枚得自林枫指点、置于阵纹上温养的古剑胚，也发出了极其微弱的、带着一丝急切意味的清鸣，剑胚表面的锈迹似乎又脱落了少许，露出的金属光泽隐隐指向同一个方向。
“这是……指引？”赵乾愣住了。法器通灵，尤其是古器，有时会保留原主人的一丝意念或对特定环境的感应。冰魄量天尺和古剑胚同时指向同一方向，绝非偶然。
“难道……那个方向有出路？或者……有能帮到我们的东西？”赵乾看向荒原深处。那里曾是孽龙升起之地，此刻地裂已经合拢，只剩下一个巨大的、触目惊心的凹陷。煞气依旧比其他地方浓郁，但也仅此而已。
去，还是不去？
留在这里，等死。去那个方向，可能是机缘，也可能是更大的危险。
赵乾看了一眼昏迷的妹妹和林枫，眼神渐渐坚定。留是死路，去，或许还有一线生机！哪怕只有万分之一的机会！
他艰难地背起赵玥，又尝试去扶林枫，却发现以自己现在的力气，根本不可能同时带走两人。
“小雀……你能帮我吗？”赵乾看向净焰灵雀，尝试沟通。他记得这只灵雀灵性极高，且似乎能听懂人言。
净焰灵雀歪了歪头，看了看主人，又看了看赵乾，似乎明白了他的意思。它扑扇着虚弱的翅膀，飞到林枫身下，淡金色的光芒微微亮起，并非火焰，而是一种柔和的托举之力。虽然微弱，却让林枫的身体变得轻了许多。
赵乾大喜，拼尽最后力气，将林枫半扶半拖地架起。一人一雀，带着两个昏迷者，朝着冰魄量天尺和古剑胚指引的方向，踉跄着，一步步走下断魂崖，踏入那片刚刚经历浩劫的荒原。
每一步都沉重无比，伤口崩裂，鲜血渗透衣袍。荒原上残留的煞气虽然稀薄，却无孔不入，侵蚀着他们的伤口和心神。赵乾全靠一股顽强的意志支撑，牙齿咬得咯咯作响，视线反复被汗水、血水和煞气模糊。
净焰灵雀也到了极限，托举林枫的淡金光芒时明时灭，小小的身躯不住颤抖。
但他们没有停下。
约莫行进了半个时辰，前方出现了一片奇异的景象。
那巨大的地裂凹陷边缘，并非完全的死寂。凹陷中心，散落着一些晶莹剔透、仿佛红宝石般的结晶碎片，那是万煞孽龙被净化后留下的、不含丝毫怨毒的纯粹能量结晶，蕴含着精纯（虽然属性偏阴）的能量。而在凹陷边缘的岩壁上，竟然生长着几株散发着微弱莹白光芒的、形似兰草的植物！
那莹白光芒带着一种温和的净化与生机之力，与周围稀薄的煞气泾渭分明。
“净煞幽兰？！”赵乾认出了这种传说中的灵草，只在极阴极煞之地，经历漫长岁月，机缘巧合下，由一丝最纯净的生机在煞气反衬中孕育而成！其性温和，能中和煞气，稳固神魂，滋养本源，正是他们现在最需要的疗伤圣药！
希望！真正的希望！
赵乾精神一振，不知从哪里涌出一股力气，加快脚步，冲到岩壁边，小心翼翼地将赵玥和林枫放下，然后不顾危险，攀上岩壁，将那几株净煞幽兰连同一部分根须的土壤一起小心采下。
他先取下一片最小的叶片，揉碎后混合着一点自己的鲜血（他的血中也带着青岚剑宗特有的风火剑气，有一定驱邪效果），敷在赵玥和林枫伤口最重、煞气侵蚀最明显的地方。又将两株完整的净煞幽兰分别放在两人胸口，以草叶本身的生机之力护住心脉。
最后，他自己也服下几片草叶，盘膝坐下，运转仅存的功法，引导药力。
净煞幽兰果然神效！温和的生机之力流转全身，如同甘泉滋润干涸的大地。虽然无法立刻治愈重伤，却有效遏制了伤势恶化，驱散了一些侵入体内的浅层煞气，更让几乎枯竭的神魂得到了一丝宝贵的滋养。
赵玥的呼吸明显平稳有力了许多。林枫眉心的诅咒印记似乎也被那温和的生机之力稍稍压制，波动减弱了一丝。
净焰灵雀也凑到一株净煞幽兰旁边，轻轻吸收着散发的莹白气息，萎靡的状态略有改善。
暂时安全了。
赵乾不敢放松，一边疗伤，一边警惕四周。他注意到，这地裂凹陷的中心，那些红宝石般的能量结晶下方，似乎掩埋着什么。之前战斗激烈，未曾细看。
待恢复了一丝力气，他小心地走过去，拨开表层的结晶碎片。
下方，露出了一块约莫桌面大小、通体暗沉、非金非石、表面布满天然沟壑的金属板。金属板中心，有一个拳头大小的凹陷，形状……竟与林枫之前持有的“星核源种”有七八分相似！
而在金属板边缘，刻着一行古老的字迹，并非玄黄界通用文字，而是一种更加古老、带着星辰轨迹般美感的符文。
赵乾完全不认识。但他怀中的古剑胚，却在此刻发出了更加清晰的嗡鸣，似乎与这金属板产生了某种共鸣。
“这……难道是……”赵乾心中升起一个不可思议的念头。难道这万煞孽龙盘踞之地下方，竟埋藏着另一处与“星核源种”或星图传承相关的上古遗迹？孽龙在此孕育，是否也与这金属板有关？
他正欲仔细研究，远处荒原边缘，忽然传来了隐约的破空声和人语！
赵乾脸色一变，立刻将金属板用碎石和煞晶重新掩埋，迅速退回林枫和赵玥身边，将净煞幽兰的气息也尽量收敛，同时握紧了仅能勉强催动一丝剑光的佩剑，警惕地看向声音来处。
来者不善！
几道遁光歪歪斜斜地落下，显露出五道身影。为首的是一个独眼老者，面容阴鸷，元婴后期修为，气息虚浮，显然也受了不轻的伤，眼中却闪烁着贪婪和凶狠的光芒。他身后跟着四名同样带伤的修士，修为在元婴中期到金丹巅峰不等，服饰杂乱，不似大宗门出身，更像是散修或小势力之人。
他们显然也是从残墟各处逃难而来，被之前孽龙苏醒和崩解的动静吸引，或者只是单纯地循着相对“安全”的路线摸索到了附近。
“老大，看！那里有人！还有……那是净煞幽兰？！”一名尖嘴猴腮的修士眼尖，立刻发现了赵乾三人，尤其是他们身边那散发着莹白光泽的灵草，眼中爆发出炽热的光芒。
独眼老者独眼眯起，扫过重伤的赵乾、昏迷的赵玥和林枫，尤其是看到净煞幽兰时，呼吸也粗重了几分。在这鬼地方，能疗伤、能抵御煞气的灵草，价值连城！
“三个重伤垂死的小辈……”独眼老者舔了舔干裂的嘴唇，阴恻恻地笑了，“真是天助我也。把净煞幽兰和身上的储物法器交出来，老夫可以考虑留你们一个全尸。”
赵乾心沉到谷底。若是平时，这五人他未必放在眼里，但此刻……他连站直身体都勉强。
“诸位道友，”赵乾强撑着，试图周旋，“灵草可以分你们一些，我们井水不犯河水如何？此地诡异，多一事不如少一事。”
“分一些？”独眼老者嗤笑，“杀了你们，全是我的！上！那个醒着的先宰了，昏迷的两个搜魂看看有没有油水！”
四名手下应声狞笑着围了上来，各种法器光芒亮起。
赵乾绝望地握紧了剑柄，准备拼死一搏，至少……要护住妹妹和林道友片刻。
就在这千钧一发之际——
“啾——！”
一直安静守在林枫身边的净焰灵雀，忽然发出一声尖锐的、充满警告意味的长鸣！它小小的身躯猛然站直，淡金色的羽翼根根竖起，黑豆般的眼睛死死盯着那独眼老者，尤其是他腰间悬挂的一枚黑漆漆的、仿佛用人骨雕成的铃铛！
那铃铛，散发着与残墟煞气同源、却更加精纯阴邪的气息！赫然是一件冥土教制式的法宝！
净焰灵雀对冥土教的气息，有着本能的、源自净焰本源的厌恶与敌意！
独眼老者被灵雀的举动弄得一愣，随即注意到灵雀的目光所在，脸色微微一变，下意识想掩住骨铃。
但已经晚了。
净焰灵雀猛地张口，喷出一道虽然细小、却凝练无比的淡金色火线，直射那枚骨铃！
独眼老者大惊，连忙闪避，火线擦着他的手臂飞过，将他衣袖烧出一个焦黑的窟窿，皮开肉绽，残留的净焰之力让他痛呼出声。
“该死的扁毛畜生！”独眼老者又惊又怒，同时也确认了，这只灵雀绝非凡品！其火焰竟能克制他的阴煞功法！
“一起上，先宰了这只雀儿！”独眼老者眼中贪婪更盛，下令道。
然而，就在他们注意力被净焰灵雀吸引的瞬间——
嗡！
一股微弱却无比精纯、带着浩瀚星辰与生死轮转意境的波动，忽然从昏迷的林枫身上散发出来！
他眉心的漆黑诅咒印记，剧烈闪烁了一下！
紧接着，林枫紧闭的眼皮下，眼球似乎动了一下。他的手指，极其轻微地……勾了勾。
仿佛沉睡了万古的星辰，即将……苏醒。
独眼老者等人悚然一惊，齐齐看向林枫，心中莫名升起一股寒意。
赵乾则是心中狂跳，升起一丝难以置信的希望：“林道友……？”
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