星光凝聚的人形轮廓逐渐变得清晰、稳定，虽然依旧模糊，却能看出其身着帝王朝服，头戴冠冕的轮廓，一种无形却厚重的威压弥漫开来，充斥着这片虚空。尽管没有具体的面容，但林尘几乎可以肯定对方的身份——那股唯有久居至尊之位才能养成的、掌控一切的意志，做不得假。
青木皇帝，李淳！
林尘心中巨震，尽管他方才推断出了这个答案，但当这位掌控亿万生灵命运的帝王以这种方式出现在眼前，亲口证实了他的猜测时，那股冲击力依旧难以言喻。他强行压下翻腾的心绪，维持着“明镜止水”的心境，起身，依照礼节，躬身行了一礼：“草民林尘，参见陛下。” 姿态不卑不亢。
那星光帝影微微抬手，示意他不必多礼。低沉而带着一丝难以言喻疲惫的声音再次响起，直接省去了所有试探与寒暄，切入核心：
“你既能闯过三重试炼，抵达此处，更勘破朕之所为，便有资格知晓部分真相。” 皇帝李淳的声音平静无波，仿佛在陈述一件与己无关的事情，“朕那孽子，非朕所愿杀，乃自取灭亡。”
林尘屏息凝神，知道接下来将听到的，是足以颠覆外界所有猜测的宫廷绝密。
“他，” 皇帝的声音顿了顿，似乎在斟酌用词，又似乎带着一丝压抑的怒其不争，“不知从何处，获悉了天工苑遗址的部分核心秘密，更胆大包天，暗中结合自身青木王血，试图复现乃至改进遗址中那禁忌的人体改造技术。”
林尘瞳孔微缩，想起了竹翁在囚禁区发现的那些骇人记载，想起了那些扭曲的阴影生物。天工苑的悲剧，难道要在青木皇室内重演？
“他并非想要制造普通的怪物，” 皇帝继续道，语气中透出冷意，“他的目的，是打造一支完全听命于他、不惧伤痛、拥有部分灵韵金特性与血脉力量的‘神血卫’，借此逼宫夺权，取朕而代之。”
林尘倒吸一口凉气。利用青木王血和天工苑技术制造怪物军队？这位大皇子的野心和疯狂，远超他的想象。这不仅仅是权力斗争，这是在玩火自焚，是在重蹈天工苑失控的覆辙，甚至可能引发比万壑瘴疠地更可怕的灾难！
“朕起初只是察觉他行为异常，暗中调用了部分皇家秘藏的资源，并未深想。直到……” 皇帝的声音骤然转冷，带着一丝后怕与决绝，“直到朕安插在他身边最隐秘的暗卫，拼死传回最后一道信息——他已在一处秘密据点，成功‘制造’出了三名半成品。那三名‘神血卫’已丧失大部分人性，力量狂暴，只听他一人指令，且……其体内血脉与灵韵金的结合极不稳定，存在随时失控、甚至引发血脉共鸣连锁反应的风险！”
林尘瞬间明白了。这不只是谋逆，更是悬在整个青木皇室乃至王朝头顶的一柄利剑！一旦那些不稳定的“神血卫”失控，或者大皇子继续扩大制造规模，后果不堪设想。天工苑的灾难，就是前车之鉴。
“那一刻，他便不再是朕的儿子，而是王朝必须清除的毒瘤与祸源。” 皇帝的声音斩钉截铁，带着帝王的冷酷与决断，“朕不能冒险，不能让他将那禁忌的技术扩散，不能让他将那不稳定的怪物带入宫廷，更不能让他动摇国本，将王朝拖入万劫不复之地。”
“所以，您在他发动之前，亲自……” 林尘没有说下去，但意思已然明了。
“朕给了他一个体面，也给了天下一个‘猝逝’的交代。” 皇帝默认了林尘未尽之言，语气恢复了之前的平淡，却更显深沉，“此事关乎皇室颜面，更关乎王朝稳定，绝不能外泄。知晓全部内情者，除朕之外，不过寥寥数人。福王、丞相，乃至慕白，他们所知皆非全貌，各有猜测罢了。”
林尘默然。他终于理解了皇帝李淳的处境。一位父亲亲手了结了自己走入歧途、且可能带来毁灭性灾难的儿子，还要为了大局掩盖真相，承受外界可能的猜疑与内部的暗流。这份决断与隐忍，确实非常人所能及。这也解释了为何皇帝对李慕白透露疑虑，却又无法明查——因为真相本身，就是最大的丑闻和隐患。
“朕告诉你这些，并非为了博取同情，亦非忏悔。” 星光帝影的目光似乎落在了林尘身上，“是因为你，林尘，你身负凤翔遗泽，手握遗宝断剑，更与西部异动、天工苑遗迹牵扯甚深。朕需要借你之力，去彻底解决这个由孽子留下的烂摊子，以及……那更深处的隐患。”
“陛下的意思是？”
“大皇子虽死，但他建立的那个秘密据点未必已完全清除，他研究的资料、乃至可能残存的‘神血卫’或实验体，仍是巨大的威胁。此外，天工苑核心区的封印，因种种缘由已越发不稳，西部异变加剧，与之脱不了干系。” 皇帝沉声道，“朝会上你也看到了，朕无法动用明面的力量大张旗鼓地去处理，那会打草惊蛇，也可能引发不必要的恐慌。而你，以及你的同伴，是眼下最合适的人选。”
林尘心中了然。这是一场交易，也是一次利用。皇帝给了他部分真相和“信任”，而他需要为此去涉险，去处理皇帝不便出面的危机。
“朕会给予你们必要的、有限的支援，以及……在你们成功之后，关于修复‘无名’所需的一些，皇室秘藏的线索。” 皇帝抛出了诱饵。
林尘沉吟片刻，抬头直视那星光帝影：“陛下，草民需要时间考虑，也需要与同伴商议。”
“可以。” 皇帝并未强迫，“接天楼之行，已证明你的能力与心性。三日后，朕会让人将初步的资料与信物送至迎宾驿。如何抉择，在于你们自己。”
说完，那星光帝影开始缓缓消散，周围的虚空也逐渐褪去，显露出接天楼顶层原本的、朴素而空旷的石室景象。唯有那冰冷的石壁，记录着刚才那场惊心动魄的对话。
林尘独自站在石室中，心潮起伏。大皇子之死的真相竟是如此，皇帝的坦诚背后是深沉的算计与利用。前路似乎清晰了一些，却也更加危机四伏。他深吸一口气，知道必须尽快与苏晓、墨羽和李慕白汇合，将今晚所得，告知他们。
他转身，走向下楼的阶梯。楼外，夜色正浓，而皇城之下的暗流，因他今晚的经历，似乎变得更加汹涌了。
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