葛千足元婴八层，易满志元婴七层，两大妖王竟就这么折在了江林手里。江林那边庆功的酒盏还没碰响，万妖城的议事大殿里，气氛已凝重得能拧出汁来。
众妖王或捻着胡须，或眉头紧皱，或搓着手掌，各自在心里打着算盘，连殿内燃着的龙涎香都压不住这股焦灼。
常青山指尖在案几上磨出细碎的声响，眼底沉沉的——真要是折了这两位，万妖城的根基怕是要晃三晃。如今剩下的尽是元婴中期的主，唯独他一个元婴九层撑场面，可连葛、易二人都能被拿下，人族藏的实力绝不容小觑。无形的压力像座大山，压得他后颈发僵，让他脊背发凉。
朱可卿摩挲着腕间玉镯，她与宴雨菲对视一眼，都从对方眼里瞧见了慌乱——前几日刚借着两位元老的势站稳脚跟，这要是靠山塌了，往后在万妖城的日子，怕是要步步惊心，燕子初的势力已然掌控全局，以后怕是没自己的好果子吃。
燕子初指尖轻叩着座椅扶手，眸色清明。从狐族探子被抓，到妖丹交易的步步顺利，再到如今葛、易二人失联，这盘棋分明是人族布下的局，环环相扣，精准至极。对手的可怕远比她想象的厉害百倍，她忽然抬眼，目光扫过殿外——若这二位真回不来，他们麾下那几万妖兵的归属，怕是要掀起新的风浪，如何才能掌控呢。
乌刚烈按捺不住，粗声嚷道：“依我看，这俩货准是拿了灵石在城里逍遥快活！勾栏听曲，好酒好肉，早把咱们在这儿等着的事忘到九霄云外了！”说罢还啐了一口，仿佛笃定这是场虚惊。
黄寺郎却摸着下巴，眼里闪着精光：“未必。七千多万灵石，再加上那隐灵法袍，化形后与人族无异，何苦还守着这万妖城与咱们为伍？说不定……早卷了钱财远走高飞了。”
吴知奇蹲在角落里，手指无意识地抠着地砖缝。他总觉得哪里不对，却又说不上来——若真是人族的圈套，可葛千足元婴八层，易满志元婴七层，纵使打不过，想脱身总该不难吧？难不成……对方手里有什么能克制高阶妖王的杀器？要是如此，那人族可是太可怕了。
殿外的风卷着落叶掠过窗棂，发出沙沙的响，像谁在暗处磨牙。众妖王各怀心思，却都没说透一个最让人胆寒的可能——那两位，或许真的回不来了。而这万妖城的天，怕是要变了，直到深夜大家才散去。
次日天刚亮，议事大殿的门便被推开，众妖王面色凝重地聚在一处。燕子初率先起身，指尖轻叩案几：“当务之急，先派几支小队去西岭城方向探查，摸清情况再做打算。”
这话正合众人之意，几支由精锐妖兵组成的小队立刻领命，化作几道流光直奔西岭城而去。
乌刚烈仍梗着脖子，瓮声瓮气地拍着胸脯：“诸位放宽心！就凭葛、易二位的元婴后期修为，能出什么事？定是在城里乐不思蜀，忘了时辰罢了！”
黄寺郎却捻着胡须冷笑：“依我看，怕是卷着几千万灵石跑路了——有那隐灵法袍遮掩，去哪不能快活？何苦回来守这穷城？”
殿内一时沉默。谁都不愿承认，自己可能已落入人族的圈套，那滋味比承认“被抛弃”更难堪。
宴雨菲忽然抬头，语气带着几分执拗：“要不……还是让我的属下再去西岭城一趟？”
常青山看向燕子初，眉头微蹙：“燕仙子觉得，派还是不派？”
燕子初垂下眼帘，语气似有担忧：“宴仙子的心情我们懂。只是若真是人族设局，此时再派人去，怕是有去无回，风险太大了。”话里虽然那么说，心里却是“损失了也不是我的人”。
乌刚烈立刻接话，嗓门洪亮：“宴仙子放心！他们指定没事，说不定下一刻就扛着灵石回来了！”
众人便这般耗着，直到日头爬到正中，第一支探查小队返回，队长单膝跪地：“回禀各位大王，西岭城方向未发现异常，既没见到二位大王的踪迹，也无发现严重打斗痕迹。属下等已经看见城门了便折返，再往前怕与守城士兵撞上。”
半个时辰后，第二支小队也空手而回，消息与前者如出一辙。
又过片刻，第三支小队匆匆赶回，队长脸上带着几分惊疑：“启禀大王，在西岭城外的密林里，发现了大片打斗痕迹，只是……痕迹不算惨烈，不似高阶妖王交手的场面，波及范围却极广，不知是何缘故。”
“打斗痕迹？”宴雨菲猛地站起，语气更急，“不能再等了！还是让我的人去城内打探吧！若他真回不来，便证明二位妖王的确是出事了，咱们也好早做打算。”
燕子初这次没再阻拦，只淡淡道：“妹妹叮嘱属下，一旦察觉不对立刻撤退，切莫再折进去。”
常青山也沉声道：“务必小心，此刻已是险地。”
宴雨菲转身离殿，寻来那名曾两度往返西岭的鼠妖小伙，面色凝重地嘱咐：“你今夜从地洞潜入，白日再打探消息。记住，见势不妙立刻遁走，保住性命要紧。回来必有重赏。”
鼠妖领命而去，待抵达西岭城外时，天色已擦黑。他蛰伏至午夜，寻了处隐蔽的下水道钻入城中。天光破晓后，化作寻常修士模样在街上闲逛，耳朵却支棱着捕捉每一丝动静。
日头三竿，西岭城依旧车水马龙，酒肆吆喝声、货摊叫卖声不绝于耳，与往日无异。他混进任务阁，见那“十万颗妖丹，每颗一千灵石，限期七日”的告示仍挂在墙上，如今只剩四日，阁内收丹的修士依旧忙得脚不沾地。
转至午时，确认无半分异常，护城大阵都关闭了，他大摇大摆地从南门出城，一路疾奔回万妖城。
天色刚擦黑，宴雨菲正在城头翘首以盼，见鼠妖身影出现，悬着的心骤然落地：“怎么样？有发现吗？”
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